Volt már olyan, hogy a szomszédod a pokolból származott?
Akkor ismerkedj meg a frissen házasodott párokkal, akik a 14 órás repülésem egy rémálommá változtatták.
Úgy gondolták, hogy a repülőgép az ő nászutas lakosztályuk.
Amikor túlzásba vitték, úgy döntöttem, hogy kicsit „zűrzavart” csinálok a magam módján, hogy egy felejthetetlen leckét adjak nekik a repülőgépes etikettből.
Azt mondják, hogy a szerelem a levegőben van, de az én legutóbbi repülésem tiszta káosz volt.
Hé! Toby vagyok, 35 éves, és van egy őrült történetem, ami miatt a következő repülésed előtt kétszer is meggondolod magad.
Képzeld el: ott ülök a repülőn, és számolom a perceket, hogy végre megölelhessem a feleségemet és a gyerekemet, akiket úgy éreztem, hogy örökké nem láttam.
És akkor jön ez a két frissen házasodott, elkényeztetett ember, és totál rémálommá változtatják a repülésemet.
Jegyet vettem a prémium gazdaságos osztályra ezen a 14 órás úton.
Őszintén szólva, ha annyi órát töltesz egy fémcsőben, minden extra centiméter lábtér számít.
Éppen amikor kényelmesen elhelyezkedtem és örültem a döntésemnek, a férfi mellettem megköszörülte a torkát.
„Hé, hogy vagy?” mondta széles mosollyal.
„Dave vagyok. Figyelj, sajnálom, de nem lenne gond, ha kicserélnénk a helyeinket a feleségemmel? Most házasodtunk, és… tudod.”
A legjobb gratuláló mosolyt próbáltam felvenni.
„Ez igazán szuper. Gratulálok! Hol ül a feleséged?”
Dave hátra mutatott a repülőn, és az arca kicsit elsötétült.
„Ott hátul ül Lia. A gazdaságiban.”
Nem vagyok szívtelen.
Megértem, hogy a frissen házasodottak együtt akarnak lenni.
De én jó pénzt adtam ezért a helyért, és nem voltam hajlandó csak úgy átadni.
„Nézd, Dave,” mondtam, próbálva kedves maradni.
„Különösen ezért a helyért fizettem, mert tényleg szükségem van a kényelmetre.
De ha ki akarsz egyenlíteni egy körülbelül ezer ausztrál dolláros különbséget, szívesen kicserélem.”
Dave arca elsötétült.
„Ezer dollár? Ez biztos valami vicc.”
Megvonogattam a vállamat.
„Sajnálom, haver.
Ez az ajánlat.
Ha nem tetszik, itt maradok.”
Amikor felvettem a fejhallgatót, láttam egy gyors pillantást Dave-től.
Mondhatni, ha a pillantások ölni tudtak volna, akkor ott és akkor már vége lett volna.
„Meg fogod bánni,” morogta, épp eléggé hangosan, hogy meghalljam.
Nem tudtam, hogy ez a három szó a békés repülésem egy háborús zónává változtatja majd 10 000 méter magasban.
Először köhögés jött.
De nem a szokásos torok köszörülés, hanem teljes, beteg köhögés, ahol azon tűnődtem, hogy talán jobb lenne védőruhát venni.
„Jól vagy, Dave?” kérdeztem, próbálva nyugodtnak maradni.
Rám nézett egy olyan pillantással, ami még a tejet is megsavanyította volna.
„Soha nem voltam jobban,” lihegte, majd egy újabb köhögésrohamba kezdett.
Éppen amikor azon gondolkodtam, hogy talán adnom kéne neki egy köhögéscukorkát (vagy egy egész patikát), Dave úgy döntött, hogy feljebb pörgeti a dolgokat.
Kivette a táblagépét, és elkezdett akciófilmet nézni, fejhallgató nélkül.
A másik oldalon lévő pár mérges pillantásokat vetett ránk.
„Hé, haver,” mondta a férfi Dave-nek.
„Lehetne egy kicsit halkabban?”
Dave édesen mosolygott.
„Bocs, elfelejtettem a fejhallgatómat. Úgy tűnik, mindannyiunknak együtt kell élveznünk a filmet.”
Összeszorítottam a fogaimat, a csuklóm fehér lett, miközben kapaszkodtam a kartámaszba.
„Dave, ne már. Ez nem oké.”
Visszafordult felém, a szemei csillogtak.
„Ó, sajnálom. Zavarok? Az szörnyű lehet.”
Mielőtt válaszolhattam volna, egy adag morzsa hullott az ölembe.
Dave valahogy azzal a tudománnyal rendelkezett, hogy a perecet olimpiai sporttá alakítsa, inkább rám szórva, mintsem a szájába.
„Ups,” mondta, anélkül, hogy próbálta volna elrejteni a vigyorát.
„Bajkeverő.”
Épp azon voltam, hogy elveszítsem a hidegvérem, amikor egy kuncogást hallottam a folyosóról.
Ott állt Lia, Dave frissen kipirult felesége, és úgy nézett ki, mint aki most kapta el a tejszínhabot.
„Szabad ez a hely?” nyávogta, és leült közvetlenül Dave ölébe.
Most nem vagyok prűd, de ahogy viselkedtek, úgy tűnt, mintha elfelejtették volna, hogy egy tele van emberekkel a repülőgép.
A kuncogás, a suttogás, az… egyéb hangok.
Mintha egy rossz romcom filmben ragadtam volna, csak anélkül, hogy lehetőségem lett volna átállítani a csatornát.
Próbáltam a könyvemre, a filmemre, vagy ha muszáj, még a biztonsági utasításokra koncentrálni – mindent, hogy elnyomjam a galambok műsorát.
De egy óra után már elegem volt.
„Most már elég!” morogtam, miközben egy közelben elhaladó stewardesst intettem.
„Itt az idő, hogy tűzzel válaszoljunk tűzzel.”
Amikor a stewardess közelebb jött, Dave és Lia egyre édesebbé tették a show-jukat, egyre hangosabb szívecskékkel és édes szavakkal.
„Van valami gond, uram?” kérdezte a stewardess, miközben vegyes aggodalom és gyanakvás tükröződött az arcán.
Mé deep levegőt vettem, készen állva minden elmondására.
Ez jól fog sikerülni.
„Gond? Ó, hol is kezdjem?” mondtam elég hangosan, hogy a körülöttem lévő utasok is hallják.
„Ez a két ember ezt a repülőtársaságot a saját személyes nászutas lakosztályukká alakította.”
A légiutas-kísérő felvonta a szemöldökét, és a tekintete közöttem és az ölelkező pár között ingázott.
Folytattam, és az ujjaimon számoltam: „Folyamatos köhögés, egy film fejhallgató nélkül, egy falatnyi morzsahullás, és most…” Mutattam Liára, aki Dave ölében ült, „ez a lapdance-szerű szituáció.”
Dave arca vörösre váltott.
„Frissen házasodtunk!” – tiltakozott.
„Csak együtt akarunk ülni.”
A légiutas-kísérő professzionális mosolya eltűnt egy pillanatra, és mérges kifejezés vette át a helyét.
„Uram, hölgyem, értem, hogy ünnepelnek, de vannak szabályok, amelyeket be kell tartanunk.”
Lia szemtelenül kacsintott. „Nem tudna kivételt tenni?
Ez a különleges napunk.”
Nem bírtam megállni, hogy ne szóljak közbe.
„Már egy órája tart ez a ‘különleges nap’.”
A légiutas-kísérő egyenesen Liára nézett.
„Elnézést, de nem tudok kivételt tenni.
Az, hogy egy felnőtt utas egy másik ölében ül, sérti a légitársaság szabályait.
Ez biztonsági kérdés.”
Dave öntelt mosolya eltűnt. „De—”
„Nincs de,” vágott közbe a légiutas-kísérő.
„Mivel nem fizettek ezért a helyért, hanem ide lett átültetve, be kell tartaniuk a szabályokat.”
Megfeszítettem az államat, hogy ne grimaszoljak.
A helyzet megfordult, és több mint kielégítő volt.
A légiutas-kísérő Liához fordult. „Hölgyem, kérem, térjen vissza az eredeti ülőhelyére.”
Lia szemei elkerekedtek. „Ezt nem gondolhatja komolyan! Mi házasok vagyunk!”
„Gratulálok,” válaszolta a légiutas-kísérő, hangjában egyértelműen jelezve, hogy a beszélgetés befejeződött.
„De a házasság nem mentesít a légitársaság biztonsági szabályai alól.
Kérem, térjen vissza a helyére.”
Dave próbált közbeszólni. „Figyeljen, sajnáljuk, ha bárkit is zavartunk.
Most már csendben leszünk, megígérjük.”
A légiutas-kísérő megrázta a fejét.
„Ez nem elég.
A zavaró viselkedésük miatt mindkettőjüknek át kell költöznie a gazdasági osztályra a repülőgépen.”
Dave arca teljesen elsápadt.
„Mi ketten? De én…”
„Önt egy szívességként ültették ide,” vágott közbe a légiutas-kísérő.
„Egy szívességet, amit önök visszaéltek.
Most kérjük, gyűjtsék össze a dolgaikat.”
Amíg Dave és Lia vonakodva csomagolták össze a holmijukat, hallottam néhány morzsát a suttogott veszekedésükből.
„Ez mind a te hibád,” sziszegte Lia.
„Az én hibám? Te voltál az, aki—”
„Elég,” vágott közbe a légiutas-kísérő. „Kérem, menjenek hátra a repülőgépen.”
Amikor vörös fejjel és a tekintetüket kerülve elhaladtak mellettem, nem bírtam megállni, hogy ne szóljak egy utolsó megjegyzést.
„Jó szórakozást az esküvői úton,” mondtam, miközben egy csintalan mozdulattal integettem nekik.
Dave pillantása képes lett volna megolvasztani a fémet, de én csak mosolyogtam, és elégedetten hátradőltem a most már csendes helyemen.
A légiutas-kísérő hozzám fordult.
„Van még valamire szüksége, uram?”
Grincedem, mintha épp most nyertem volna a lottón.
„Csak egy kis nyugalomra és békére.
És talán egy ünnepi italra?”
Ahogy a légiutas-kísérő elment, hogy hozzon egy italt, egy pillanatra bűntudatom támadt.
Túl kemény voltam?
Ó, nem, gondoltam, ők rakták maguknak.
A folyosó túloldalán egy idős úr elkapta a tekintetemet és felmutatta az ujját.
„Jól csináltad, fiam,” nevetett.
„Ez emlékeztet az első házasságomra.
Mi is fiatalok és buták voltunk, de legalább tudtuk, hogyan kell viselkedni a nyilvánosság előtt.”
Visszamosolyogtam.
„Köszönöm.
Már azt hittem, egy rejtett kamerás műsorban vagyok.”
A mellette lévő hölgy áthajolt.
„Ó, drágám, mindannyiunknak tettél egy szívességet.
Én már azon voltam, hogy a fiú torkán lenyomom a perecet.”
Mindannyian nevetve összemosolyogtunk, és a korábbi feszültség eloszlott.
Jól esett, hogy voltak szövetségeseim.
A légiutas-kísérő visszatért az italommal, egy kis üveg whiskey-vel és egy doboz kólával.
„A ház számlájára,” kacsintott.
„Tekintse ezt hálánk jeléül a türelméért.”
Felemeltem az üveget egy koccintásra. „A nyugodt repülésekre és a karmára,” mondtam, elég hangosan, hogy a körülöttem lévők is hallják.
A közeli ülésekről egy „Egészségükre!” kórusa hangzott.
Amíg az italomat kevertem, azon tűnődtem, vajon mi történt Dave-fel és Liával.
Ültek hátul összekucorodva és mesterkedtek a bosszújukon?
Vagy végre belátták, mennyire nevetségesen viselkedtek?
Gondolataimat egy hang zavarta meg a fedélzeti hangeszközből.
A kapitány hangja hallatszott a kabinban.
„Tisztelt Hölgyeim és Uraim, turbulenciákra számítunk.
Kérem, térjenek vissza helyükre és kapcsolják be a biztonsági övet.”
Belül nevettem.
Még több turbulencia?
Azután, amin keresztülmentünk?
A repülőgép elkezdett remegni, és hátulról egy felkiáltást hallottam.
Megfordultam.
Ott volt Dave, aki kétségbeesetten próbálta megakadályozni, hogy a tálcája a térdére boruljon.
Újra megfordultam és kortyoltam a whiskey-met kólával.
„A karma egy boszorkány!” motyogtam.
A turbulenciák alábbhagytak, és a repülő nyugodt csendbe süllyedt.
Pont akkor, amikor azt hittem, már nem történhet semmi, zaj támadt a repülőgépen hátulról.
„Mennem kell a WC-re!” Lia hangja éles és követelőző volt.
Megfordultam és láttam őt állni a folyosón, Dave közvetlenül mögötte.
Egy másik, stresszesnek tűnő légiutas-kísérő próbálta megnyugtatni őket.
„Hölgyem, kérem, térjen vissza a helyére.
A biztonsági öv felkapcsolására vonatkozó jelzés még mindig világít,” magyarázta a légiutas-kísérő.
„De ez sürgős!” panaszkodott Lia, miközben egy kis táncot lejtett a hangsúlyozás kedvéért.
Elkaptam az idős férfi tekintetét.
Ő kacsintott, és láthatóan élvezte a jelenetet.
Dave belekezdett.
Hangjában mesterkélt együttérzés csendült.
„Figyeljen, a feleségemnek van egy egészségügyi állapota.
Nagyon szüksége van a WC-re elöl.
Az itt hátul… foglalt.”
A légiutas-kísérő tanácstalanul ingadozott.
„Értem, de a szabályok szabályok.
Várniuk kell, amíg a kapitány kikapcsolja a biztonsági öv jelzést.”
Lia arca eltorzult.
„De nem bírok várni!
Kérem, könyörgöm!”
El kell ismernem… ő tényleg egy színész.
Ha nem tudtam volna jobban, talán még sajnáltam volna.
A légiutas-kísérő sóhajtott, és úgy tűnt, engedett.
„Rendben, de gyorsan.
És aztán azonnal térjenek vissza a helyükre, érti?”
Dave és Lia hevesen bólintottak, máris áttolták magukat a légiutas-kísérőn és indultak előre.
Ahogy elérték az én soromat, nem bírtam ellenállni.
Felálltam, és elálltam az útjukat.
„Várjunk csak, emberek.
Nem beszéltük már meg?
Hátul, a repülőgép hátulján, emlékeztek?” mondtam elég hangosan, hogy a körülöttem lévő utasok hallják.
Dave arca elsötétedett.
„Törődjön a saját dolgával, haver.
Ez nem az ön dolga.”
Felvontam a szemöldököm.
„Ó, szerintem igen.
Végül is, nem akarjuk még több… zűrzavart, ugye?”
Lia előállt, hangja édes volt: „Kérem, uram.
Csak egy rövid WC-látogatás.
Megígérjük, hogy rögtön visszajövünk.”
Ránéztem, majd Dave-re, végül a közeledő légiutas-kísérőre, aki átengedte őket.
Ideje befejezni ezt a farcot.
„Tudjátok mit? Igazatok van.
Csak egy WC-látogatás,” mondtam, és félreálltam.
„Nyugodtan menjetek.”
Dave és Lia diadalmas pillantásokat váltottak, miközben elhaladtak mellettem.
De még nem fejeztem be.
Mosollyal fordultam a légiutas-kísérőhöz.
„Elnézést, nem tudtam nem meghallani.
Mondta, hogy ezek itt fent lehetnek?”
A légiutas-kísérő homloka ráncolódott.
„Nos, ők azt mondták, hogy vészhelyzet van.”
Bólintottam megértően. „Értem.
És tudja, hogy ezeknek a személyeknek kifejezetten azt mondták, hogy maradjanak hátul, zűrzavaros viselkedésük miatt?”
A légiutas-kísérő szemei kitágultak.
„Nem, ezt nem mondták el nekem.”
Ekkor megjelent az a stewardess, aki korábban foglalkozott Dave-fel és Liával.
„Van itt valami probléma?” kérdezte, és ránézett a párra.
Dave arca sápadt lett. Lia „vészhelyzetes” tánca hirtelen abbamaradt.
Visszaléptem, és átadtam a terepet a profiknak.
„Azt hiszem, ezek ketten épp távozni akartak,” mondtam, nem tudva elrejteni a győzelmes hangnemet a hangomban.
Az eredeti stewardess Dave-re és Liára nézett, az arca komoly lett.
„Azt hittem, egyértelműen kifejeztem magam. Vissza a helyükre. Most.”
„De…” kezdte Lia, a műsora összeomlott.
„Nincs de,” vágott közbe a stewardess.
„Vagy szeretnék, hogy a légi marsallal beszéljek?”
Ez volt az. További szavak nélkül Dave és Lia visszavonultak az economy osztályra, legyőzötten.
Amikor a repülőgép a süllyedésre kezdett Kalifornia felé, nem tudtam megállni, hogy egy elégedettség érzése ne kerítse hatalmába.
A repülőút többi része csodálatosan nyugodt volt, és alig vártam, hogy végre lássam a családomat.
A kapitány hangja szólalt meg a hangszórón: „Tisztelt Hölgyeim és Uraim, megkezdjük a leszállást a Los Angeles-i nemzetközi repülőtérre.
Kérem, győződjenek meg arról, hogy az ülések az egyenes helyzetben vannak, és a biztonsági övek bekapcsolva.”
Amikor a repülőgép a kapuhoz gurult, összegyűjtöttem a holmimat és izgatottan vártam, hogy elhagyhassam a gépet.
Az a stewardess, aki a segítségünkre volt, odaért hozzám.
„Köszönjük a türelmét ma,” mondta őszinte mosollyal.
„Reméljük, hogy a… korábbi zűrzavartól eltekintve kellemes volt a repülés.”
Visszamosolyogtam. „Önnek köszönhetően így volt.
Tökéletesen kezelte a helyzetet.”
Ragyogott a bóktól.
„Kellemes napot kívánok, uram!”
Felálltam, és megnyújtóztam a hosszú repülés után.
Ahogy elindultam a folyosón a kijárat felé, láttam Dave-et és Liát, akik még mindig kerülgettek mindenkit.
Egy pillanatra együttérzés fogott el.
Fiatalok voltak, valószínűleg túlságosan izgatottak a nászútjuk miatt.
De aztán eszembe jutott a pimasz viselkedésük, és az együttérzés elillant.
Amikor elhaladtam a soruk mellett, nem bírtam megállni, hogy egy utolsó búcsúzó megjegyzést ne tegyek.
„Remélem, ma tanultatok valamit.
Élvezzétek a nászútat!”
Dave arca egy lenyűgöző vörössé vált, de hallgatott.
Okos döntés volt.
És ezzel elhagytam a repülőt, győztesnek érezve magam, és készen álltam, hogy élvezzem a maradék utamat.
Amikor beléptem a terminálba, nem tudtam megállni, hogy ne nevessen.
Pokoli repülés volt, de végül a tisztesség és egy kis karma győzött.
Láttam a feleségemet és a gyerekemet, akik rám vártak, az arcuk felderült, amikor megláttak. Minden gondolat Dave-ről és Liáról eltűnt.
Otthon voltam, és ez volt a legfontosabb.
