— Valószínűleg ő fáradt, és csak annyi feladatot ad neked, amennyit el tudsz végezni.
Nézd, ha az apám még élne, mindent megtennék, amit mond.
Mindent, még azt is, amit nem tudok, nem akarok, vagy nem tudok megcsinálni.
— Mi? Meghalt az apád?
— Igen, régen.
Mindenki halandó.
— Azt akarod mondani, hogy az én apám is meg fog halni?
— A kislány mosolyogva nézett Ilincára.
— Nem akarom, hogy megsértődj, de igen.
És nagyon sajnálni fogod majd, hogy nem segítettél neki.
— Az én apám nem fog meghalni!
— A kislány összeráncolta a homlokát, és elfordította a fejét.
Ilinca tanácstalan maradt.
„Most ez a kis hisztis megsértődik és elfut,” gondolta magában.
— Drágám, minden ember meghal.
De csak akkor, ha megöregszik.
Ha nem lesz beteg.
A kislány sóhajtott.
— Anyám beteg volt.
Elment az égbe.
Sokat sírok, mert nagyon hiányzik.
Segíteni fogok apának, hogy ne haljon meg.
De téged is azért hoztak ide, hogy meghalj?
— Úgy tűnik, igen.
— De miért?
Miért nem vagy kórházban?
Ilinca sóhajtott, egy könnycsepp gördült végig az arcán.
A kislány ijedten nézte.
— Micsoda gazember!
Szándékosan, hogy ne gyógyulj meg?
— Úgy tűnik, igen.
A kislány felugrott.
— Most hozom apámat.
Ismered az én apámat?
Ő meggyógyítja az egész falut.
Csak anyát nem tudta megmenteni.
Azt mondta, hogy azokat, akiket szeret, nem tudja megsegíteni.
— Hogyan?
A kislány az ajtóra nézett, majd Ilincára, és suttogta:
— Az én apám varázsló.
Ilinca halkan nevetett.
— Drágám, varázslók nincsenek.
— Á, nincsenek?
De a tied azt mondta, hogy te hiszel bennük.
Rendben, nem untatlak, megyek, elég messze kell futni oda.
— Hogy hívnak?
— Mária.
— Mária, nem félsz az állatoktól?
— Milyen állatoktól?
Ebben az erdőben senki nem jön be, csak a süni.
— A kislány éppoly hirtelen tűnt el, ahogy megjelent.
Ilinca becsukta a szemét, próbált valami kellemesre gondolni…
Mély álomba zuhant, de egy halk suttogás ébresztette fel.
Valaki halkan beszélt a közelben, mintha félt volna megzavarni a kunyhó csendjét.
— Apu, ő már meghalt?
— Mária hangja tele volt gyermeki kíváncsisággal.
— Nem, csak alszik,
— válaszolt egy férfi, akinek a hangja magabiztos volt, mintha hozzászokott volna, hogy döntéseket hozzon még a legváratlanabb helyzetekben is.
— Tényleg?
Ilinca hirtelen kinyitotta a szemét, a szíve hevesebben vert.
A félhomályban alig látta a kislány alakját, aki mellette ült.
— Mária, visszajöttél!
— lélegzett fel Ilinca, majd a férfire nézett.
Az arca az árnyékban volt, de valami a tartásában, a mozdulataiban erőről és magabiztosságról árulkodott.
— Jó napot, bocsánat, hogy megzavarom,
— mondta gyenge hangon.
— Semmi komoly, minden rendben lesz,
— nyugtatta meg a férfi.
— Ki tudsz menni a szabadba?
Ilinca sóhajtott.
Meg akarta mondani, hogy „nem”, de a szavak elakadtak a torkán.
A teste idegennek tűnt, mintha nem lenne ura magának.
A férfi a tenyerével megérintette a homlokát, és Ilinca furcsa meleget érzett áradni a kezéből.
– Biztos vagyok benne, hogy képes leszel rá – mondta, és a hangjában annyi elszántság volt, hogy Ilinca elhitte neki.
Az erő kezdett visszatérni.
Az ismeretlen segítségével tett néhány lépést, érezve, ahogy a lábai újra megtámasztják őt.
A kunyhó mellett egy furcsa jármű állt — egy hibrid motor és autó között, hatalmas kerekekkel, és egy utánfutóval, ami túl masszívnak tűnt egy ilyen járműhöz.
Egy lépés — és elsötétült előtte a világ.
Ilinca elkezdett összeesni…
Az utolsó pillanatban az erős férfi karok megragadták.
Erőfeszítés nélkül felemelte, és az utánfutóba ültette.
Ilinca kényelmesen leült, érezve, ahogy egy szokatlan melegség járja át a testét, a hűvös esti levegő ellenére.
– Jobban érzed magad? – kérdezte Maria, mellé szállva és nagy, kíváncsi szemekkel nézve az arcát.
– Igen, ez… furcsa – válaszolta Ilinca, meglepődve, hogy szinte erőlködés nélkül beszél.
A férfi beindította a motort, és a jármű végigviharzott az erdőn olyan ösvényeken, amelyeket Ilinca nem látott, mikor Radú hozta oda.
Mennyi ideig mentek, azt nem tudta.
A hold fénye átszűrődött a fák lombjai között, táncoló árnyékokat vetve.
– Megérkeztünk – jelentette be a férfi, amikor megállt egy kőház előtt, amely egy falucska szélén állt, amit Ilinca nem ismert fel.
A ház meleg és tiszta volt.
A falakat szárított növények, színes üvegcsék és régi könyvek díszítették.
A kandallóban tűz égett, és egy fekete macska kelt fel egy székről, hogy üdvözölje őket.
– Tudor vagyok – mutatkozott be végre a férfi.
– Megmérgeztek.
Ilinca zavartan nézett rá.
– Megmérgeztek?
De hogyan…?
– Lassan, módszeresen, kis adagokban – folytatta Tudor, miközben egy asztalnál dolgozott, tele növényekkel és színes üvegekkel.
– Valószínűleg már hónapok óta.
– A gyógyszerek, amiket szedtél, arzént tartalmaztak.
Ilinca könnyei végigfolytak az arcán.
– De miért? – suttogta.
– Csak el akart válni tőled.
Tudor szomorúan mosolygott.
– Mert a válás nem jelentette volna a vállalkozásodat.
– Aláírtál mostanában valamilyen papírt?
– Meghatalmazást… – mondta Ilinca hirtelen rádöbbenve.
– Azt mondta, ez az orvosi kezelések intézésére szolgál, ha eszméletlen lennék.
– Ez egy végrendelet volt, ugye?
Ilinca bólintott, becsapva és naivan érezve magát.
Tudor adott neki egy csésze illatos italt.
– Idd meg ezt.
– Semlegesíti a mérget.
– Azonnal érezni fogod a hatását.
És igaza volt.
Csak pár korty után Ilinca érezte, hogy az élet visszatér a testébe.
Három nappal később Ilinca szinte teljesen felépült.
Tudor házának verandáján ült, nézve, ahogy Maria a macskával játszik a kertben.
A falu elszigeteltnek tűnt, de barátságosnak.
– Holnap elvihetünk a városba, ha szeretnéd – mondta Tudor, leülve mellé.
– Be tudsz menni a rendőrségre.
– És mit mondjak nekik?
– Hogy a férjem lassan meg akart ölni, megmérgezett, aztán ott hagyott egy kunyhóban az erdőben?
– Ki fog elhinni?
Tudor megfogta a kezét.
– Én hiszek neked.
– És van bizonyítékom.
– Megvizsgáltam a táskád gyógyszereit.
Ilinca mélyet sóhajtott, az erdő felé nézve.
– Tudod, sokat gondolkoztam.
– Mi lenne, ha… egyszerűen eltűnnék?
– Mit értesz ez alatt?
– Radú azt hiszi, hogy halott vagyok.
– Vagy hamarosan az leszek.
– Megkapta, amit akart – a vállalkozásomat, a pénzemet.
– De egész életében a bűntudattal kell majd élnie.
Tudor enyhén mosolygott.
– És te mit fogsz csinálni?
– Még nem tudom.
– Talán… új életet kezdesz?
– Itt senki sem ismer.
Aznap este Radú egy luxus bárban ünnepelte győzelmét, amikor csörgött a telefonja.
Egy ismeretlen szám volt.
– Halló? – válaszolt ingerülten.
– Popescu úr?
– Az erdészeti őrségtől vagyok.
– Megtaláltuk a felesége iratait egy elhagyatott kunyhóban.
– Volt ott egy jegyzet is…
– Van valami, amit tudnia kell.
Radú érezte, ahogy a vére megfagy az ereiben.
Egy jegyzet?
Milyen jegyzet?
Ő nem hagyott semmit.
– Mi… mi állt a jegyzeten? – kérdezte, a hangja remegni kezdett.
– „Tudok mindent.
– Örökké követni foglak.”
– És volt valami furcsa…
– Nagy állatnyomok voltak a kunyhó körül.
– Mintha valami vonszolt volna valamit… vagy valakit.
A telefon megszakadt, Radú pedig sápadtan, reszkető pohárral a kezében maradt.
Ugyanazon az éjszakán egy női alak követte haza, az árnyékban állva és mosolyogva.
Ilinca volt, de nem úgy, ahogy ő ismerte — vékony és gyenge.
Hanem erős és elszánt.
Mellette Tudor nyugodtan nézett.
– Biztos vagy benne, hogy csak ezt akarod tenni?
– Megijeszteni őt?
Ilinca mosolygott, és megfogta a kezét.
– Egyelőre.
– Az igazi bosszúm az lesz, hogy boldogan élek, miközben ő mindig hátranéz majd, várva egy szellemet, aki soha nem jön el.
– Legalábbis nem úgy, ahogy ő várja.
Maria megjelent mellettük, megfogta mindkettőjük kezét.
– Elmehetünk most már haza?
– Elfáradtam.
Ilinca lehajolt, és megcsókolta a fejecskét.
– Igen, drágám.
– Menjünk haza.
És a ház – gondolta Ilinca – bárhol lehetett, amíg azok az emberek vannak vele, akik igazán értékelik őt.
Ha tetszett a történet, ne felejtsd el megosztani a barátaiddal!
Együtt továbbvihetjük az érzelmeket és az inspirációt.
