Victor mozdulatlanul állt, és a sápadt nőt nézte maga előtt.
Egy pillanatra a szemei furcsa kifejezést vettek fel, valahol a zűrzavar és az ismerős között.
A többi szülő köréjük gyűlt, kíváncsian figyelve az váratlan jelenetet.
— Biztos a sokk, szegény, — suttogta egy anya a másiknak.
— Az első szülői értekezlet mindig nehéz.
Ioana megpróbált felállni, könyökeire támaszkodva.
Érezte, ahogy a szíve hevesen ver, mintha szét akarná törni a mellkasát.
A kezei kontrollálhatatlanul remegtek.
— Elnézést kérek, — sikerült kimondania.
— Nem tudom, mi történt.
— Valószínűleg a fáradtság…
Victor segített neki felállni, egy olyan szakmai gondossággal, ami semmit sem árult el.
A szemei áthatolhatatlanok maradtak, de Ioana meg volt győződve arról, hogy látta egy árnyékot átsuhanni az arcán, amikor azt a nevet mondta neki.
— Talán haza szeretne menni? — kérdezte hivatalos hangon.
— Azt javaslom, hogy máskor beszéljünk Alina iskolai helyzetéről.
— Nem, ragaszkodom ahhoz, hogy maradjak, — válaszolta Ioana, miközben igazgatta a ruháját, próbálva visszanyerni méltóságát.
— Most már jól vagyok.
Az értekezlet folytatódott, de Ioana számára minden egyes másodperc egy kínzás volt.
Minden egyes mozdulatot, minden egyes lépést figyelt, amit a tanár tett.
Ez lehetetlen volt.
Mihai majdnem tizenkét évvel ezelőtt meghalt egy szörnyű autóbalesetben.
Akkor volt öt hónapos terhes.
Ő temette el.
Hónapokig sírt a sírjánál.
És mégis…
Victor a tantervvel, a következő félévben tervezett programokkal, a diákok teljesítményével beszélt.
A hangja más volt, mint amit Ioana megjegyzett — mélyebb, határozottabb.
De az a mosoly… az ajka szélén felcsillanó kis mosoly, amikor szórakoztatta valami… pontosan ugyanaz volt.
Amikor az értekezlet véget ért, Ioana szándékosan az utolsó maradt az osztályban.
Tudnia kellett.
A szíve azt súgta neki, hogy nem őrült meg.
— Tanár úr, — kezdte bizonytalanul, amikor az utolsó szülő is elhagyta a szobát.
— Ön valaha is élt Constanțában?
Victor módszeresen összeszedte a papírokat, anélkül, hogy felemelte volna a tekintetét.
— Nem, asszonyom.
— Brassóban vagyok.
— Csak három hónapja költöztem ide, ezért a munkáért.
— És… soha nem volt balesete?
— Úgy értem, komoly?
Most megállt, és félretette a dokumentumokat.
Közvetlenül nézett rá, és egy pillanatra Ioana azt hitte, hogy felismerés csillan meg a szemében.
— A kézfejemen lévő hegre gondol? — kérdezte, miközben finoman felhúzta az ingujját, hogy egy hosszú, fehér nyomot mutasson.
— Csak egy csúnya vágás volt a tinédzserkoromban.
— Semmi dráma.
Ioana úgy érezte, hogy összeszorul a gyomra.
Mihai-nak nem volt hege a kezén.
— Elnézést kérek, — suttogta.
— Ön… hihetetlenül hasonlít valakire, akit valaha ismertem.
Egy udvarias mosoly jelent meg az arcán.
Hazafelé Ioana teljesen kimerültnek érezte magát.
Az észérve azt mondta neki, hogy a hasonlóság csak egy furcsa véletlen, hogy az elméje kegyetlen tréfát űz vele.
És mégis, az a pillantás, amikor “Mihainak” szólította…
Otthon Alina türelmetlenül várta.
— Na, mit szólsz a Victor tanár úrhoz?
— Ugye, hogy szuper?
— Az osztály összes lánya meg van bolondulva érte!
Ioana próbált mosolyogni.
— Igen, jó tanárnak tűnik.
— Jó?
— Ő zseniális!
— Annyi mindent tud, és úgy beszél velünk, mintha felnőttek lennénk.
— És tényleg meghallgat minket, amikor problémáink vannak.
Ioana bement a hálószobába, és kinyitott egy régi fiókot, amiből egy poros albumot húzott elő.
Mihai fényképei kevés voltak — mindig elmenekült a fényképezőgép elől.
De voltak néhányan, elég tiszták.
Hosszan nézte azt a képet, amin Mihai a kamerába mosolygott, a szél által szétszórt hajjal, a Mamaia-i tengerparton.
A hasonlóság megdöbbentő volt, mégis… apró különbségek voltak.
Victor állának enyhén kiemelkedett.
A szemei sötétebbnek tűntek.
Vagy talán az idő és a fájdalom módosították az emlékeit?
A következő hetekben Ioana észrevette, hogy kifogásokat keres, hogy átmenjen az iskolába.
Kérdések Alina teljesítményéről, önkéntes ajánlatok az osztály tevékenységeihez, adományok az iskola könyvtárába.
Minden alkalommal Victor udvarias, profi, de távolságtartó volt.
Nem volt semmi jele, hogy bármit is titkolna.
Egy nap, miközben a folyosón várakozott, hogy beszélhessen az igazgatónővel, Ioana észrevette, hogy Victor belép a tanári szobába.
A szeme a laptop táskájára esett, amiből egy notesz sarka lógott ki.
Egy piros notesz, ugyanolyan, mint amilyet Mihai használt mérnöki jegyzeteihez.
A szíve hevesen kezdett dobogni.
Amikor Victor kijött a tanári szobából, a notesz kicsúszott a táskájából és a földre esett.
Ioana sietett felvenni.
— Köszönöm, — mondta, miközben kinyújtotta a kezét, hogy elvegye.
De Ioana ujja végigmarkolta a noteszt.
— Milyen furcsa, — mormolta. — A férjemnek is volt egy ugyanolyan.
— Elég elterjedt modell, — válaszolta ő, de a hangja enyhén feszültté vált.
— Igen, de ő mindig egy kis csillagot rajzolt minden oldal sarkába.
Ez egyfajta szertartása volt.
Anélkül, hogy engedélyt kért volna, Ioana kinyitotta a noteszt.
Az első oldalon, a jobb alsó sarokban egy kis csillag volt, amelyet tollal rajzoltak.
Victor kiszakította a noteszt a kezéből, és a szemei olyan dühöt… vagy félelmet sugároztak.
— Azt hiszem, hogy megsértette a személyes teremet, asszonyom.
Ha kérdése van Alina teljesítményéről, elérhető vagyok a konzultációs időszak alatt.
Megfordult, és gyors léptekkel elindult, ott hagyva Ioanát, aki remegve állt a folyosó közepén.
Aznap éjjel nem tudott aludni.
Folyton forgolódott az ágyban, a gondolatai őrült sebességgel száguldottak.
Tudnia kellett az igazságot.
Ha Mihai életben van, miért tette volna úgy, mintha meghalt volna?
Miért választotta volna azt, hogy elhagyja a terhes feleségét?
És ha nem Mihai volt, hogyan magyarázhatók a véletlenek?
Másnap, órák után, Ioana várt Victorra a parkolóban.
Amikor elindult a kocsija felé, ő kilépett az árnyékból.
— Beszélnünk kell, — mondta egyszerűen.
Ő megállt, fáradt tekintettel mérlegelte őt.
— Nem hiszem, hogy jó ötlet.
— A notesz.
A csillag.
Nem lehet véletlen.
Valami megváltozott a szemeiben.
Egy megadás, talán?
Egy fal, ami összedől?
— Nem itt, — mondta végül.
— Van egy park két utcányira.
Ott beszélhetünk.
Leültek egy eldugott padra.
A nap lassan süllyedt, hosszú árnyakat vetve.
Victor hosszú ideig hallgatott, üres tekintettel bámulva.
— Nem vagyok Mihai, — mondta végül, és a hangja olyan lágy volt, hogy Ioana egy hideg borzongást érzett.
— De ismertem őt.
A zűrzavar úgy csapott le rá, mint egy hullám.
— Hogyan?
Hol?
Mikor?
— Ő volt az ikertestvérem.
A szavak köztük lógtak, lehetetlenek, abszurdak.
— Mihainak nem volt testvére, — suttogta Ioana.
— Elmondta volna nekem.
Victor elővette a piros noteszt, és kinyitotta az utolsó oldalnál.
Ott egy régi, gyűrött és megfakult fénykép volt.
Két egyforma fiú, körülbelül tíz évesek, mosolyogtak a kamerába.
— Születéskor különválasztottak minket.
Különböző örökbefogadások.
Én Brassóban nőttem fel, ő Konstancán.
Véletlenül találtuk meg egymást huszonkét évesen, egy mérnöki konferencián Bukarestben.
Olyan volt, mintha tükörbe néztem volna.
Ioana döbbenten hallgatta.
Mihai sosem említette ezt.
— Ő sosem mondta el senkinek, — folytatta Victor, mintha olvasna a gondolataiban.
— Még neked sem.
Még csak akkor ismerkedtünk, próbáltuk kibékíteni magunkat az igazsággal.
Aztán történt a baleset.
— De a notesz?
A csillag?
Victor szomorúan elmosolyodott.
— Egyszer megmutatta nekem ezt a szokását.
Fantasztikusnak találtam, hogy mindketten piros noteszeket használtunk a jegyzetekhez.
Miután meghalt… átvettem a szertartását.
Ez volt az én módja annak, hogy közel tartsam.
Ioana érezte, hogy a könnyek végigfolynak az arcán.
— Miért vagy itt?
Miért pont Alina iskolájában?
Ő mélyet sóhajtott.
— A baleset után próbáltalak megkeresni.
Hogy lássam, jól vagy-e.
Hogy lássam… a gyermeket.
De nem volt bátorságom belépni az életedbe így, Mihai múltjának egy szellemeként.
Aztán az élet más irányokba vitt.
Tavaly, amikor megláttam a hirdetést az itteni tanári állásra… úgy éreztem, hogy ez egy jel.
Csak Alinát akartam látni távolról.
Tudni, hogy jól van.
Soha nem terveztem, hogy így találkozom veled.
Csend ült le közéjük, tele kimondatlan kérdésekkel és ki nem próbált lehetőségekkel.
— Ő olyan, mint ő, — mondta Victor halkan.
— És pontosan úgy nevet, mint ő.
Tizenkét év után először Ioana úgy érezte, hogy a fájdalma egy része eloszlik, és valami mássá alakul.
Nem ő volt, és mégis, ezen az idegen arcán, aki Mihai vonásait hordozza, egy része Mihainak továbbra is létezett a világban.
— Szeretném, ha mesélnél róla, — suttogta ő.
— A testvéredről, hogy milyen volt, amikor először találkoztál vele.
Victor elmosolyodott, és egy pillanatra, a naplemente fényében, tényleg úgy tűnt, hogy Mihai visszatért hozzá.
— Semmi sem okozna nagyobb örömet számomra, — válaszolta ő.
Ha tetszett a történet, ne felejtsd el megosztani a barátaiddal!
Együtt továbbadhatjuk az érzelmeket és az inspirációt.
