A karikagyűrű arany fénye megragadta a tekintetemet, mielőtt egyáltalán felfogtam volna, mit is nézek.
Csak azért álltam meg a zálogházban, hogy nézelődjek, talán találjak egy antik könyvet vagy egy régi ékszert, de ehelyett olyasmit találtam, amitől megfagyott a vérem.
Ez Leo jegygyűrűje volt.
Tudtam, hogy az övé.
Én választottam ki – a belső gravírozás egyértelművé tette: Örökké, L & S.
A kezem remegett, ahogy felé nyúltam.
„Honnan van ez?” – kérdeztem a boltos férfitól, alig hallható hangon.
Rám pillantott, érdektelenül.
„Körülbelül egy hete hozták be. Érdekli?”
Az agyam zakatolt.
Egy hete?
Leo még néhány napja viselte ezt a gyűrűt.
Vagy legalábbis azt hittem, hogy viselte.
Nehéz nyeléssel kérdeztem:
„Ki adta be?”
A férfi vállat vont.
„Ilyen információt nem adunk ki.”
Habozás nélkül megvettem a gyűrűt, a szívem hevesen vert, miközben kiléptem az utcára.
Az ujjaim görcsösen szorították a hideg fémet, próbáltam értelmet találni abban, amit felfedeztem.
Leo beadta a jegygyűrűjét a zaciba.
De miért?
Aznap este a gyűrűt letettem a konyhapultra és vártam.
Amikor Leo hazaért, ledobta a kulcsait az asztalra, és futólag megpuszilta az arcomat.
Aztán észrevette a gyűrűt.
Megfeszült az egész teste.
„Hol találtad ezt?”
Összefontam a karjaimat.
„Mondd meg te.”
A homlokát ráncolta.
„Miről beszélsz?”
„Egy zálogházban találtam.”
A szája kissé kinyílt, majd újra becsukódott.
„Ez lehetetlen.”
„Tényleg az?”
Felvettem a gyűrűt, és közénk tartottam.
„Mert most költöttem rá száz dollárt, hogy visszavegyem a te jegygyűrűdet.”
Leo arca elsápadt.
„Sienna, esküszöm, fogalmam sincs, hogy került oda.”
Egy éles nevetés szakadt ki belőlem.
„Azt akarod mondani, hogy el kell hinnem ezt? A gyűrűk nem sétálnak be maguktól a zálogházakba.”
Végighúzta a kezét a haján.
„Sosem vettem le. Esküszöm. Nem is tudom, mikor—”
A szeme kitágult, mintha valami hirtelen leesett volna neki.
„Várj. Egy hete… Sienna, emlékszel arra az estére, amikor Ethanéknél aludtam a meccs után?”
Még szorosabban fontam össze a karjaimat.
„És?”
„A gyűrűm az éjjeliszekrényemen volt. Én—”
Felnézett rám, a felismerés csillant a szemében.
„Azt hiszed, hogy ellopták?”
El akartam utasítani ezt a gondolatot.
Hazugnak akartam nevezni.
De volt valami a hangjában – valódi zavartság, sőt pánik –, ami elbizonytalanított.
„Ki volt ott Ethanéknél aznap este?” – kérdeztem lassan.
Leo elgondolkodott.
„Csak a szokásos társaság. Ethan, Mark, Drew…”
Aztán az arca elkomorult.
„És Eric.”
Eric.
Az az egyetlen srác a társaságukból, akit sosem kedveltem.
Mindig pénzszűkében volt, mindig kölcsönkért, mindig kifogásokat keresett.
Leo előkapta a telefonját.
„Felhívom Ethant.”
Néztem, ahogy a konyhában fel-alá járkál, és halkan, idegesen beszél a telefonba.
Amikor letette, visszafordult felém, az állkapcsa megfeszült.
„Eric másnap reggel egyedül volt Ethan lakásában. Azt mondta, csak lazított, de…”
Mély lélegzetet vettem.
„Szerinted ő volt?”
Leo hitetlenkedve megrázta a fejét.
„Sosem gondoltam volna, hogy ilyesmit tenne, de most…”
Csend telepedett közénk.
Dühös akartam lenni.
Haragudni akartam.
De az igazság az volt, hogy Leo ugyanolyan megrendültnek tűnt, mint én.
„Sajnálom” – mondta halkan.
„Hamarabb észre kellett volna vennem. Csak—”
Sóhajtottam, és a halántékomat dörzsöltem.
„Tényleg nem tudtad?”
Megfogta a kezem, megszorította.
„Esküszöm mindenre, Sienna.”
Az arcát fürkésztem, kerestem rajta bármilyen árulkodó jelet, hogy hazudik.
De nem volt ott semmi.
Csak bűntudat.
És valami más – fájdalom.
Mélyet sóhajtottam.
„Jó.”
Leo magához húzott, és hagytam neki.
A harag még mindig ott izzott bennem, de valami más is – megkönnyebbülés.
Mi ketten nem voltunk összetörve.
Még nem.
De Eric?
Vele egészen más hangnemben fogok beszélni.
