— Katya?
De te…
Hiszen csak hétfőn kellett volna hazajönnöd…
Egy másodperccel korábban Jekatyerina hangtalanul letette a nedves bőröndöt a földre.
Az eső dobolt az ablakokon, ő pedig csak egyetlen dologra vágyott — hogy a hosszú út után a férje karjaiba vethesse magát.
A konyhából kiszűrődő halk nevetés megtorpanásra késztette.
Andrej hangja és…
Szvetáé.
Bekukkantott az ajtónyíláson, és a megtervezett meglepetés jeges gombóccá változott a torkában.
Az asztalon, két pohár között gyertyák égtek.
Lángjuk visszatükröződött annak a bordeaux-i bornak a sötét üvegén, amelyet az évfordulójukon bontottak fel.
Andrej túl közel ült Szvetához, a keze pedig közvetlenül az övé mellett pihent.
Felemelte a tekintetét, és hirtelen elhallgatott.
Az arcán ülő nevetést sápadt maszk váltotta fel.
Az ezüstvilla kiesett Szvetlana kezéből, és csengve a járólapra csapódott.
Ebben a fülsiketítő csendben hangzott fel zavart hangja.
Az előszobában besűrűsödött a levegő, és olyan nehézzé vált, mint a nedves ruha.
Szvetlana tért magához elsőként.
Felugrott, színpadiasan széttárta a karját, miközben mosolya festettnek és túlságosan ragyogónak tűnt.
— Katyusa!
Meglepetés!
Mindent elrontottál!
Hiszen a jubileumodat készítjük elő!
Andrej idegesen összeszedte a szalvétákat, ujjaival eloltotta a gyertyákat, majd gyorsan a zsebébe dugta őket.
— Igen, csak a hangulat kedvéért…
Az ötleteléshez — tette hozzá anélkül, hogy a feleségére nézett volna.
Jekatyerina szótlanul levette a táskát a válláról.
A kéthetes intenzív vagyonkezelési képzés teljesen kiszívta belőle az erőt.
Hazafelé repülve erről az estéről álmodott, arról, hogyan bontanak fel Andrejjel egy üveg bort, és terveket szőnek közös vállalkozásuk bővítéséről, amelyet már tíz éve együtt vittek a vállukon.
Most pedig ott állt előtte Szveta — a barátnője még a kollégiumi időkből, az esküvői tanúja, szinte a testvére.
És Andrej, aki valahová a válla fölé nézett, a bőrönd által hagyott nedves csíkokra a parkettán.
— Próbáltatok? — kérdezte halkan Katya, miközben a fáradtság szinte a padlóhoz szegezte.
— Kóstoltátok a bort?
— Természetesen!
Hogy a legjobbat válasszuk ki! — csicseregte Szveta.
Jekatyerina hinni akart nekik.
Kétségbeesetten hinni akart.
De miért éppen ezt a bordeaux-it?
És miért kettesben, félhomályban beszélték meg a jubileumát, mint valami összeesküvők?
Gyenge mosolyt erőltetett magára.
— Jól van, ti összeesküvők.
Alig állok a lábamon.
Reggel mindent tisztázunk.
Rákényszerítette magát, hogy elhaladjon mellettük a hálószobába, miközben érezte feszült tekintetüket a hátán.
Nem jött álom a szemére.
A lepedők idegennek és hidegnek tűntek, a konyhai hamis jelenet pedig újra és újra lejátszódott a fejében, nem hagyva nyugodni.
A fáradtság elpárolgott, és tompa, kongó szorongást hagyott maga után.
Kiszáradt a torka.
Jekatyerina kicsúszott a takaró alól, ügyelve arra, hogy az ágy ne nyikorogjon, majd lábujjhegyen elindult vízért.
A konyhaajtónál megdermedt.
A hangok halkak voltak, de az éjszakai csendben minden szó élesen hasított a fülébe.
Ez már nem vidám csicsergés volt a meglepetésről, hanem tárgyilagos, cinikus suttogás.
— Jó, hogy nem fogott gyanút — mondta Andrej mély, nyugodt hangon.
— Akkor holnap elkészítem a dokumentumokat, hogy a vagyon negyven százalékát rád ruházzuk.
Amint a te nevedre kerül, beadom a válókeresetet.
A vagyonmegosztásnál csak morzsákat kap majd.
Szünet következett.
Ezután Szveta hangja szólalt meg, minden melegség nélkül.
— Biztos vagy benne, hogy az ügyvédje nem fog rájönni?
— Szveta, ki vagy te neki?
A legjobb barátnője.
Senkinek sem jut majd eszébe nálad keresni a vagyont.
A vállalkozás csak a miénk lesz.
A legfontosabb, hogy úgy viselkedj, mint máskor.
Hirtelen elfogyott a levegő, mintha valaki kiszivattyúzta volna a szobából.
Jekatyerina a homlokát a folyosó hűvös falának támasztotta.
Ez nem megcsalásról szólt.
Nem egy fellángoló, majd kialvó szenvedélyről.
Ez egy hideg, pontosan kidolgozott üzleti terv volt.
A kitörni készülő könnyek valahol odabent megfagytak, és éles jégszilánkokká változtak.
Az áldozat, aki még egy perccel korábban volt, meghalt, mielőtt egyáltalán felsikíthatott volna.
A helyén egy stratéga született.
Jekatyerina ugyanolyan csendesen tért vissza a hálószobába, ahogy elhagyta.
Lefeküdt, és a sokkot felváltó jeges nyugalom lehetővé tette, hogy elaludjon.
Reggel belépett a konyhába, ahol Andrej ügyetlenül kavargatta a cukrot a csészéjében.
A legszokványosabb, álmos mosolyával nézett rá.
— Jó reggelt.
Köszönöm nektek…
A tegnapit.
Igazán kedves tőletek, hogy ennyire törődtök az ünnepségemmel.
Olyan látványosan megkönnyebbült, hogy még a vállai is leereszkedtek.
— Mi…
Mindig örömmel teszünk érted, Katya.
Ezt a színjátékot az irodában is folytatta.
Arra hivatkozva, hogy az oktatás után új stratégiákat vezet be, bezárkózott a dolgozószobájába.
Első dolga egy telefonhívás volt.
Nem a család ügyvédjét hívta, hanem Mark Zaharovics Gromovot, akinek a neve a „vállalati válás, vagyonelrejtés” keresésre jelent meg.
Ő egy „cápa” volt, és pontosan egy cápára volt szüksége.
Ezután külső merevlemezt csatlakoztatott a vállalat szerveréhez.
Az egér halk kattogása az üres irodában bosszújának aláfestő zenéjévé vált.
Mappáról mappára, az összes pénzügyi kimutatás és Andrej elmúlt fél évnyi levelezése biztonságos helyre került.
Egy rejtett könyvtárban megtalálta, amit keresett: az üzletrész-átruházási szerződés tervezetét.
A fájl neve Szerződés_Igazoláshoz.docx volt.
Cinikus és egyszerű.
Este, vacsora közben lelkesen beszélte meg férjével a „jubileumát”.
— Talán meghívhatnánk Ignatovékat?
És vendéglistát is kell készítenünk, nehogy valakit kihagyjunk — csicseregte, miközben átnyújtotta neki a telefonját a megnyitott jegyzetekkel.
Andrej bólogatott, mosolygott, és hozzátett néhány nevet.
Olyan gondosan játszották a szerepüket, hogy észre sem vették: a darab rendezője már megváltozott.
A nyakkendőjét igazgatva belépett a tárgyalóterembe, majd megdermedt a küszöbön.
A hosszú, fényesre csiszolt asztalnál Jekatyerina ült, mellette pedig egy ismeretlen férfi szigorú öltönyben, bokszolóarcú vonásokkal.
— Sürgős megbeszélés? — kérdezte Andrej erőltetett jókedvvel, majd leült velük szemben.
Jekatyerina szótlanul elé csúsztatott egy vékony dossziét.
— Andrej, szerettem volna megbeszélni a vagyon újraelosztását.
Pontosabban azt a negyven százalékot, amelyet Szvetlanára akartál átruházni, hogy a válásunkkor eltitkold a jövedelmet.
A mosoly eltűnt az arcáról.
Értetlenül nézett rá, de a zavart hamar felváltotta az aggodalom.
Jekatyerina az asztalra tette a levelezésének kinyomtatott másolatait, majd mellé helyezte a telefonját, és megérintette a képernyőt.
Szvetlana halk, de fájdalmasan ismerős hangja szólalt meg:
„Biztos vagy benne, hogy az ügyvédje nem fog rájönni?”
Andrej arca lassan elvesztette a színét, és szürke maszkká változott.
Kinyitotta a száját, de egyetlen hang sem jött ki rajta.
Csapdába esett.
— Két lehetőséged van — mondta az ügyvéd egyenletes, érzelemmentes hangon.
— Vagy átadjuk ezeket a dokumentumokat a rendőrségnek, és feljelentést teszünk csalás miatt.
És börtönbe kerülsz.
Vagy aláírod a megállapodást.
— Amelynek értelmében — szólt közbe Jekatyerina, és a beszélgetés során először nézett a szemébe — a vállalat hetvenöt százaléka és a ház hozzám kerül.
Te pedig minimális részesedéssel távozol.
Éppen annyival, hogy a nulláról újrakezdhesd.
Botrány nélkül.
Andrej keze remegett, miközben lehajtott fejjel aláírta a papírokat.
Görnyedten hagyta el a tárgyalótermet, mintha tíz évet öregedett volna.
Egyetlen óra alatt mindent elveszített: a vállalkozást, a házat és a becsületét.
Két órával később Jekatyerina az ablak melletti asztalnál ült abban a kávézóban, amelyet Szvetával együtt annyira szerettek.
A barátnője lihegve érkezett, bűntudatos mosollyal az arcán.
Jekatyerina nem köszönt neki.
Szótlanul az asztalra tette a telefont, és elindította a felvételt.
Férje cinikus suttogása és Szveta tárgyilagos válaszai megtöltötték a köztük lévő teret.
Szveta elsápadt, a szeme pedig megtelt könnyel.
— Katya, ez nem az, aminek gondolod…
Ő kényszerített…
Jekatyerina felállt, és hidegen, távolságtartóan nézett egykori barátnőjére, mintha idegen lenne.
— Nem érzek semmit.
Még gyűlöletet sem.
Egyszerűen tűnj el az életemből.
Hátra sem nézve távozott, és ott hagyta Szvetlanát sírni a kihűlő kávé fölött.
Elsőként lecserélte az iroda cégtábláját.
Ezután elbocsátotta a férje két „emberét”, és új csapatot állított össze.
A munka teljesen magába szippantotta, de ez nem menekülés volt.
Ez építkezés volt.
Tégláról téglára új életet emelt a régi romjain, bebizonyítva önmagának, hogy többé nincs szüksége senkire ahhoz, hogy szilárdan álljon a lábán.
Egy évvel később, a születésnapján Jekatyerina a vidéki háza teraszán állt.
Az asztalnál néhány ember ült — új emberek az életében —, nevetésük pedig halkan úszott az esti levegőben.
Nem volt sem pompa, sem mások elvárása.
Hallgatta őket, mosolygott, és hosszú idő óta először nem érezte szükségét annak, hogy valaki más legyen.
A keménység, amely segített neki talpon maradni, mélyen belülre húzódott, és nem páncéllá, hanem acélos tartássá vált.
A zsebében halkan megrezdült a telefon.
A képernyőn egy ismeretlen számról érkező üzenet jelent meg.
Egyetlen szó:
„Bocsáss meg.”
Egy másodpercig nézte, és sem dühöt, sem sajnálatot nem érzett — csak enyhe értetlenséget, mint egy régen elcsendesedett vihar visszhangja előtt.
Aztán habozás nélkül félresöpörte az értesítést, és törölte a beszélgetést.
Halvány mosoly jelent meg az ajkán.
Visszatért az asztalhoz, a barátaihoz, a jelenéhez.
