Ez egy szokásos forró nap volt. A strandon sok ember tartózkodott.
A gyerekek homokvárakat építettek, figurákat formáltak, egymást eltemették a homokban, és a parton futkároztak.
Valaki a családjával a strandernyő alatt pihent.
Valaki pedig a barátaival volt, fürdött, napozott, labdázott.
Úgy tűnt, a nap semmi különös nem fog történni, csupán egy újabb meleg, gondtalan nyári pillanat lesz.
A pihenők között ott volt egy körülbelül negyvenes férfi is.
Magas, a kalap árnyékában lassan sétált a part mentén a kutyájával — egy rövidszőrű, vörös kutyával, fekete nyakörvvel.
A pórázt a kezében tartotta, néha beszélt a kedvencéhez, aki örömmel csóválta a farkát, szaglászta a levegőt, és nyomot hagyott a homokban.
Minden egy pillanat alatt megváltozott.
A kutya hirtelen megfeszült, élesen a nagy homokkupac felé fordította a fejét, ami nem messze magasodott.
Nyilván a gyerekek épp most fejezték be annak formálását, és már a vízhez futottak.
Hirtelen a kutya elindult.
A férfi nem tudott reagálni — a póráz kicsúszott a kezéből, és a kutya egyenesen a kupac felé rohant.
Eleinte úgy tűnt, játék az egész.
Elkezdett morogni és ugatni, körbejárta a homokhalmot, majd görcsösen kaparni kezdett.
A homok mindenfelé repült, a kutya egyre mélyebbre ásta magát, nem törődve a gazda kiabálásával, sem az emberekkel, akik elkezdtek hátrafordulni.
— Hé! Nyugi! — kiáltotta a férfi, és odasietett, próbálva elvinni a kutyát.
De az csak hangosabban ugatott, és tovább kaparta.
A férfi azt gondolta, talán ételmaradékot vagy valami szemetet szimatolt ki.
Vagy esetleg egy játék volt elásva a homok alatt.
De amikor lehajolt, hogy megfogja a kutya nyakörvét, tekintete a homokban lévő valamire esett… és megdermedt.
A férfi előkapta a telefonját, és remegő kézzel tárcsázta a 112-t.
A laza, szétszórt földből lassan előtűnt egy emberi kéz.
Halvány, mintha élettelen lenne, a bőrhöz ragadt homokkal, félig kiállt a kutya által hagyott gödörből.
A férfi rémülten hátrahőkölt, majdnem el is esett.
A szíve vadul dobogott.
A vonal másik végén végre válaszoltak.
— Halló… kérem… ez sürgős… — remegett a hangja. — Itt… a strandon… a kutya előásott egy kezet. Egy emberi kezet!
Pár perc múlva a strandot ellepték a rendőrök és a mentősök.
A homokkupac környékét lezárták, a pihenőket pedig távolabb kérték.
Az emberek csodálkozva és aggodalommal figyelték, ahogy a rendőrök lapátokkal óvatosan kezdték feltúrni a homokot.
Ami ezután előkerült, mindenkit sokkolt.
A homok alatt egy nő teste feküdt, gondosan elhelyezve a gödörben.
Minden, kivéve a fejét.
Az… hiányzott.
A rendőrök tovább ástak, de a közelben sem találtak semmiféle fejmaradványt.
A borzalmas felfedezés megzavarta a tengerparti városka nyugalmát.
A strand, amely a pihenés és az öröm helye volt, hirtelen bűncselekmény helyszínévé vált.
A rendőrség sürgős nyomozást indított.
A kutya pedig… már nem ugatott.
Csendben ült gazdája mellett, mintha tudta volna, hogy valami fontosat tett.
Valami olyat, ami talán segített elkezdeni az igazság keresését.
