Galina Petrovna a konyhaablaknál állt, és figyelte, ahogy az eső elmosódottá teszi a kerítés mögötti hétvégi telkek körvonalait.
Húsz évvel korábban egy ilyen, kerttel rendelkező házról álmodott, és elképzelte, hogyan ültet majd almafákat és alakít ki virágágyásokat.
Most azonban egy háromszobás lakásban élt a negyedik emeleten, és az egyetlen zöld növényzet, amit látott, az udvar satnya fái voltak.
— Galka, hol van a fehér ingem? — hallatszott Viktor hangja a hálószobából.
— A szekrényben lóg — válaszolta anélkül, hogy megfordult volna.
— Nem látom.
Galina felsóhajtott, és elment megkeresni az inget.
Viktor egy szál alsónadrágban állt a nyitott szekrény előtt, a hasa kissé ráhajlott a gumira.
Negyvenöt éves volt, mégis úgy viselkedett, mint egy kamasz, aki nem találja a zokniját.
— Itt van — mondta, és átnyújtotta neki az inget.
— Köszönöm — morogta Viktor anélkül, hogy ránézett volna.
— Ma későig bent maradok.
Megbeszélésünk lesz a moszkvai partnerekkel.
— Már megint? — Galina leült az ágy szélére.
— Vitya, talán hétvégén elmehetnénk megnézni néhány nyaralót.
Láttam egy hirdetést, hogy Pavlovkában olcsón eladó egy telek.
Viktor begombolta az ingét, és a tükörből nézett rá.
— Galka, minek nekünk nyaraló?
Csak fölösleges kiadás lenne.
Ráadásul egyáltalán nincs időm.
Az üzlet nem vár.
— De hát beszéltünk róla… — kezdte Galina.
— Beszéltünk, beszéltünk — vágott közbe Viktor.
— Sok mindenről beszéltünk.
De az élet nem beszélgetésekből áll.
Hanem pénzből, munkából és felelősségből.
Nem pedig abból, hogy az ember az ágyásokban kapirgál.
Galina hallgatott.
Az évek során megtanult hallgatni.
Eleinte Viktor csak elfoglalt volt, aztán egyre fáradtabb lett, az utóbbi évben pedig valahogy gonosszá vált.
Hol azt mondta, hogy Galina meghízott, hol arra célzott, hogy más nők jobban vigyáznak magukra.
— Vitya, legalább grillezni elmehetnénk.
Szerjozsa nyaralójába?
— Szerjozsa lusta.
Ahelyett, hogy pénzt keresne, a kertben turkál.
Nem akarom rá pazarolni az időmet.
Viktor megigazította a nyakkendőjét, és Galinára nézett.
— Egyébként talán beiratkozhatnál egy edzőterembe.
Teljesen elvesztetted a formádat.
Régebben karcsú voltál, most pedig… — nem fejezte be a mondatot, csak sokatmondóan megvonta a vállát.
Galja érezte, ahogy a sértettség teljesen elönti.
Felállt, és kiment a konyhába.
A könnyek a torkát szorították, de visszatartotta őket.
Nem volt ideje sírni, mert reggelit kellett készítenie.
Reggeli közben Viktor a telefonján olvasta a híreket.
— Vitya, emlékszel, milyenek voltunk fiatalon?
Egy házról és gyerekekről álmodtunk.
— Gyerekünk nem lett — morogta anélkül, hogy felnézett volna a képernyőről.
— Egy ház pedig… egy ház pénzbe kerül.
Sok pénzbe.
Olyan pénzbe, amink nincs.
— Lehetne, ha nem költenéd éttermekre és üzleti utakra.
Viktor felnézett.
— Galka, ne kezdd.
Azért dolgozom, hogy tisztességesen éljünk.
Te pedig csak szemrehányásokat teszel.
— Miféle szemrehányásokat?
Én csak azt akarom, hogy boldogok legyünk.
— A boldogság az, amikor van pénz és egészség.
Nem pedig az, amikor az ember a kertben kapál.
Reggeli után Viktor elment, Galina pedig leült az ablakhoz egy csésze kávéval.
Arra gondolt, mennyire megváltozott a férje.
Régebben álmodozó volt, és együtt tervezték a jövőt.
Mostanra azonban kemény és cinikus lett.
Mintha az élet megtörte volna.
Szombaton Galina a belvárosba ment vásárolni.
Éppen kilépett egy üzletből, amikor meglátott egy ismerős alakot.
Viktor beszállt egy taxiba.
De nem egyedül, mert egy fiatal nő állt mellette.
Galina felismerte.
Aljona volt, annak a cégnek a titkárnője, ahol Viktor dolgozott.
Magas, karcsú, körülbelül huszonöt éves lehetett.
Valamiről beszélgettek, Aljona pedig nevetett, miközben kacéran oldalra billentette a fejét.
Galina megdermedt.
A szíve olyan hevesen vert, hogy attól félt, a járókelők is meghallják.
A taxi elhajtott, ő pedig továbbra is ott állt, a szatyrokat szorongatva.
Otthon nem találta a helyét.
Fel-alá járkált a lakásban, megpróbált olvasni és televíziót nézni.
Semmi sem segített.
Amikor Viktor késő este hazaért, megkérdezte:
— Milyen volt a munka?
— Átlagos.
Nagyon elfáradtam.
Késő estig dokumentumokat néztem át.
— Kivel dolgoztál?
— Egyedül.
Aljona segített egy kicsit, de korán elment.
Galina bólintott.
Tehát hazudott.
Hazudott, és még csak el sem pirult.
A következő héten a barátnője, Tánya meghívta a születésnapjára egy étterembe.
Galina nem akart elmenni, de Tánya ragaszkodott hozzá.
— Galka, teljesen remete lettél.
Menj emberek közé.
Az étteremben hangos és vidám volt a hangulat.
Galina az asztalnál ült, mosolygott és bekapcsolódott a beszélgetésbe, de a gondolatai messze jártak.
Aztán hirtelen meglátta őket.
Viktor és Aljona a terem távoli sarkában ültek egy kétszemélyes asztalnál.
Viktor mondott valamit, Aljona pedig nevetett, és megérintette a kezét.
Galina úgy érezte, mintha minden megfagyott volna benne.
Elnézést kért a barátnőitől, és kiment a mosdóba.
Ott a tükörbe nézve egy fáradt, szomorú szemű, negyvenéves nőt látott.
Későn ért haza.
Viktor már aludt.
Másnap reggel, reggeli közben megkérdezte:
— Hol voltál tegnap?
— Itthon.
Hiszen láttad.
— Vitya, láttalak az étteremben.
Aljonával.
Viktor megdermedt, a kanállal a kezében.
— Munkaügyeket beszéltünk meg.
Egy új projektet.
— Egy étteremben?
Este?
— Igen, egy étteremben.
Mi olyan különös ebben?
Galina letette a csészét az asztalra.
— Vitya, mondd meg őszintén.
Viszonyod van vele?
Néhány percig mindketten hallgattak.
Aztán Viktor felsóhajtott.
— Igen.
Van.
Galina számított ezekre a szavakra, mégis úgy csapták arcul, mint egy pofon.
— Miért?
— Érted, Galka… — mondta Viktor anélkül, hogy ránézett volna.
— Mellette fiatalnak érzem magam.
Csodál engem, és sikeresnek tart.
Veled viszont… veled öregnek érzem magam.
Olyanok vagyunk, mint két öreg ló ugyanabban a hámban.
— Húsz év, Vitya.
Húsz éve vagyunk együtt.
— Tudom.
De nem akarom öregemberként leélni az életem hátralévő részét.
Élőnek akarom érezni magam.
— És most mi lesz?
— Elmegyek.
Aljona lakást bérel, és hozzá költözöm.
Viktor még aznap összepakolta a holmiját.
Galina nem sírt, nem könyörgött, és nem rendezett jelenetet.
Csak ült a konyhában, és kinézett az ablakon.
Amikor Viktor elindult, ezt mondta:
— Sajnálom, Galka.
Így alakult.
— Igen — válaszolta Galina.
— Így alakult.
Az első napok Viktor távozása után voltak a legnehezebbek.
A lakás hatalmasnak és üresnek tűnt.
Galina nem tudta, mit kezdjen magával.
A barátnői hívták és találkozót javasoltak, de ő senkit sem akart látni.
Egy hét múlva felhívta az édesanyja.
— Galocska, szomorú hírem van.
Lida néni meghalt.
— Melyik Lida néni? — Galina nem értette meg azonnal.
— Anyám húga.
Aki Moszkvában élt.
Emlékszel, körülbelül tíz évvel ezelőtt meglátogatott minket?
Galina homályosan emlékezett egy kissé rideg nőre drága kosztümben, aki nagyon rövid ideig vendégeskedett náluk, és állandóan telefonált.
— Nos — folytatta az édesanyja —, mindent rád hagyott.
— Hogyhogy mindent?
— Egy házat a moszkvai régióban, egy nyaralót és a bankszámláin lévő pénzt.
Rengeteg pénzt.
Egész életében főkönyvelőként dolgozott egy nagy vállalatnál, és nem voltak gyerekei.
Úgy döntött, mindent az unokahúgára hagy.
Galina hallgatta, és nem tudta elhinni.
Olyan volt, mint egy álom.
— Anya, mennyi pénzről van szó?
— Pontosan nem tudom.
De azt hiszem, annyiról, hogy évekig nem kellene dolgoznod.
Galina letette a telefont, és sokáig csendben ült.
Aztán felállt, és az ablakhoz lépett.
Az eső elállt, az őszi ég pedig visszatükröződött a pocsolyákban.
Két nappal később elutazott a moszkvai régióba, hogy megnézze a házat.
Nagyobb volt, mint amilyennek elképzelte.
Kétszintes volt, nagy telekkel, amelyen öreg almafák nőttek.
A ház felújításra szorult, de erős és otthonos volt.
A kertben állva Galina hosszú évek óta először érzett valami boldogsághoz hasonlót.
Itt végre azt csinálhatta, amiről egész életében álmodott.
Virágoskertet alakíthatott ki, ribizlibokrokat ültethetett, és építhetett egy pavilont.
Még aznap este Viktor felhívta.
— Galka, átmehetek?
Beszélnünk kell.
— Gyere — mondta nyugodtan.
Egy órával később megérkezett.
Rosszul nézett ki, beesett arccal és sötét karikákkal a szeme alatt.
— Galka, hibáztam.
Bocsáss meg.
— Ülj le — mondta Galina.
— Kérsz teát?
— Igen.
Viktor leült az asztalhoz, és otthonosan kihúzta magát.
— Tudod, Aljonával nem olyan egyszerűek a dolgok, mint hittem.
Fiatal, szórakozásra és ajándékokra vágyik.
Nekem viszont nincs annyi pénzem, amennyit ő gondolt.
— Értem — bólintott Galina, miközben teát töltött.
— És általában véve mellette értettem meg, milyen fontos vagy nekem.
Annyi évet töltöttünk együtt.
Ez jelent valamit.
— Természetesen jelent.
Galina nyugalma felbátorította Viktort.
— Vissza akarok jönni, Galka.
Mindent elölről kezdünk.
Talán tényleg veszünk egy nyaralót, ahogy szeretted volna.
Galina letette a csészét az asztalra, és ránézett.
— Hiszen engem, az öregasszonyt hagytál el egy fiatal nőért.
Miért jöttél vissza?
Megtudtad, hogy pénzem van? — nevetett a férje arcába.
Viktor elsápadt.
— Miféle pénzről beszélsz?
Miről van szó?
— Az örökségről.
A moszkvai régióban lévő házról.
A bankszámlákról.
Azt hiszed, nem értem?
— Galka, mi köze ehhez az örökségnek?
Egyszerűen rájöttem, hogy…
— Arra jöttél rá, hogy nem engedhetsz meg magadnak egy fiatal szeretőt.
Itt pedig van egy feleség pénzzel.
Kényelmes.
Viktor megpróbálta megfogni a kezét, de Galina elhúzódott.
— Ne érj hozzám.
— Galka, miket beszélsz?
Mi a különbség, van-e pénz vagy nincs?
Az a fontos, hogy szeretjük egymást.
— Szeretjük egymást? — Galina felállt az asztaltól.
— Húsz éven át azt mondtad, hogy kövér vagyok, öreg, és hogy az álmaim ostobák.
Most pedig hirtelen szeretsz?
— Bolond voltam.
Bocsáss meg.
— Nem bocsátok meg.
És nem megyek vissza hozzád.
— De hová mész?
Mit fogsz csinálni?
— Vidékre költözöm.
Kertet fogok kialakítani.
— Galka, gondold meg.
Városi ember vagy, hozzászoktál a kényelemhez.
— A megaláztatáshoz szoktam hozzá.
Most pedig szeretnék leszokni róla.
Viktor még fél órán át próbálta meggyőzni, fűt-fát ígért, és esküdözött, hogy szereti.
Galina azonban hajthatatlan maradt.
— Menj el, Vitya.
És többé ne gyere vissza.
Miután Viktor elment, Galina leült az asztalhoz egy papírlappal, és tervet kezdett készíteni.
Leírta, milyen virágokat ültet majd tavasszal, hová kerülnek a zöldségágyások, és hogyan rendezi be a házat.
Hosszú évek óta először volt igazán boldog.
Nem a pénz miatt, és nem azért, mert bosszút állt a volt férjén, hanem azért, mert végre úgy élhetett, ahogyan mindig is szeretett volna.
Tavasszal beköltözött a moszkvai régióban lévő házba.
A szomszédok, a nyaralótulajdonosok és a helyiek egyaránt barátságosan fogadták.
Az idős szomszédasszony, Marija Ivanovna megtanította a kertészkedés fortélyaira, a szomszédja, Mihail Sztyepanovics pedig segített a felújításban.
Galina minden nap a kertben dolgozott.
A kezei lebarnultak és megerősödtek, a hajában ősz szálak jelentek meg, a szeme azonban ragyogott.
Hosszú évek óta először érezte magát igazán élőnek.
Viktor néha felhívta, és próbált ezt-azt megtudni, Galina azonban röviden és udvariasan válaszolt.
Úgy, mintha egy idegennel beszélne.
Ősszel, miközben az almát szedte, egy gondolat jutott eszébe.
Ez volt az igazi boldogság.
Nem a pénzben és nem a férfiakban rejlett, hanem abban, hogy azt tehette, amit szeretett, és önmaga lehetett.
A nagynénjétől örökölt pénzt ésszerűen költötte el, a ház felújítására, palántákra és a gazdaság szükségleteire.
A többi a bankban maradt, és nem érdekelte.
Megértette, hogy a gazdagság nem a bankszámlán lévő összeg, hanem az, amikor reggel nem az ébresztőóra és az ingerültség kelt fel, hanem a madarak éneke és az életvágy.
Télen beiratkozott egy kerttervező tanfolyamra, tavasszal pedig egy kis faiskolát tervezett megnyitni.
Az élete újra értelmet és színeket kapott.
Viktor pedig a városban maradt a problémáival, az irodájával és az ifjúság utáni újabb kutatásával.
Galina néha harag nélkül gondolt rá, szinte sajnálattal.
Viktor rossz helyen kereste a boldogságot, és nemcsak őt veszítette el, hanem saját magát is.
De ez már nem Galina története volt.
Az ő története csak most kezdődött, az öreg almafák alatti házban, a virágok között, amelyeket a saját kezével ültetett.
