Amikor udvariasan megkértem a szomszédomat, hogy ne napozzon bikinit viselve a fiam tinédzserkori ablakánál, sosem gondoltam volna, hogy válaszul egy koszos WC-t rak a kertembe egy táblával, amely azt mondja: „MOSTA KI A VÉLEMÉNYEDET ITT.”
Dühös voltam, de a karma megadta a végső választ.
A problémák akkor kezdődtek, amikor Shannon mellém költözött.
Néhány héten belül az egész házát egy rikító lila, narancs és kék színű keverékkel festette ki, ami szemkápráztató volt.
De én olyan típus vagyok, aki azt mondja: „Élj és élj.”
Legalábbis eddig ezt gondoltam, amíg el nem kezdett napozni, egyenesen a fiam ablakánál.
Egy reggel Jake, a 15 éves fiam, futva jött a konyhába, az arca pirosabb volt, mint a paradicsomok, amiket épp szeletelt.
„Mama,” mondta mérgesen, „tudsz valamit csinálni a… helyzettel a szobám ablakában?”
Zavartan követtem őt a szobájába.
És ott volt Shannon, elnyúlva egy leopárdmintás napozó székben, egy olyan bikinit viselve, ami alig nevezhető ruhának.
„Mindig ott van,” panaszkodott Jake.
„Nem tudok kinyitni a függönyt, hogy friss levegőt engedjek be.
Tommy tegnap átjött tanulni, és látta.
Megdermedt, és most biztosan azt gondolja, hogy mi egy éjszakai klubban élünk.”
Sóhajtottam, és lehúztam a függönyt.
„Beszélni fogok vele, Jake.”
Később azon a napon odamentem Shannonhoz, és próbáltam udvarias maradni.
Leengedte a hatalmas napszemüvegét és magabiztosan mosolygott.
„Renee! Kellett már tanács napozáshoz?
Ez a kókuszolaj csodálatos.”
Erőltetett mosolyt erőltettem magamra.
„Valójában Shannon, azt szeretném kérni, hogy válassz egy másik helyet a napozáshoz.
Pont a fiam ablakához vagy, és—”
Megszakított egy túlzó nevetéssel.
„Komolyan?
Ez az én kertem.
Ha a fiad nem képes megbirkózni egy magabiztos nővel, aki éli a legjobb életét, talán függönyökre… vagy terápiára lenne szüksége.”
Megpróbáltam érvelni.
„Csak azt kérem, hogy költözz el pár métert.
Van két hektárnyi területed!”
Hitetlenül nézte az államat.
„Hadd nézzem meg az ütemezésemet… Ó, nézd, teljesen tele van a napom a véleményed iránti közömbösséggel, egészen… örökké.”
Megfordultam, és elindultam, dühösen, de Shannon nem fejezte be a tréfálkozást.
Két nappal később kijöttem, hogy elhozzam az újságot, és megdermedtem.
Ott volt: egy régi, koszos WC a kertemben egy táblával, ami azt mondta: „MOSTA KI A VÉLEMÉNYEDET ITT.”
Shannon ott feküdt a kertjében, magabiztos mosollyal.
„Tetszik a művészeti installációm?
Azt hívom: Modern Suburbánus Diskurzus.”
„Ez vandálizmus!” kiáltottam dühösen.
„Nem, kedvesem, ez önkifejezés.
Mint a napozásom.
De mivel annyira imádod megosztani a véleményedet, azt gondoltam, érdemelsz egy helyet, ahol ezt kifejezheted.”
Néztem őt hitetlenkedve.
Olyan volt, mint egy galamb, aki sakkot játszik: minden bábut lever, sétál, mintha ő nyert volna, és egy káoszt hagy maga után.
De a karma megadta a választ.
Shannon folytatta a csínytevéseket a következő hetekben.
A kertje egy privát Woodstockra változott, éjfélkor karaokéval „I Will Survive”-ot énekelve és zajos dobkörökkel, amik három házon keresztül rázkódták az ablakokat.
Mégis, megőriztem a nyugalmamat.
Néha a legjobb bosszú az, ha hagyjuk, hogy az univerzum végezze el a dolgát.
És, ó, az univerzum elvégezte.
Egy szombaton süteményeket sütöttem, amikor megint hallottam szirénát.
Egy tűzoltóautó állt meg a házam előtt.
Egy tűzoltó közeledett hozzám, nyilvánvalóan zavarodottan.
„Asszonyom, kaptunk egy hívást a szennyvízszivárgásról?”
Mielőtt válaszolhattam volna, Shannon megjelent, mintha aggódna.
„Ó, hivatalos, jó, hogy itt van.
Az a WC az ön kertjében szivárog… ez egy egészségügyi veszély!
Gondoljon már a gyerekekre!”
A tűzoltó megvizsgálta a „kertet”, ami teljesen száraz volt, majd Shannon felé fordult.
„Asszonyom, a hamis vészhelyzeti hívások bűncselekmények.
Ez semmilyen egészségügyi veszélyt nem jelent.”
„De az esztétikai szennyezés!” tiltakozott Shannon.
„Az esztétikai zűrzavar!”
A tűzoltó felsóhajtott.
„Asszonyom, mi nem foglalkozunk esztétikai vészhelyzetekkel.
Kérem, ne pazarolja az időnket.”
Shannon büszkesége összetört, de még nem fejezte be.
Néhány nappal később láttam, hogy a leopárdmintás napozószékét a garázsa tetejére húzza.
Ott ült, mint egy szirén, napozva, egy fényvisszaverő lappal és egy ipari margarétával a kezében.
A konyhámból néztem, és csak a fejemet csóváltam.
És aztán megtörtént.
A locsolórendszere meghibásodott, és egy sugár víz közvetlenül a tetőn lévő installációjára irányult.
Futottam ki, és láttam, hogy ő a drága petúniái között fekszik, saras volt, a fejétől a lábáig.
Mrs. Peterson, a szomszédunk, hangosan nevetett a kertjéből.
„Te most a Baywatch-ra jelentkeztél, Shannon?
Úgy tűnik, eltévesztetted a strandot—és a kegyelmet.”
Shannon felállt, sárosan és fűfoltokkal borítva.
A bikinit egy elég meglepett esőféreg díszítette.
Ez csodálatos volt.
Azóta Shannon különösen csendes volt.
A koszos WC eltűnt, és nem napozott többé Jake ablakánál.
Még egy kerítést is épített, és végre véget ért a külvárosi szappanoperánk.
Egy reggel reggeli közben Jake óvatosan kinyitotta a függönyeit.
„Mama, biztos, hogy kijöhetek a tanúvédelmi programból?”
Odanyújtottam neki egy tányért palacsintával, és mosolyogtam.
„Ne aggódj, drágám.
Azt hiszem, a műsor le van mondva.”
„Hálistennek,” mormolta, majd mosolygott.
„De… egy kicsit hiányzik a WC.
Olyan volt, mint egy ronda kerti törpe.”
„Ne viccelj,” mondtam neki, és nevetve együtt ettük a palacsintát.
„Addig edd meg a palacsintádat, amíg nem döntöm el, hogy egy egész fürdőszobát telepítek!”
