Tarasz nem tett fel felesleges kérdéseket.
— Azonnal kapcsolatba lépek az édesapjával — válaszolta.
— De először ki kell vinnie Szófiát a házból, és orvoshoz kell vinnie.
Az autó hét perc múlva ott lesz az oldalsó bejáratnál.
Anna a karjában alvó lányára nézett, és hat év után először engedte meg magának, hogy elhiggye: a segítség valóban megérkezik.
Nem majd egyszer.
Nem egy újabb ígéret után.
Most.
— Nincsenek nálam az irataim — mondta halkan.
— Szergej a páncélszekrényben tartja az útlevelemet és Szófia születési anyakönyvi kivonatát.
— Erre gondoltunk, Anna asszony.
Az autóban ott vannak a hitelesített másolatok.
Az eredetieket később megtaláljuk.
Anna bontotta a hívást, zsebre tette a telefont, és felállt a térdéről.
Amikor kilépett a kamrából, Szergej már az ajtónál várta.
Mögötte Karina és Larissza állt, a márványpadlón pedig még mindig ott hevert a szétszakított vörös fonal két fele.
— Add ide a gyereket — parancsolta Szergej.
— Ilyen állapotban sehova sem viszed.
Anna még szorosabban magához ölelte Szófiát.
— Pontosan ilyen állapotban viszem orvoshoz.
— Én vagyok az apja.
— Az apja három lépésre állt, és végignézte, ahogy egy felnőtt ember tízszer arcul üti az ötéves lányát.
Szergej elvörösödött.
— Karina elvesztette az önuralmát.
Szófia tönkretett egy drága ruhát.
Senki sem akarta kiverni a fogait.
Karina látványosan megvizsgálta a foltot az anyagon.
— Ez a ruha többe kerül, mint minden, amit az elmúlt öt évben vettél.
Anna gyűlölet nélkül nézett rá.
A gyűlölethez erő kellett volna, és most minden ereje Szófiáé volt.
— Megütöttél egy gyereket, aki nem tudott visszavágni — mondta.
— A ruha ára nem változtat azon, ami történt.
Larissza közelebb lépett.
— Ne merj botrányt rendezni és szégyent hozni a családunkra.
Hívjuk a családi orvost, megvizsgálja a kislányt, és senkinek sem mond semmit.
— Pontosan ezért nem megyünk hozzá.
Szergej megragadta Annát a könyökénél.
Anna nem tudta másodszor is figyelmeztetni.
Szófia felébredt a hirtelen mozdulatra, és olyan élesen felsikoltott, hogy Szergej azonnal elengedte.
— Ne nyúlj anyához! — zokogta a kislány, és a tenyerével eltakarta az arcát.
A szobában csend lett.
Még Karina is elfordította a tekintetét.
Anna lassan megsimogatta a lánya haját.
— Itt vagyok, kicsim.
Elmegyünk.
Az udvar felől egy érkező autó hangja hallatszott.
Szergej kinézett az ablakon, és a kapunál meglátott egy sötét autót, mellette pedig egy magas férfit szigorú szabású kabátban.
Szergej sofőrje nem nyitotta ki a kaput, de néhány másodperccel később megszólalt a telefonja.
Felvette, meghallgatott néhány mondatot, és elsápadt.
— Mit jelent az, hogy „felfüggesztették”? — kérdezte élesen.
— Milyen alapon állította le a bank a tranzakciókat?
Anna elment mellette.
Szergej elállta az útját, miközben még mindig a fülénél tartotta a telefont.
— Mit tettél?
— Azt, amire figyelmeztettelek.
— Ez lehetetlen.
Egyetlen bank sem blokkolja egy nagyvállalat számláit egy olyan nő telefonhívása miatt, aki hat éve nem hagyta el a házat az engedélyem nélkül.
— Nem az én hívásom blokkolta őket.
Anna egyenesen a szemébe nézett.
— A hívásom csak arról értesítette a biztosíték tulajdonosát, hogy visszavonom a hozzájárulásomat a családi vagyon felhasználásához.
Szergej megdermedt.
Hat évvel korábban, amikor az építőipari vállalata a csőd szélére került, Anna ideiglenes kezességet írt alá, amelyet az apja alapítványának vagyona biztosított.
Szergej azt állította, hogy a segítségre csak néhány hónapig lesz szükség, és hogy az esküvő után mindent elölről kezdenek.
Anna akkor lemondott a vezetéknevéről, megszakította a kapcsolatot a családjával, és elhitte, hogy megmenti a férfit, akit szeret.
Szergej viszont mindent megtett azért, hogy Anna soha ne tudja meg: a kezességet nem zárták le.
Az ügyvédei minden évben meghosszabbították a kapcsolódó hitelkereteket egy céghálózaton keresztül, kihasználva azt, hogy Anna eltűnt az üzleti életből, és nem válaszolt az alapítvány megkereséseire.
Három évvel korábban véletlenül tudta meg az igazságot, amikor Szergej asztalán meglátott egy levelet az apja magánalapítványának emblémájával.
Akkor Anna először vette elő az elrejtett telefont, de nem kapcsolta be.
Szófia még nagyon kicsi volt, Szergej azzal fenyegetőzött, hogy elveszi tőle a gyereket, Larissza pedig minden nap azt ismételgette, hogy Anna gazdag családja már régen lemondott róla.
Anna újra elrejtette a telefont a padlódeszka alá, és tovább hallgatott.
Ma a hallgatás két tejfoggal együtt ért véget, amelyek a hideg padlóra hullottak.
— Nincs jogod visszavonni a kezességet — sziszegte Szergej.
— Az az alapítványé.
— Apám után én vagyok az egyetlen kedvezményezett, és az én személyes hozzájárulásom minden egyes hosszabbítás kötelező feltétele volt.
— Semmit sem értesz az iratokhoz.
— Tarasz viszont igen.
Szergej arca megváltozott a név hallatán.
Tarasz Szavcsukot olyan emberként ismerte, aki hosszú éveken át képviselte a Kravcsenko család érdekeit, és soha nem fenyegetőzött, mert inkább írásban rögzítette a következményeket.
— Felvetted velük a kapcsolatot? — kérdezte Szergej.
— Igen.
— Mindazok után, amit tettek?
— Ők nem verték meg a lányomat.
Anna megkerülte, és az ajtó felé indult.
Karina hirtelen megragadta a ruhaujját.
— Nem mehetsz csak úgy el, és nem teheted tönkre Szergej életét egy véletlen miatt.
Szófia összerezzent a hangjára.
Anna megállt.
— Engedd el a kezem.
Karina nem engedelmeskedett.
Anna ekkor teljes testével felé fordult, vállával védve a lányát.
— Tízszer ütötted meg Szófiát — mondta.
— Az első ütés után megállhattál volna.
A második után hívhattál volna engem.
A harmadik után megijedhettél volna attól, amit csinálsz.
De folytattad, amíg a gyerek fogai ki nem estek.
Ez nem baleset volt.
Karina ujjai elernyedtek.
Anna kilépett a házból.
A kapunál Tarasz várta.
Hat év alatt alig változott, csak több ősz hajszál jelent meg a hajában, és mély karikák ültek a szeme alatt.
Amikor meglátta a vért Szófia arcán, összeszorította az állkapcsát, de nem kezdte kérdezgetni Annát a gyerek előtt.
Kinyitotta a hátsó ajtót, segített nekik beszállni, majd átnyújtott Annának egy kis táskát.
Iratok, ruhák Szófiának, víz, egy plüssjáték és Anna régi kék kabátja volt benne, amely az apja házában maradt.
— Az édesapja maga pakolta össze a táskát — mondta Tarasz.
— Attól félt, hogy nem akar majd hozzá menni, ezért azt kérte, ne gyakoroljak magára nyomást.
Anna végigsimított az ismerős anyagon.
— Még nem állok készen arra, hogy lássam.
— Megérti.
Tarasz a sofőr mellé ült, és az autó elindult.
Szergej telefonnal a kezében kirohant a verandára, de a kapu már bezárult közöttük.
Szófia az anyjához bújt.
— Visszamegyünk haza?
Anna a hatalmas kúriára nézett, ahol a lánya megtanult járni, kimondta az első szavát, és minden este megkérdezte, miért nem jött megint apa jó éjszakát kívánni.
— Nem — válaszolta.
— Többé nem fogunk itt lakni.
A klinikán az ügyeletes orvos megvizsgálta Szófiát.
Ellátta a felrepedt ajkát, megvizsgálta az állkapcsát, és röntgenre küldte, hogy kizárják a rejtett sérüléseket.
A két kivert fog tejfog volt, de az ütés megsértette az ínyt, ezért Szófiát még több héten át ellenőrizni kellett.
Miközben az orvos kitöltötte a papírokat, nyugodtan megkérte Annát, hogy még egyszer mondja el, mi történt.
Anna megnevezte Szergejt és Karinát, elmondta az ütések számát, valamint a pontos időpontot, amikor a fogak kiestek.
Kimondani mindezt hangosan ijesztőbb volt, mint amire számított.
Minden egyes szó családi titokból olyan eseménnyé változtatta a történteket, amelyet már nem lehetett zárt kapuk mögé rejteni.
Szófia mellette ült, és szorosan ölelte a Tarasz táskájából előkerült plüssnyuszit.
— A nagymama azt mondta, hogy mindent tönkretettem — suttogta.
Anna leguggolt a lánya elé.
— Semmit sem tettél tönkre.
— Hozzáértem a ruhához.
— Véletlenül piszkos kézzel hozzáértél a ruhához.
Ezért lehet bocsánatot kérni, vagy segíteni eltávolítani a foltot.
Senki sem üthetett meg téged.
— Apa azt mondta, hogy rossz vagyok.
Anna érezte, ahogy feltámad benne a régi szokás: enyhíteni a férfi szavait, magyarázatokat keresni, és a gyerek kedvéért védeni az apa képét.
Régen azt mondta volna, hogy apa fáradt volt vagy dühös.
Most nem hazudott.
— Apa kegyetlen és helytelen dolgokat mondott.
Te nem vagy rossz.
Szófia sokáig nézte, mintha azt próbálná eldönteni, hihet-e ennek a válasznak.
Aztán óvatosan bólintott.
Amikor a kislány a fájdalomcsillapító után elaludt, Tarasz belépett a rendelőbe, és egy táblagépet tett az asztalra.
A képernyőn a „Beletsky Group” bankjaitól és partnereitől érkezett értesítések voltak megnyitva.
Három hitelkeretet már felfüggesztettek.
További két alapítvány adatokat kért a biztosítékokról, a felügyelőbizottság pedig rendkívüli ülést hívott össze reggelre.
— Szergej egy leányvállalaton keresztül próbál pénzt kimenekíteni — közölte Tarasz.
— De az ideiglenes zárolás hamarabb életbe lépett.
— Vissza tudja majd állítani az egészet?
— Ha bizonyítani tudja, hogy a hosszabbítások jogszerűek voltak, és hogy maga hozzájárult hozzájuk.
Anna megértette a hanghordozásából, mire céloz.
— Meghamisította az aláírásomat?
Tarasz felé fordította a táblagépet.
Beszkennelt oldalak jelentek meg a képernyőn.
Minden éves kiegészítés alatt olyan aláírás szerepelt, amely hasonlított az övére, de túl egyenletes, túl magabiztos és minden alkalommal teljesen egyforma volt.
Anna eszébe jutott, hogy Szergej többször kérte tőle, írjon alá üres lapokat, azt állítva, hogy biztosításhoz, szállításhoz vagy iskolai iratokhoz kellenek.
Anna mindig visszautasította, mire Szergej hálátlannak nevezte.
— A szakértői vizsgálat még nem zárult le — mondta Tarasz.
— De az előzetes összehasonlítás azt mutatja, hogy az aláírásokat egy régi kérelméről másolták le.
— Ki küldte el a dokumentumokat?
— Az egyik bank a telefonhívása után megerősítést kért.
Ez a vállalat összes hitelének központi biztosítéka.
Anna az alvó Szófiára nézett.
Arra számított, hogy elégtételt érez majd, amikor látja összeomlani Szergej hazugságait.
Ehelyett csak fáradtságot érzett.
— Ne változtassák ezt bosszúvá — mondta.
— Csak azt vizsgálják, ami a családunk vagyonához és a hamisított hozzájárulásokhoz kapcsolódik.
Nem akarom, hogy emberek elveszítsék a munkájukat Szergej velem folytatott háborúja miatt.
Tarasz azon az estén először halványan elmosolyodott.
— Pontosan így válaszolna az édesapja is.
— Nem miatta válaszoltam így.
— Tudom.
Tarasz telefonja megszólalt.
Az ablakhoz lépett, meghallgatta a hívót, majd feszült arccal tért vissza.
— Szergej feljelentést tett, amelyben azt állítja, hogy maga elrabolta a gyereket, és instabil lelkiállapotban van.
Anna nem lepődött meg.
Szergej mindig az ő ellenállását használta fel arra, hogy hálátlannak, hisztérikusnak vagy őrültnek állítsa be.
— És most?
— Most nem rejtőzik el — válaszolta Tarasz.
— Bemutatja az orvosi dokumentumokat, megnevezi a tanúkat, és nyíltan cselekszik.
— Nem voltak tanúk.
Csak ők hárman.
— Szófia ott volt.
— Nem engedem, hogy kihallgassák.
— Senki sem fog nyomást gyakorolni a gyerekre.
De az orvos már dokumentálta a sérüléseket, és a hívásának időpontja egybeesik az esemény idejével.
Ráadásul Szergej éppen most maga erősítette meg, hogy Karina megütötte a kislányt.
Anna hirtelen felkapta a fejét.
Tarasz lejátszott egy hangüzenetet, amelyet Szergej az egyik banki vezetőnek küldött.
Azt ordította, hogy a felesége egy „otthoni veszekedés” miatt próbálja tönkretenni a céget, és azt követelte, ne figyeljenek rá, mert „Karina csak adott néhány pofont a gyereknek a tönkretett ruha miatt”.
Szergej ezeket a szavakat azért mondta, hogy mentegetőzzön.
Anélkül, hogy észrevette volna, megerősítette a legfontosabb tényt.
Ez az üzenet lett az egyetlen bizonyíték, amelyet Tarasz az orvosi jelentéssel együtt átadott.
Nem volt szükség rejtett kamerákra, eldugott diktafonokra vagy ismeretlen tanúkra.
Szergej saját magabiztosságát változtatta bizonyítékká.
Reggelre a befagyasztott hitelek híre eljutott a „Beletsky Group” igazgatótanácsához.
Szergej ragaszkodott hozzá, hogy az ülést az otthonában tartsák, mert így remélte kézben tartani a beszélgetést, de a bankok képviselői nem voltak hajlandók odamenni, és távolról csatlakoztak.
Anna a klinika egyik külön irodájából vett részt, miközben Szófia a szomszéd szobában aludt egy ápolónő felügyelete mellett.
Szergej megjelent a képernyőn.
Larissza mellette ült, Karina pedig fel-alá járkált a nappaliban, és folyton a fülébe súgott valamit.
— Ez családi konfliktus — kezdte Szergej.
— A feleségem érzelmileg instabil, és az apja kapcsolatait használja arra, hogy megzsaroljon.
Az igazgatótanács elnöke arra kérte, magyarázza meg Anna aláírásainak eredetét az éves hozzájárulásokon.
— Mindent önként írt alá.
— Akkor mutassa be az eredeti példányokat.
— Az archívumban vannak.
— Pontosan melyikben?
Szergej elhallgatott.
Tarasz megjelenített egy levelet az archiváló cégtől, amely megerősítette, hogy a szerződéskiegészítések eredeti példányai soha nem kerültek hozzájuk.
Csak elektronikus másolatok léteztek, amelyeket Szergej pénzügyi osztályának egyik alkalmazottja töltött fel.
— Ez technikai hiba — mondta gyorsan.
— Azt is állítja, hogy Kravcsenko asszony elrabolta a lányát — folytatta az elnök.
— Ugyanakkor az egészségügyi intézmény dokumentálta a gyermek sérüléseit, és a banki vezetőnek küldött üzenetében ön elismeri, hogy Karina asszony többször megütötte a kislányt.
Karina megállt Szergej mögött.
— Ezt felvetted? — sziszegte.
— Nem vettem fel semmit.
— Te magad küldted el a hangüzenetet — mondta Anna.
Szergej először nézett nem Taraszra és nem az igazgatótanács tagjaira, hanem egyenesen Annára.
— Anna, hagyd abba.
Gyere haza, és mindent elrendezünk.
Karina elmegy.
Anya bocsánatot kér.
Kifizetem Szófia lehető legjobb kezelését.
Még előző nap is elég lett volna ez ahhoz, hogy Anna meginogjon.
Nem azért, mert hitt Szergejnek, hanem mert félt megtenni a következő lépést.
Most Szófia egy vékony fal mögött aludt feldagadt ajakkal, és a két foga egy kis orvosi tárolóban feküdt.
— Úgy beszélsz a kezelésről, mintha a sérülés magától keletkezett volna — felelte Anna.
— Minden ütést láttál, és nem a lányodat védted, hanem azt a nőt, aki verte.
Larissza közelebb hajolt a kamerához.
— Ne szégyenítsd meg a családot idegenek előtt.
Gondolj bele, mi lesz Szófiával, ha az apja mindent elveszít.
— Most először gondolok Szófiára anélkül, hogy ti megmondanátok, mit gondoljak.
Anna az igazgatótanács tagjaira nézett.
— Nem követelem a vállalat bezárását.
Visszavonom a jogellenesen használt biztosítékot, és független vizsgálatot kérek a hosszabbításokról.
Szergejről a dokumentumok alapján döntsenek, ne az alapján, hogy a férjem.
Az igazgatótanács a vizsgálat lezárásáig ideiglenesen eltiltotta Szergejt a pénzügyek irányításától.
Megtiltották neki, hogy a cég nevében ügyleteket kössön, és kötelezték, hogy adja át a számlákhoz való hozzáférést egy kijelölt ügyvezetőnek.
A vállalat nem tűnt el egyik napról a másikra, és több száz alkalmazott sem veszítette el a munkáját.
Valami más omlott össze: Szergej meggyőződése arról, hogy Anna nem létezik a háza falain kívül.
Az ülés után tizenhatszor hívta fel.
A tizenhetedik alkalommal Anna felvette.
— Elégedett vagy? — kérdezte köszönés helyett.
— Az igazgatótanácsom idegenek kezébe adta a céget.
— Az igazgatótanács ideiglenesen korlátozta a jogköreidet olyan dokumentumok miatt, amelyeket nem tudsz megmagyarázni.
— Mindez az enyém.
— Akkor nem lett volna szükséged az aláírásaimra és az apám vagyonára.
Szergej nehezen lélegzett.
— Hibákat követtem el, de a családért tettem.
— Melyik családért?
Azért, amelyikben a szeretőd az én házamban él?
Vagy azért, amelyikben az anyád egy ötéves gyereket hibáztat azért, mert a vére összekente a padlót?
— Nem tudtam, hogy Karina ilyen erősen fog ütni.
Anna lehunyta a szemét.
Még most is az ütések ereje érdekelte, nem az, hogy egyáltalán megtörténtek.
— Az első ütés után megállíthattad volna.
— Összezavarodtam.
— Nem, Szergej.
Te oldalt választottál.
Anna bontotta a hívást, és letiltotta a számát.
Két nappal később Anna beleegyezett, hogy találkozzon az apjával.
Nem egy fényűző irodában és nem a nagy családi házban várta, hanem egy kis lakásban, amelyet Anna és Szófia számára készítettek elő a klinika közelében.
Amikor az ajtó kinyílt, hosszú ideig nem mert belépni.
Hat év alatt szinte teljesen megőszült.
Egy papírzacskót tartott a kezében gyerekkönyvekkel, és nem úgy nézett ki, mint egy befolyásos ember, aki képes leállítani egy nagyvállalat hitelkereteit, hanem mint egy apa, aki attól fél, hogy a lánya ismét rácsapja az ajtót.
— Nem azért jöttem, hogy bocsánatot követeljek — mondta.
— És nem fogom megmagyarázni, miért kényszerítettelek akkor arra, hogy válassz a család és Szergej között.
Nyitva kellett volna hagynom az ajtót akkor is, amikor elmentél.
Anna érezte a régi fájdalmat, de többé nem akarta engedni, hogy mások bűntudata irányítsa minden lépését.
— Tudtad, mi történik?
— Nem mindent.
Tarasz többször próbált üzenetet eljuttatni hozzád, de Szergej visszaküldte a leveleket.
Aztán megtudtuk, hogy továbbra is meghosszabbítják a kezességet, és elkezdtük összegyűjteni a dokumentumokat.
Határozottabban is közbeléphettem volna, de féltem, hogy Szófiát használja fel ellened, és te ismét eltűnsz.
— Tehát mindenki félt, és Szófia fizette meg az árát.
Az apja lehajtotta a fejét.
— Igen.
Nem próbálta mentegetni magát, és éppen ez tette lehetővé, hogy Anna szélesebbre nyissa az ajtót.
Szófia kijött a szobából, a plüssnyuszit a mellkasához szorítva.
Óvatosan nézett az ismeretlen férfira.
— Ő a nagypapád — mondta Anna.
— De akkor ismerheted meg, amikor te szeretnéd.
Az apja leguggolt, de nem ment közelebb.
— Hoztam könyveket.
Itt hagyhatom őket, és elmehetek.
Szófia a zacskóra nézett.
— Van benne dinoszauruszos?
— Kettő.
— Akkor az egyiket felolvashatod.
De halkan, mert fáj a szám.
A nagyapa olyan komolyan bólintott, mintha élete legfontosabb feladatát kapta volna.
A „Beletsky Group” vizsgálata több héten át tartott.
A szakértői vizsgálat megerősítette, hogy Anna aláírásait a hosszabbításokon egy régi dokumentumról másolták le, és hogy egyes jelentések hamis adatokat tartalmaztak a biztosíték forrásáról.
Az anyagokat átadták az ügyészségnek, ahogy Anna már a Tarasszal folytatott első telefonbeszélgetésben kérte.
Nem követte minden ülés eseményeit, és nem várta naponta a híreket Szergej bukásáról.
Számára egy másik eljárás vált fontosabbá — az, amelyik Szófia biztonságáról szólt.
Az orvosi dokumentumok és Szergej saját hangüzenete megerősítették a támadás körülményeit.
Karina először azt állította, hogy csak egyszer lökte meg a kislányt, később Szófiát hibáztatta provokációval, majd megpróbálta Larisszára hárítani a felelősséget, mondván, hogy ő biztatta a gyerek megbüntetésére.
Minden új történet ellentmondott az előzőnek.
Szergej kérte, hogy találkozhasson a lányával, de nem volt hajlandó elismerni, hogy veszélybe sodorta.
Az első beszélgetésen ismét „kellemetlen epizódnak” nevezte a történteket.
A másodikon azt állította, hogy Anna Szófiát ellene hangolja.
Csak akkor nem talált választ, amikor a szakember megkérdezte tőle, miért nem ment oda a lányához, miután kiestek a fogai.
Az ideiglenes kapcsolattartási szabályok csak felügyelet mellett és Szófia saját beleegyezésével engedélyezték számára a találkozásokat.
Szófia nemet mondott.
Anna nem próbálta rábeszélni, hogy változtassa meg a döntését, és nem is örült neki.
Csak azt mondta, hogy a lányának joga van nem találkozni olyasvalakivel, akinek a közelében fél.
Egy hónappal később Szergej levelet küldött.
Azt írta, hogy Karina eltűnt, amint rájött, hogy a vállalat csődbe mehet, Larissza pedig egy rokonhoz költözött, és minden problémáért őt hibáztatja.
Arra kérte Annát, hogy térjen vissza, és megígérte, hogy a házat Szófia nevére íratja.
A levél végén ez állt: „Ne csinálj tragédiát egyetlen hibából.”
Anna kétszer is elolvasta.
Aztán válasz nélkül betette a bírósági iratok közé.
Szergej soha nem értette meg, hogy a tragédia nem az elveszített pénz, nem a vállalattól való eltiltás, és még csak nem is a nyomozás volt.
A tragédia az a tíz ütés volt, amelyek között minden egyes alkalommal előreléphetett volna.
Szófia lassan felépült.
Újra mosolyogni kezdett, bár eleinte a tenyerével takarta el a száját.
Éjszakánként felébredt, és megkérdezte, be van-e zárva az ajtó.
Anna mellé ült, megmutatta neki a zárat, de nem ígérte, hogy a félelme már másnap eltűnik.
Együtt választottak bögréket az új konyhába, könyveket rendezgettek, és azon vitatkoztak, milyen színű legyen a függöny.
A lakás jóval kisebb volt a Beletsky család kúriájánál, de Szófia életében először ott hagyhatott egy rajzot az asztalon anélkül, hogy attól félne, Larissza szemétnek nevezi.
Egy nap Anna a földön ülve találta a lányát egy régi holmikkal teli doboz mellett.
Szófia a vörös fonal két felét tartotta a kezében, amelyeket Tarasz felszedett a házban, majd később az iratokkal együtt átadott Annának.
— Ezt te szakítottad el, amikor eljöttünk? — kérdezte a kislány.
— Igen.
— Mert rossz volt?
Anna leült mellé.
— A fonal nem volt rossz.
Azért viseltem, hogy emlékezzek egy ígéretre, amit saját magamnak tettem.
De később rájöttem, hogy az az ígéret már nem véd meg minket.
— És most mi az ígéret?
Anna elgondolkodott.
Régen azt ígérte magának, hogy a család megőrzéséért mindent eltűr.
Most nem akart nagy fogadalmakat tenni, amelyeket egy napon a gyerekének is magával kellene cipelnie.
— Most azt ígérem, hogy meghallgatlak, amikor fáj valamid vagy félsz.
És hogy nem hallgatok, ha valaki bánt téged.
Szófia a fonaldarabokat a tenyerébe tette.
— Össze lehet kötni őket?
— Igen, de akkor rövidebb lesz.
A kislány elővett a fiókból még egy vörös fonalat, amelyet kézműveskedéshez használt, és azzal összekötötte a két régi darabot.
A csomó egyenetlen és túl nagy lett.
— Ez a tiéd — mondta Szófia.
— Csak most már ne rejtsd el a telefont a padló alá.
Anna elmosolyodott, és hagyta, hogy a lánya a csuklójára kösse a fonalat.
A régi karkötő már nem lehetett olyan, mint korábban.
A két elszakadt rész között most ott volt egy új darab, amelyet Szófia kezei készítettek.
A telefon, amely hat éven át kikapcsolva feküdt a sötétben, most Anna bögréje mellett állt a konyhaasztalon.
Többé nem volt titkos fegyver vagy utolsó remény.
Csak egy egyszerű telefon volt, amelyről fel lehetett hívni az orvost, az apját, Taraszt vagy Szófia óvónőjét.
Anna a két tejfogat sem bizonyítékként őrizte meg Szergej ellen.
Az eljárás lezárása után kivette őket az orvosi tartóból, és egy kis dobozba tette, amelyet Szófia kék csillagokkal festett ki.
— Ha kinőnek az újak, kidobjuk a régieket? — kérdezte a kislány.
— Te döntöd el.
Szófia becsukta a dobozkát, és feltette a legfelső polcra.
Aztán megfogta Anna kezét, és óvatosan megérintette a vörös fonalon lévő nagy csomót.
— Anya, menjünk dinoszauruszokról olvasni.
Nagypapa megint kihagyja a vicces részeket.
Anna felállt, és követte a lányát a szobába, ahol az apja nyitott könyvvel a kezében ült, és türelmesen várta, hogy Szófia megengedje neki a folytatást.
Ezúttal Anna nem csukta be az ajtót.
