– Halló – válaszolta Katja remegő hangon.
Nem bírta az éjszakai hívásokat ismeretlen számokról – mindig úgy érezte, hogy valami baj van.
Csak kétszer kapott ilyen hívást: egyszer, amikor az anyja meghalt, másodszor pedig, amikor a férje, Nyikita, életét vesztette.
– Ön Ekaterina?
A nő testén jeges borzongás futott végig.
A feje tele lett kusza gondolatokkal: „Mondd, hogy ez tévedés! Dugd el a telefont a takaró alá! Semmi közöd hozzá!”
– Igen, hallgatom – mondta, miközben nehezen összeszedte magát, noha az egész teste remegett és hideg verítékben úszott a háta.
– Ekaterina, bocsásson meg, nem tudom a patronimikus nevét. Egy beteget hoztak be – Klavgyija Mihajlovna Vasziljevát. Azt kérte, hogy értesítsük önt.
Valami eltört Katjában.
Ez volt az anyósa – az utolsó közeli személy, aki még megmaradt neki a veszteségek után.
– Mi történt vele? Hol van? Azonnal megyek!
– Ne aggódjon – szólt a telefonból a hang.
– A kardiológiai osztályon fekszik. Szívrohama volt, most az intenzíven van. De az állapota stabil. Egyelőre nem lehet meglátogatni. Inkább pár nap múlva jöjjön. Minden rendben lesz, ne idegeskedjen.
A vonal megszakadt, de Katja még sokáig kábán ült.
Hogy történhetett ez? Klavgyija Mihajlovna mindig makkegészséges volt.
Ő volt az, aki Katját támogatta a fia halála után, amikor a világ összedőlt körülötte.
Pedig fordítva kellett volna lennie – neki kellett volna támaszra szorulnia, nem ő nyújtott segítséget.
Mi történhetett?
Egy szívroham egy ilyen erős, még nem is öreg nőnél?
Katja letörölte könnyeit, és elszántan felkelt az ágyból.
Nem volt kedve tovább aludni.
A kórházban majd mindent elmondanak.
Talán szüksége is lesz valamire – teára, vízre, tiszta pizsamára.
Katja gyorsan összepakolt, bár tudta, hogy az anyósa egész nyáron a nyaralóban lakott.
Ott volt egy barátságos kis ház, virágzó kert, gondozott veteményes.
Katja szeretett oda járni – elég volt csak leszakítani valamit, és máris a világ legfinomabbjának tűnt.
Egy nővér fogadta Katját rideg pillantással.
– Nem gondoltam, hogy eljön. Mondtam, hogy a beteg az intenzíven van. Nem látogatható.
– Beszélhetnék az orvossal? Úgyis ott dolgozik, nem?
– Az orvossal napközben beszélünk.
Katja makacsul leült egy székre.
– Nem megyek sehová, amíg nem beszéltem vele. Talán szüksége van valamire.
A nővér megrázta a fejét.
– Most nincs szüksége semmire. Amikor behozták, csak a paradicsomokról motyogott – hogy nem volt ideje meglocsolni őket, és most mind el fognak hervadni. Várjon itt, szólok az orvosnak, hogy jöjjön be.
Az orvos valóban jött, de semmi újat nem tudott mondani.
A nővér mindent helyesen adott át: a következő két-három napban nem volt szükség segítségre.
Azután Katja felhívhatta az osztályt, hogy érdeklődjön.
Katja könnyes szemmel nézett rá.
– Ne aggódjon – mondta halkan az orvos.
– Erős asszony. Talpra áll. Valami nagyon megrázhatta. Néha a szív így reagál hirtelen.
Amikor Katja elhagyta a kórházat, eszébe jutott a paradicsomokról szóló megjegyzés.
El kellett mennie a nyaralóba – megnézni, mi a helyzet, meglocsolni, rendbe tenni mindent.
Kivett volna pár nap szabadságot, és elindul.
Előbb kellett volna erre gondolnia.
Miért nem tette meg?
Olyan nehéz lett volna egyszerűen beugrani és segíteni?
Klavgyija Mihajlovna nem volt számára idegen.
Mindig meleg, szinte családias kapcsolat volt köztük.
Nikita halála után az anyja lett Katja támasza.
Mind Nyikitával, mind az anyjával mély bizalmi kapcsolatot ápolt.
Gyakran nevettek együtt, viccelődtek, ugraták egymást.
Amikor Klavgyija Mihajlovna egyszer tüdőgyulladást kapott, Nyikita mindent félretett, és ott maradt a kórházban, amíg az orvosok nem mondták, hogy elmúlt a veszély.
Katjával is így volt – ha Nyikita egyszer nem vette fel a telefont, már aggódott.
De a szeretete ellenére sosem volt tolakodó – törődő volt, de visszafogott.
Hajnalra felébredt a város, elkezdődött a szokásos nyüzsgés.
Katja végre összepakolta a táskáját, mély levegőt vett, és elővette a telefonját.
El kellett mondania a főnökének, hogy pár nap szabadságot vesz ki, aztán elindulhatott.
Körülbelül félórányi autóút volt a nyaralóig.
Volt egy autója – Nyikita ajándéka, pár hónappal a halála előtt vásárolta.
Azóta nem ült bele.
A félelem még mindig valahol mélyen ott lakozott benne.
A nyaraló csenddel és nyugalommal fogadta.
Katja gyengéden elmosolyodott az öreg ház felé: – Ne aggódj, minden rendben lesz.
Mint mindig, most is példás rend uralkodott Klavgyija Mihajlovnánál.
Katja végigsétált a kertben: sehol egy gaz, virágágyások tökéletes állapotban, mindenhol virágok.
Most meglocsolná a virágcserepeket – azokat naponta kétszer kellett öntözni – a kert többi részét pedig este, amikor már nyugodni kezdett a nap.
Így tanította neki az anyósa, amikor látogatóba ment.
– Katjus, te vagy az? – kiáltott valaki a távolból.
A nő megfordult – Klavgyija nyaralószomszédja volt.
– Igen, helló – válaszolta Katja.
– Szervusz, drágám. Hogy van Kláva? Aznap éppen a városba mentem bevásárolni. Mire visszaértem, már elment.
– A szíve felmondta a szolgálatot. Az intenzíven van. Az orvosok szerint súlyos, de stabil az állapota. Azt gyanítják, hogy valami nagyon felzaklatta.
– Milyen stressz? Itt mindig olyan nyugodt a környék.
– És ki hívta a mentőt?
– Nem tudom, azt hittem, te. Mindenki a városban van ezekben a napokban – nyugdíjnap van.
Katja felsóhajtott.
Úgy tűnt, az igazi ok egyelőre rejtély marad.
Kipakolta a holmiját – egy egész hétre készült maradni – és nekilátott a virágok locsolásának.
Ha Klavgyija Mihajlovna felépül, mindennek tökéletesnek kell lennie.
A ház korábban egészen másként nézett ki – itt született és nőtt fel az anyósa.
Később kiköltözött a városból, a ház pedig a szüleinél maradt.
Egy ideig üresen állt, amíg Nyikita úgy nem döntött, hogy felújítja.
A szüleivel együtt teljesen átépítették, és most egy kicsi, de barátságos, modern nyaraló lett belőle.
Katja felvette a vödröt, közben arra gondolt, hogy a virágok jobban szeretik a meleg vizet, és úgy döntött, hogy locsolás után újra lemegy a kúthoz, hogy megtöltse.
Épp akkor hajolt a lánchoz, hogy rögzítse a vödröt, amikor egy férfihang szólalt meg mellette:
– Segíthetek?
Katja megijedt, és majdnem elejtette a vödröt.
Hirtelen megfordult – és a világ elsötétült a szeme előtt.
Előtte állt… Nyikita.
– Hé, mi van? Térjen magához!
– Mi van az emberekkel – mindig elájulnak! Hívjak mentőt?
Katja kinyitotta a szemét.
Egy ismeretlen férfi hajolt fölé, aggódó tekintettel.
– Ismerem magát valahonnan? És miért hasonlít annyira Nyikitára?
– Nyikita? – habozott a férfi.
– Érdekes. Segítek felállni.
Katja felállt, automatikusan leporolta a nadrágját.
– Ki maga egyáltalán? Még sosem láttam. Maga miatt érezte rosszul magát Klavgyija Mihajlovna?
– Miattam? – kérdezte a férfi meglepetten.
– Nem is ismertem azt a nőt. Csak kérdéseim lettek volna. Most már értem, hogy jó helyen járok.
Katja a ház felé mutatott:
– Jöjjön be, különben meglátják a szomszédok – még el is ájulnak.
– Tényleg ennyire hasonlítok?
A férfi követte őt.
– Valószínűleg arra, akit keresek. De miért reagál mindenki ilyen furcsán?
– Maga… nagyon hasonlít a férjemre. Klavgyija Mihajlovna fiára. Két éve meghalt.
A férfi úgy megdermedt, mintha pofont kapott volna.
– Meghalt? Az nem lehet! Pedig azt hittem… végre találkozom vele…
Katja szó nélkül bement, teát főzött, és csészéket tett az asztalra.
Leültek.
– Ha most nem magyaráz el mindent, tényleg megőrülök.
Az idegen felsóhajtott.
– Én is csak nemrég tudtam meg mindezt. Elkezdtem régi iratokat átnézni. Elmondhatom, amit tudok. Azt hittem, itt választ találok, de most már kételkedem. Az anyósodat biztos nem kérdezhetem most.
– Majd később megkérdezzük.
– Huszonhét éves lettem, és az anyám súlyosan megbetegedett.
A halála előtt bevallotta, hogy nem ő a vér szerinti anyám.
Elmondta, hogy huszonhét éve egy időben került be a szülészetre két másik nővel.
Az egyikük nagyon fiatal volt, ikreket várt.
A másik egy faluból jött.
És ott volt az én anyám is.
Mindhárman nehezen viselték a terhességet, koraszülésük volt.
Végül az én anyám és a másik nő is beteg gyermeket kapott.
Aztán bement az a fiatal lány a szobába, sírva, és könyörgött, hogy vegyék magukhoz a gyerekeit.
Az apjuk elhagyta, nem volt családja.
Hogyan intézték el, azt senki sem tudja.
De az én anyám és a falusi nő hazamentek a babákkal.
A lánynak pedig halotti bizonyítványt adtak a fiairól.
Így történt.
Az anyám csak a falu nevét jegyezte meg, ahonnan az a nő jött.
Az önök régiójában három ilyen nevű falu van. A tiétek a harmadik.
És így kerültem ide.
Katja elsápadt.
– Tehát Klavgyija Mihajlovna tudott erről?
– Nekem nem mondott semmit. Nem akartam zavarni. Először csak érdeklődni akartam.
– Most már értem… De mit tegyünk? Szívrohama volt. Hogyan közölhetjük ezt vele?
– Megvárjuk. Ha felismer, meglátjuk, mi lesz. Ha nem – elmegyek. Csak a testvéremet akartam megtalálni.
– És az igazi anyádat? Nem akarod megkeresni?
A férfi megrázta a fejét.
– Nem. Nem akarom.
– Kár. Talán megvoltak az okai. Mindenesetre gondoskodott róla, hogy jó családhoz kerülj.
Ebben a pillanatban újra megszólalt a telefon.
Katja rossz előérzettel vette fel: – Kérem, ne legyen megint rossz hír!
– Halló, Katjenka.
– Klavgyija Mihajlovna! Hogy érzi magát?
– Katjus, nem szabad sokat beszélnem, de rábeszéltem a nővért, hogy adja oda a telefont egy percre.
Figyelj jól – sürgősen vissza kell menned a nyaralóba.
Ott van Nyikita testvére.
Nem engedheted el.
Semmiképp.
Mindent elmagyarázok, amint bejössz hozzám.
– Klavgyija Mihajlovna, már találkoztunk. Ő meg fogja várni Önt.
Az anyós azonnal megnyugodott.
– Rendben van. Így helyes. El kell mondanom neki az édesanyjáról…
Bocsáss meg, Katjuska, hogy eddig hallgattam. Nem volt hozzá erőm.
– Nikita tudta?
– Nem. Mindig azt hitte, hogy mi vagyunk a szülei. És számára ez így is volt.
Két héttel később Klavgyija Mihajlovnát kiengedték a kórházból.
Katjával együtt Miska – Nikita testvére – ment elé. Az anyós szorosan átölelte őt, mintha a saját fia lett volna.
– Menjünk ki a temetőbe.
Odamentek Katja férjének sírjához.
– Kértem, hogy ide… mellé temessék – mondta Klavgyija Mihajlovna, majd hátralépett. – És itt nyugszik az édesanyád, Miska.
Miska belépett a kerítésen belülre.
– Ahol tudtam, segítettem. Nina hét évig harcolt… hét évig – és ennyi volt. Jó asszony volt, de nehéz élete volt. Egy baj a másik után. Ne ítéld el túl szigorúan.
Egyszerűen nem tudott másképp cselekedni. Mindhárman meghalhattatok volna.
Többször is eljött hozzám, amikor Nikitka még kicsi volt. Azt mondta, még téged is látott…
De az édesanyád kérte, hogy ne jöjjön többé. Így élt aztán tovább ezzel a fájdalommal. A bűntudat felemésztette belülről.
Sokáig ültek a temetőben. Klavgyija Mihajlovna beszélt, Katja és Miska pedig csendben hallgatták.
Este együtt mentek ki a nyaralóba. Az anyós a vendégeire nézett, és elmosolyodott:
– Miska, most már ne tűnj el.
– Hogy tehetném! – válaszolta ő. – Már két napja azon gondolkodom, hogy ideköltözöm.
Egy évvel később Klavgyija Mihajlovna meghívta Katját az otthonába.
– Katjuska, azt hiszed, nem látok semmit? Hogy nem értem?
Katalin sírva fakadt:
– Bocsásson meg… Bocsásson meg… Én magam sem számítottam rá, hogy így alakul…
– Miért kérsz bocsánatot? Azonnal hagyd abba! – mondta az anyós gyengéden, de határozottan.
– Valami mást akartam mondani: itt az ideje, hogy ne bujkáljatok tovább. Hivatalosítsátok a kapcsolatotokat.
Katja meglepetten nézett rá:
– Maga… maga nem ellene van?
– Dehogyis, drágám! Csak örülök neki! Nagyon szeretném, ha a közelemben maradnátok.
Bár lehet, hogy ez csak egy öregasszony önző kívánsága.
Egy évvel később neki és Miskának kislányuk született – Verocska.
