Fjodor Petrovics már régóta álmodott arról, hogy kimenjen a temetőbe — meglátogatni a fiát.
Sokáig nem engedte meg az egészségi állapota. De ma reggel úgy ébredt, mintha kicsit jobban érezné magát.
A festék a kerítéshez már korábban be volt szerezve, az összes szerszám elő volt készítve.
Reggeli után a férfi elkezdett készülődni.
Két hónappal ezelőtt észrevette, hogy Sása sírjának kerítése megdőlt, a kapu pedig már csak egy zsanéron lógott.
Persze, érthető volt: majdnem tíz év telt el azóta, hogy eltemette a fiát…
Valójában azonban Sása nem volt a vér szerinti gyermekük.
Fjodor Petrovicsnak és feleségének nem lehetett gyermeke, húsz éve éltek együtt.
Hosszas gondolkodás után úgy döntöttek, örökbe fogadnak egyet.
Az árvaházban egy körülbelül ötéves, sovány kisfiú vonta magára a figyelmüket, aki csendben üldögélt egy sarokban, és szomorúan nézte az idegen embereket.
Fjodor Petrovics szíve összeszorult.
— Miért van ez a gyerek egyedül?
— Ó, Sása különleges. Fél éve hozták ide. Az anyja nem akarta beadni, a fiúcska sírt, kapaszkodott belé… Szörnyű látvány volt.
Azóta visszahúzódó, nem tudja megbocsátani az árulást. Mindent próbáltunk — semmi sem segít.
A házaspár úgy döntött, megmutatják a gyermeknek az élet napos oldalát.
Amíg az ügyintézés zajlott, sétálni vitték.
Sása mindent szó nélkül csinált, amit javasoltak neki: evett fagylaltot, körhintázott, de a szeme üres maradt.
Egy teljes év kellett, mire nem félt többé tőlük. Egy este odament Fjodor Petrovicshoz, és megkérdezte:
— Tényleg soha nem fogtok elhagyni?
— Soha. Megígérem.
A kis Sása hozzábújt, és zokogásban tört ki. Attól a naptól fogva már nem is érezték, hogy nem vér szerinti gyermekük.
Mindenben örömet okozott nekik: kitűnően tanult, az érettségi után katonai akadémiára került.
A kis faluban ritkák voltak az ilyen példák, így a szülők büszkesége határtalan volt.
A szünetekben Sása nem pihenni jött haza, hanem segíteni.
Minden szomszéd irigyelte, mennyire gondoskodóan bántak a fiukkal.
Sása ott maradt dolgozni. A szülők nagyon aggódtak, főleg amikor megszakadt vele a kapcsolat.
Tudták, hogy veszélyes helyeken tartózkodik. Később egészségi okokból leszerelték a hadseregből.
Ez elszomorította, és néhány év múlva megbetegedett, az orvosok tehetetlenül tártak szét karjukat — a betegség el volt hanyagolva.
Röviddel a fiú halála után Fjodor Petrovics felesége is elhunyt. Ő tovább élt, de magányosan…
Reggel kiment az udvarra, és az öreg kutya, Buján, azonnal odaszaladt hozzá.
Az állat már teljesen ősz volt. Emberi években nagyjából annyi idős lehetett, mint a gazdája.
— No, Bujánuska, indulunk Sásához? Itt az idő.
Az öreg és a kutya mintha megértették volna egymást. Buján boldogan csóválta a farkát.
Becsukták a kaput, és elindultak a földúton. A temető a falu másik végén volt.
Szinte az egész falun át kellett menniük, és utána még egy kilométer.
– Jó napot, Fjodor Petrovics! Hová megy Bujánnal?
– Jó napot, Marija Sztyepanovna. A fiamhoz és a feleségemhez megyek. Meg kell javítanom és lefestenem a kerítést.
– Ó, de hát maga hogy van? Beteg. Nem kérne segítséget valakitől?
– Az Isten nem adott nekünk unokát, és egy idegenre nem bízhatom rá. Te is tudod, milyen mostanában — elviszik a pénzt, aztán mindent újra csinálhatsz magad.
Folytatták útjukat, és Fjodor Petrovics Bujánnal megérkezett a temetőbe.
Ott találkoztak egy ismeretlen férfival, aki nyilvánvalóan nem volt falubeli.
Még csak nem is köszönt. Ez meglepte Fjodor Petrovicsot — náluk mindenki köszönt mindenkinek, még az idegenek is.
De most — egy szó sem…
A temetőben káosz uralkodott. A nemrég fújt erős szél letört ágakat. Az öreg felsóhajtott:
– Ó, Bujáska, mennyi minden vár még ránk.
Hirtelen a kutya morgott. Elkezdte kaparni a földet közvetlenül a kerítés mellett, ugatott és nyüszített.
Végül megállt, és hangosan ugatni kezdett.
Fjodor Petrovics odament a gödörhöz. A földből egy kartondoboz sarka állt ki.
A karton száraz volt, tehát nemrég rejtették el. Talán épp az az idegen.
Az öreg kiásta, kivette a dobozt — elég nagy volt.
És hirtelen valami mozogni kezdett benne.
Fjodor Petrovics óvatosan kezdte feltépni a kartont, Buján pedig körözött körülötte.
– Lassan, lassan…
A rongyok alatt egy újszülött feküdt — egy apró kislány.
Mozgott, tátogatta a száját, próbált levegőt venni, de már nem volt ereje sírni.
Mennyi ideig lehetett a föld alatt?
Valószínűleg nem több mint fél óra — a dobozban maradt némi levegő, különben megfulladt volna.
– Istenem…
Fjodor Petrovics karjába vette a gyermeket, és rohant a kijárat felé.
Buján sem maradt le, úgy ugatott, mint már évek óta soha.
Az öreg szíve vadul vert, kapkodta a levegőt, de nem állt meg.
Olga Szergejevnához siettek — a falu egykori ápolónőjéhez.
Bár az orvosi pont már rég bezárt, az emberek még mindig őt keresték, ha baj volt.
Olga Szergejevna épp gyomlált a kertben, amikor meglátta, hogy Fjodor Petrovics fut felé.
A külsejéből azonnal látszott, hogy valami komoly dolog történt.
Nem vesztegetve az időt, gyorsan kezet mosott az esővízes hordóban, és elé ment.
— Mi történt, Fjodor Petrovics?
Az öreg reszkető hangon átadta a kislányt:
— Megtaláltam… egy dobozban… elásva…
A kislány gyengén nyöszörgött, Olga Szergejevna pedig, mintha magához tért volna, szorosra ölelte a gyermeket, és berohant a házba.
Ott óvatosan betakarta egy puha törülközőbe, miközben a férje lázasan telefonált, és Fiodor Petrovicsot kérdezte mindarról, ami történt.
Fél óra múlva megérkezett a mentő és a rendőrség a kapuhoz.
A szomszédok kíváncsian figyelték, mi történik.
Valaki a tömegből adott az öregnek egy szívgyógyszert.
Másnap, Fiodor Petrovics háza előtt megállt egy drága, szokatlan autó — ilyet még sosem látott a faluban.
Az öreg megpróbált felülni a kanapéról, de a tegnapi nap után alig volt ereje.
A házból Szacha, az asszisztens férje nézett ki.
— Ki az?
— Jó napot. Ön Fiodor Petrovics?
— Igen, én vagyok az — válaszolta nehezen az öreg, közelítve az ajtóhoz.
— Én vagyok German, annak a kislánynak a nagypapája, akit megmentett.
Fiodor Petrovics látta, hogy a fiatal férfi egy nagy dobozt hozott, és az asztalra tette.
Mellé egy vastag borítékot helyezett pénzzel.
— Ezek az ajándékok, és ezek a hálám jelei.
Tudom, hogy a pénz nem a legjobb módja a „köszönöm” kifejezésének, de nem tudom másképp megmutatni a hálámat.
Kérem, fogadja el szívből.
Fiodor Petrovics leült egy székre.
German folytatta:
— A lányom akaratával ellentétben ment férjhez.
Azonnal megértettem, hogy a férjének más érdekei vannak, de ő nem hallgatott rám.
Amikor teherbe esett, reméltem, hogy minden megváltozik.
De a szülésnél meghalt.
Én sem tudtam erről.
A kislány túlélte, de az mostohaapa meg akart szabadulni tőle, hogy megszerezze az örökséget.
Sosem hittem volna, hogy ilyesmi lehetséges.
Most a nyomozás folyik, a vejet letartóztatták.
Számomra a kislány az utolsó kapocs a lányomhoz.
Közbe kellett volna lépnem, de nem akartam beleavatkozni egy idegen család életébe.
Fiodor Petrovics nagyon jól tudta, milyen elveszíteni valakit, akit szeret az ember.
— Hogy van a kislány? — kérdezte.
— Jól van, időben érkezett.
Nagyon köszönöm.
Fiodor Petrovics újra és újra mesélt aznapról: hogyan ment a temetőbe, hogyan akarta megjavítani a ferde kerítést a fia sírjánál…
Csak két hét múlva tudott normálisan járni.
Az ajándékdobozban annyi élelmiszer és pénz volt, hogy nemcsak új kerítésre, hanem szép síremlékre is futotta.
Egy napos napon Fiodor Petrovics elővette a mérőszalagot és kilépett a házból.
Buian vidáman szaladt mellette.
— Megyünk együtt, barátom?
A kutya boldogan csóválta a farkát, és izgatottan ugatott.
Átléptek a kapun, és nemsokára találkoztak Maria Stepanovnával.
— Hová mész, Fiodor Petrovics?
— A temetőbe.
A kislány nagypapája jött, segített pénzügyileg.
Most le akarom mérni a helyet és megrendelni egy új kerítést — a régi teljesen tönkrement.
— Menj csak, természetesen.
A nő figyelte őt, és akaratlanul meghajolt.
Többet tudott, mint gondolta: egy nappal korábban ő is volt a temetőben.
Fiodor Petrovics beszélgetve ment a kutyával:
— Fontos, hogy ma semmi ne történjen.
Semmi esemény, igaz, Buian?
Egyszer megállt, körülnézett.
Előtte egy impozáns emlékmű komplexum emelkedett.
Fekete láncok, fehér kavics, gondosan rendezett táblák, magas fekete síremlékek, mintha életre kelnének a portrék.
Az egyikre a fia neve volt írva, a másikra az anyjáé.
— Saneacika…
Fiodor Petrovics azonnal tudta, ki csinálta ezt. Lerogyott és halkan mondta:
— Köszönöm, jó ember.
Mindent rendesen elvégeztél. Az öreg leült a padra a sírok mellett:
— Ennyi volt, kedveseim.
Most nyugalomban vagytok.
Nem jöttem hamarabb, amíg nem végeztem a dolgommal, de most minden rendben van.
Aznap este Maria Stepanovna látta, hogy Buian egyedül tért vissza.
A kutya bánatosan nyöszörgött, mintha valamit közölni akart volna.
A nő érezte, hogy valami nincs rendben, és elment Fiodor Petrovics házához.
Az ajtó zárva volt. Összehívta a szomszédokat, és együtt siettek a temetőbe.
Fiodor Petrovics a padon ült, nyugodt arccal.
Békésen távozott, mosolyogva. A temetést German szervezte.
Buian pedig nem akart Maria Stepanovnával menni, bár German felajánlotta, hogy magához viszi a villájába.
A kutya gyakran futott a temetőbe, ahol az idejét a sírok mellett töltötte.
A gazdi halála után még két évig élt, és a szép kerítés mellett halt meg, ahol eltemették — a család és a szeretett ember mellett.
