Alina ismét mélyet sóhajtott, miközben elnyűtt kis táskájával babrált.
„Csak fekszik kimerülten. Nincs étvágya, nincs ereje.
Minden orvosnál voltunk – senki sem tud segíteni.
Már a legrosszabbra készül… Azt mondja, érzi, hogy eljött az ideje.”
„Miféle beteg az ilyen!” – fújta ki váratlanul a levegőt Nina Petrovna, felháborodott tekintettel.
„A te Pavluskád színészi képességei most igazán előjöttek! Olyan előadást nyújt, hogy Stanislavski is irigykedne!”
„Miért mondja ezt?” – kérdezte szomorúan Alina, bár már kezdtek benne megfogalmazódni az első kételyek.
„Pasha tényleg szenved. Mit tehetne, ha az orvosok sem tudják, mi baja?”
„Ó, te lány…” – legyintett az asszisztensorvos.
„Azért nem találnak semmit, mert nincs is mit találni.
De majd te magad is rájössz.” – mondta sokat sejtetően, vetett egy pillantást Alinára, majd eltűnt a sikátorban, magára hagyva őt a nyugtalan gondolatok örvényében.
Nem volt kedve hazamenni.
Alina a folyóhoz sétált, és leült egy kidőlt fára, amit a falubeliek padként használtak.
Lelki szemei előtt újra lejátszódott a jelenet a búcsúzásukkor, mielőtt elindult volna a temetésre.
Amikor Pavel meghallotta, hogy el akar menni, drámai sóhajt hallatott, majd gyenge, viaszos kezével lehunyta a szemét:
„Persze, menj csak, kedvesem. Megértem… De ne feledd, az örökség nem hever az utcán.
Ha meghalok, még a temetésemre sem lesz pénz.”
Most ezek a szavak keserűen csengtek.
Alina visszaemlékezett a kezdetekre.
Miután elvégezte a konzervatóriumot, kategorikusan elutasította, hogy folytassa hegedűművészi karrierjét, nagyapja minden reménye ellenére.
„Soha többé nem nyúlok ahhoz a hangszerhez!” – jelentette ki akkor, miközben a vörös diplomáját és a szeretett hegedűt, amit a nagyapjától kapott tizenkét évesen, letette elé.
„Mit jelent az, hogy soha többé?” – a nagyapja elvörösödött a haragtól, kérges kezei ökölbe szorultak.
„Egész életemet a te zenei jövődnek szenteltem! Most meg teheneket akarsz fejni?”
„Inkább fejjek tehenet, mint hogy hegedüljek!” – kiáltotta Alina, és rögtön megbánta, de már késő volt.
A sértett büszkeség visszatartotta attól, hogy visszavonja szavait.
Így került abba a faluba, a helyi művelődési ház vezetőjeként.
Ott ismerte meg Pavelt – az egyetlen fiút, aki nem káromkodott, és ideális életpartnernek tűnt.
Csodálta Alina határozottságát, szép szavakat mondott a jövőről, és lassan Alina elfelejtette városi életét és azokat a hódolókat, akik a hegedűjét cipelték volna.
Az első évük úgy suhant el, mint egy álom.
Alina keményen dolgozott: vett egy tehenet, bár Pavel motorról álmodott.
A fiú akkor nagyon megsértődött, folyton azt ismételgette, hogy Alinát nem érdeklik az ő vágyai, semmibe veszi az álmait.
Most Alina keserűen gondolta: mindent eladnék, akár tíz motort is vennék, csak visszakaphatnám azt a régi Pavelt – azt, akibe beleszerettem, aki mindig mellettem állt.
A házassági válság négy hónappal ezelőtt kezdődött, amikor az esővíz elkezdett csöpögni az étkezőasztalra.
„Pasha, mi ez?” – kérdezte Alina, miközben egy tálat tett a szivárgás alá.
„Víz, mi más?” – nevetett a férfi, le sem vette szemét a tévéről.
„Mi ebben a vicces? A tető mindjárt beomlik!” – életében először felemelte a hangját Alina, miközben évek óta gyűlő frusztrációja kitört belőle.
„Mit csináljak?” – mordult rá végül Pavel, miközben felé fordult.
„A tetőjavításhoz pénz kell. Van neked?”
„És neked?” – tört ki Alina. – „Más férfiak reggeltől estig dolgoznak, gondoskodnak a családjukról, a jövőre gondolnak! Te meg mit csinálsz?”
„A faluban nincs számomra munka!” – kiáltotta Pavel, és felpattant.
„Nem fogok trágyában tapicskolni egy hülye tanyán. Nem azért születtem!”
Ezután a vita után átköltözött az anyjához.
Egy héttel később egy titokzatos betegséggel tért vissza.
Alina lassan hazafelé indult a jól ismert ösvényen, a doktornő homályos megjegyzésein elmélkedve.
A kertkapu nyitva állt, pedig biztosan emlékezett rá, hogy becsukta.
A házból hangokat hallott.
Óvatosan közelebb lopakodott, és meghallotta, hogy férje az anyjával beszél:
„Nem, anya, butább már nem is lehetne. Azok a töltött káposzták ma isteniek voltak! Rég ettem ilyen jót.”
Alina a résen át benézett, és megdermedt – „haldokló” férje jóízűen ebédelt, gesztikulált és kipirult arccal üldögélt.
Hangja erős és egészséges volt.
„Ne feledd – mondta az anyja, miközben újabb adagot szedett neki –, amikor visszajön, úgy kell tenned, mintha rosszabbul lennél.
Kezdj el beszélni gyógykezelésről meg drága szanatóriumról. Úgyis örökölt valamit a nagyapjától – költse csak rád.”
„Pontosan – nevetett Pavel, miközben szalvétával megtörölte a száját –, a kezelés pont annyiba kerül, mint amennyit az örökség ér! És aztán szépen-lassan meggyógyulok.”
Alina lélegzete elakadt.
Nesztelenül kisurrant a házból, és átment a szomszédokhoz.
Egy órával később a tehén és a tyúkok szimbolikus összegért elkeltek, ő pedig módszeresen elkezdte bepakolni holmiját a régi bőröndjébe.
Amikor Pavel ezt meglátta, hirtelen „megbetegedett”:
„Alinocska, hozz egy kis vizet… Olyan rosszul vagyok.”
„Nem, drágám – válaszolta megvető sajnálattal –, a hazugságaidtól és az anyád tanácsaitól vagy beteg.
Nézz magadra – egy egészséges férfi, aki egész nap a kanapén heverészik. Mégis mit képzelsz magadról?”
Ugyanazon az estén elutazott a városba, abba a lakásba, amit a nagyapja halála után örökölt.
Egy héttel később beadta a válókeresetet.
Pavel, felfegyverkezve anyja tanácsaival, utána ment a városba, hogy visszaszerezze.
Órákon át ődöngött a háza előtt, arról álmodva, hogy hamarosan övé lesz a lakás, és elhagyhatja az utált falut.
De amikor egy fekete luxusautó megállt, és egy elegáns, őszes férfi kiszállt, hogy segítsen Alinának, Pavel megdermedt.
Alina ott állt, mint egy másik ember – tökéletes frizura, stílusos ruha, magabiztos tekintet.
Semmi sem maradt abból az egyszerű falusi asszonyból, aki egy hete még volt.
„Mit keresel itt?” – kérdezte Alina felvont szemöldökkel, amikor meglátta volt férjét.
„A feleségemért jöttem! És te itt mindenféle pasikkal…” – próbált felháborodottnak tűnni.
„Először is, ő Andrej, egy régi barát. Másodszor, mi közöd hozzá? Vagy nem kaptad meg a válási papírokat?”
„De, de nem értek egyet velük! Hisz szeretjük egymást!” – dadogta a betanult mondatot, amely most teljesen hamisan csengett.
Alina felnevetett – könnyedén, mintha végre megszabadult volna a múltjától:
„Menj haza, ne tedd magad nevetségessé. Hogy volt képed idejönni a ‘halálos betegséged’ és anyukád főztje után?”
Belekarolt Andrejba, és határozottan elindult a bejárat felé.
Pavel tett egy lépést, de a férfi átható tekintete meghátrálásra késztette – Andrej szürke szemében annyi erőt és magabiztosságot látott, hogy legszívesebben eltűnt volna.
Hat hónappal később Alina káprázatosan szép, hófehér ruhában lépett be az anyakönyvi hivatalba ugyanannak az Andrejnek a karján – boldogan, megszabadulva a képmutatóval töltött múltjától.
Új férje nemcsak sikeres volt, hanem tehetséges zenész is.
És amikor esténként a városi lakásukat betöltötte a hegedű hangja, Alina arra gondolt, milyen különös az élet – néha épp ahhoz tér vissza az ember, amit egykor esküvel eltaszított magától.
