Walter hazatér a munkából, és meglátja, hogy a kisfia sír.
A felesége mindent kipróbált, hogy megnyugtassa a fiukat, de semmi sem működik.
Walter úgy dönt, hogy megnézi a kiságyat, és megdöbben, amit ott talál.
Fülsüketítő sikoly hallatszott a házban, miközben Walter belépett a garázsból.
A felesége, Abby, a konyhában ült, és az arcán láthatóan látszott, hogy Logan sírása megint zavarja őt.
„Ó, drágám,” mondja, és hátulról megöleli őt.
„Mióta sír így?”
„Mindent kipróbáltam, Walter!” Abby zokogásban tört ki.
„Meg lett etetve, pelenkázva, megfürdetve és büfiztetve!
Még a lázát is megmértem!
Nem tudom, mit csináljak most.
Folyamatosan sír!”
Miután egy hónappal ezelőtt szülőkké váltak, minden megváltozott a pár életében.
És ha volt valami, ami valóban megviselte Waltert, az Logan sírása volt.
„Gyere, együtt megoldjuk ezt,” mondta Walter, és elvezette Abby-t Logan szobájába.
Vidáman közelítette meg Logan kiságyát.
De amit ott látott, csak egy diktafont és egy papírt tartalmazott.
Walter megnyomta a diktafon leállító gombját, és Logan sírása abbamaradt.
„Mit tettél?” kérdezte Abby hátulról.
Walter nem hallotta őt.
Tartotta a papírt, és elmerült a gondolataiban.
Csak amikor Abby elragadta a papírt a kezéből és kinyitotta, jött rá, mi történt.
„Figyelmeztettelek, hogy megbánod, ha durva leszel velem.
Ha látni akarod a kisbabádat, hagyj 200 000 dollárt a kikötő melletti csomagmegőrzőben.
Ha a rendőrséghez mész, soha nem látod őt többé.”
„Ó, Istenem!” Abby elállt a lélegzete.
„Mit jelent ez?
Durva voltam valakivel?
Te voltál az?
Ki rabolhatta el Logant?”
Walter eszébe jutott a takarító, akivel rosszul bánt a szülészeten.
Egy aranyos medve alakú virágcserépet hozott Abby-nek, mikor kórházba került, de a cserép összetört, amikor megbotlott a takarító seprűjén.
Dühösen szidalmazta a férfit, mire a takarító azt mondta: „Meg fogod bánni!”
„A rendőrséghez kell mennünk, drágám,” mondta Walter, kilépve a gondolataiból.
„Biztos, hogy ő volt az!”
„Mi?
A papíron az áll, hogy ha a rendőrséghez megyünk, soha nem látjuk Logant többé, Walter.
Talán egyszerűen fizetnünk kell a váltságdíjat!”
„Nem tudjuk, hogy visszaadja-e Logant, ha ezt tesszük.
Gondolj bele, drágám.
Ez a férfi takarító… nem is tudhatja, hogy a rendőrséghez megyünk, és mivel tudjuk, hol dolgozik, talán egyenesen a szülészethez mehetnek, letartóztatják őt, és Logan visszatér hozzánk.”
Abby egyetértett.
Walter leparkolta az autót a rendőrség előtt.
Ő és Abby éppen kiszálltak volna az autóból, amikor Walter telefonja rezegni kezdett egy üzenet miatt.
„Ez az első és utolsó figyelmeztetésed.
Ha bemész a rendőrségre, a gyereked a öbölbe kerül.
Vidd a pénzt a lent említett helyszínre.”
Abby elállt a lélegzete, miközben olvasta az üzenetet, Walter pedig körbenézett, próbálva észrevenni a gyerekrablót.
De túl sok ember volt körülötte.
Az egyetlen módja annak, hogy most megmentsék Logant, ha kifizetik a váltságdíjat.
Walter úgy döntött, hogy azonnal a bankba hajt, de Abby állapota egyre rosszabb lett.
Egyszer hányt, és már éppen másodjára hányt volna.
Jobb volt hazavinni őt, döntött Walter.
„Ne haragudj rám, drágám, de ez a legjobb, ha neked van,” mondta.
És Abby nem ellenkezett.
„Rendben…
De Walter…
tényleg ért hozzá a gyerekek gondozásához ez a gyerekrabló?” kérdezte, és elsírta magát.
Walter nem szólt semmit, és hazavitte őt.
De a képzelete nem tudott elmenekülni a sötét gondolatok elől.
Folyamatosan Loganre gondolt, egy sötét szobában, segítségért kiabálva, de a segítség soha nem érkezett.
Valahogy összeszedte magát, és elhajtott a bankba.
Ezután meglátogatta a tároló szekrényt, amit a gyerekrabló említett, és letette benne a pénzt.
Túl sok ember volt körülötte, hogy észrevegye a takarítót, de Walter tudta, hogy valahol a közelben lesz, figyelve őt.
Ezért Walter visszatért az autójába, pár méterre parkolt, és újra a szekrények közelébe parkolt.
Nem sokkal később észrevette a takarítót a szülészetről.
A takarító kinyitotta a szekrényt.
Walter kiegyenesedett, de akkor egy turistacsoport ment el, elrejtve a takarítót.
„Hé, mozdulj már!” szólt rá Walter.
Fájdalmas percek teltek el, miközben a turisták egy szobor felé indultak.
Miután az utolsó pár ember is elhaladt a szekrények mellett, Walter káromkodott.
A takarító eltűnt.
Walter alig merte levegőt venni, miközben végignézte a tömeget.
A férfi olyan feltűnő pólót viselt, amilyet az eklektikus, hippie-tematikájú boltokban szoktak árulni, tehát nem kellett volna nehéz észrevenni.
Ott!
Egy hullámnyi megkönnyebbülés öntötte el Waltert, amikor észrevette a takarítót, amint átsétál az úton.
A férfi vitte azt a pénzes táskát, amit Walter a szekrényben hagyott.
Walter kiugrott az autóból, és követte őt.
A férfi egy parkolóhoz vezetett, elhaladt különböző éttermek és múzeumok előtt, majd belépett egy buszállomásra.
Újabb szekrényekhez értek.
A takarító letette a táskát az egyik szekrénybe.
Amikor megfordult, Walter készen állt.
A takarítót a szekrényekhez szorította, és ott tartotta a karjával.
„Hol van a fiam?” követelte Walter.
„Mindent megcsináltam, amit kérted, te szemét; most add vissza Logant!”
„Nézd, 100 dollárt ajánlottak, hogy elhozzam a csomagot és idehozzam,” mondta a férfi.
„Nem tudom, mi van a fiaddal!”
„Ne hazudj!”
„Nem hazudok!
Valaki fizetett, hogy elhozzam a csomagot!
Munka után futottam vele a parkolóban, de úgy állt, hogy a fény mögötte volt, így nem láttam az arcát.
Van két saját gyerekem.
Soha nem ártanék más gyerekének.”
Valami a takarító szemében azt mondta Walternak, hogy az idősebb férfi nem hazudik.
Elengedte a férfit, majd kinyitotta a szekrényt.
De az üres volt.
Valaki kivágott egy lyukat a hátulján.
Walter futott a szekrények hátsó részéhez.
A lyukat hátulról egy vékony acéllemez takarta, amit két csavar lazán rögzített.
Senki nem vitte el a pénzes táskát, amit ő tett a szekrénybe.
Walter nem tudta, hogyan mondja el Abby-nak.
Logan volt a csodálatos babájuk.
Évekig küzdöttek, mire teherbe estek vele.
És most elveszítette az egyetlen esélyét, hogy visszakapja Logant.
Walter belépett az otthonukba.
Átvizsgálta az összes szobát lent, de nem találta sehol Abby-t.
Felment a felső szintre, hogy megnézze a hálószobájukat, és észrevette, hogy Abby holmija eltűnt.
Először Walter azt gyanította, hogy Abby-t elrabolták.
Többször is felhívta őt.
Rengetegszer.
De soha nem vette fel.
Aztán rájött, hogy a rabló nem vihette el Abby összes holmiját.
Még a kézkrémje is hiányzott.
Walter szíve összetört, enyhén szólva.
Hogyan tehette ezt Abby velük?
Nem csoda, hogy olyan hevesen akart hazamenni, miután rosszul érezte magát.
Azt is ragaszkodott hozzá, hogy fizesse ki a váltságdíjat.
Abby volt Logan elrablója.
Volt valakije, aki segítette?
Az egyetlen dolog, ami megnyugtatta Walter szívét, az volt, hogy a váltságdíj pénz hamis volt.
Bármilyen áron vissza fogja hozni a fiát.
Walter eldrive-olt a szülészeti kórházhoz, ahol Logan született, és a pénzautomata közelében megtalálta azt az embert, akit keresett – egy orvost.
„Helló,” Walter odament hozzá.
„Remélem, tud nekem segíteni.
Szükségem van valakire, aki felhívja a feleségemet…”
„Nem vagyok telefonos szolgáltatás,” válaszolta élesen az orvos.
„Nem érted.
Bármit megfizetek a segítségedért, doktor úr, és a hallgatásodért.”
Az orvos szűk szemekkel nézte Waltert.
Lassan elmosolyodott, miközben Walter elmagyarázta a helyzetét és elmondta, mit szeretne, hogy az orvos mondjon Abby-nek.
Walter elővette a pénztárcáját, és titokban megmutatta az orvosnak az ott lévő dollár bankjegyeket.
Az orvos bólintott.
„Rendben, van egy üzletünk.
Jöjjön velem!”
Walter követte az orvost a második emeletre, ahol a nővérállomás volt.
Minden nővér éppen a betegeit ellenőrizte, a folyosón zajló mozgásból ítélve.
Senki nem figyelt fel különösebben, miközben az orvos felemelte a telefont, és tárcsázta Abby számát.
„Jó reggelt, Mrs. Taylor, itt Dr. Jones a szülészeti kórházból.
Azért hívom, hogy tájékoztassam, hogy a rutinvizsgálatok egyikében nagyon komoly problémát találtunk a fiánál, miután megszületett.
Azonnal kezelésre van szüksége.”
Walter hallotta Abby érzelmes felkiáltását a nővérállomás másik oldaláról, de nem tudta pontosan kivenni a szavait.
„Sajnálom, de nem tudok telefonon beszélni a részletekről.
Annyit mondhatok, hogy ritka genetikai betegsége van.
Tudom, hogy most jól van, de ez bármikor megváltozhat.
Nagyobb a kockázata a hirtelen csecsemőhalálnak és más életveszélyes állapotoknak.
Tényleg hoznia kell őt ma, Mrs. Taylor.”
Dr. Jones néhány perccel később letette a telefont, és mutatott egy „oké” jelet Walternek.
„El fogja hozni a babát, amint tudja.”
Dr. Jones kinyújtotta a kezét, és megmozgatta az ujjait.
„Én elvégeztem a részemet.
Most már te jössz.”
Walter kifizette az orvost, és visszament az emeletre.
Pár percig bolyongott, amikor a telefonja csörgésére lett figyelmes.
Aztán undorodva nézte meg a hívóazonosítót.
„Van pofád felhívni engem, miután amit tettél, Abby,” mondta Walter.
„Hol van Logan?
Azt követelném, hogy hozd vissza őt.”
„Mondja ezt az ember, aki még csak nem is törődött vele, hogy kifizesse a váltságdíjat!” kiabálta Abby.
„Az a pénz mind hamis volt, te fukar idióta.
Logannak sürgősen orvosra van szüksége, és nem tudom elvinni miatta.
Hol van az igazi pénz, Walter?”
„Az én számlámon, ahol eddig is volt.
Mi baja Logannak, vagy ez csak egy újabb átverés, hogy pénzt csalj ki tőlem?”
Abby káromkodott és sírni kezdett.
„Mondtam, hogy beteg!
El kell küldened a pénzt, hogy megkaphassa a kezelést.
Különben meghal.”
„Nem fogom hagyni, hogy a fiam meghaljon!
Kifizetem,” válaszolta Walter, majd letette a telefont.
Hallotta, hogy Abby megerősíti, ő áll Logan elrablása mögött, és a szíve ismét összetört.
Néhány percbe telt, amíg összeszedte magát, és azonnali utalást küldött neki a pénzátutaló alkalmazásán keresztül.
Most már csak várnia kellett.
Könnyek csorogtak Walter arcán, amikor a kisöccse, James, belépett a kórházba Abby-vel.
James magához ölelte Logant, miközben Abby a recepcióssal beszélt.
Úgy tűnt, minden lassított felvételen zajlik, miközben a rendőrök és FBI ügynökök előléptek, és körbevették Abby-t és Jamest.
Walter előre tájékoztatta a rendőröket.
„Önök letartóztatás alatt állnak emberrablásért!” kiáltotta egy FBI ügynök.
„Adja át a gyermeket, szépen lassan, és emelje fel a kezét.”
„Ne jöjjenek közelebb!” kiáltotta Abby, miközben közéjük állt Logan és az FBI ügynök közé.
„A fiam beteg.
Orvoshoz kell vinnem.”
„Nem, nem beteg,” mondta Walter, miközben odaért a csoportra.
„Logannak semmi baja.”
Abby tekintete rögzült rajta.
Walter látta, hogy a félelem és a bizonytalanság a szemében vörös forró dühbe csapott át.
Rohant előre, mintha támadni akarna.
De a rendőrök leteperték őt.
Őt és Jamest letartóztatták.
Walter megölelte a fiát, megkönnyebbülve, hogy visszakapta őt.
De Abby még nem fejezte be.
„Azt hiszed, nyertél?
Logan még csak nem is a tiéd!
Nem tudtál megfoganni engem, emlékszel?
De bármi is a baj veled, az biztosan nem öröklődött!” ordította.
Walter megfagyott.
Ránézett a bátyjára, aki még csak fel sem emelte a fejét, hogy ránézzen.
Ez fájt Walternek.
De semmi sem számított, mert vele volt Logan.
„Ha kell, örökbe fogadom!” válaszolta.
„Nézni fogom, ahogy felnő, miközben ti ketten a rácsok mögött rohadnak!” mondta, és elment Logannal.
Mondja el, mit gondol erről a történetről, és ossza meg a barátaival.
Lehet, hogy felvidítja őket és inspirálja őket.
