Megdermedtem.
„Melyik szobáról beszélsz, kicsim?”
A lakásunk egy kétszobás duplex volt: egy szoba nekünk, és egy a gyerekeknek.
Biztos, ami biztos, újra megkérdeztem — és ő egyenesen a gyerekszobára mutatott.
„Miért csinálna bármit is a gyerekszobában ebben az órában?” – tűnődtem.
Amikor bementem, a férjem nem csinált semmi furcsát, ahogy a kislány mondta.
Csak a gyerekek komódját túrta.
Köszöntöttük egymást, és ő kisétált.
De amikor elment, észrevettem egy apró piros anyagdarabot, ami kikandikált a zsebéből.
Később azon az éjjelen, amikor visszamentem megnézni, alszanak-e a gyerekek, láttam, hogy Cynthia a lámpa mellett ül… és halkan beszél valakihez.
Megállt bennem az ütő.
Nem volt ott senki.
De ahogy a fejét döntötte, bólintott, válaszolt — nyilvánvaló volt, hogy egy láthatatlan személlyel folytat teljes beszélgetést.
Nagyot nyeltem.
„Édesem, kihez beszélsz?”
Cynthia megfordult, és ragyogóan rám mosolygott.
„A bácsihoz. Új játékot mutat.”
„Melyik bácsihoz?” – kérdeztem, igyekezve nyugodt hangon beszélni.
„Ahhoz a bácsihoz, akit apa minden este elhoz játszani velem.”
Elöntött a rossz érzés.
Tudtam, hogy a férjem valamiben benne van.
Valami nem normálisban.
Valami veszélyesben.
Mondtam neki, hogy többé ne beszéljen a „bácsival”, és mellette maradtam, amíg el nem aludt.
Rettegtem, hogy ha elsétálok, újra visszahívja azt a… dolgot.
Amikor visszamentem a szobánkba, a férjem nem volt ott.
Egy rossz érzés futott végig rajtam, mintha jéghideg víz öntött volna el.
Megnéztem az erkélyt.
Ott volt — furcsa hangokat mormolt az orra alatt, mintha valamilyen kántálást mondana.
Amikor végre lefeküdt, mellé feküdtem, de ébren maradtam, a szívem vadul vert.
Másnap reggel úgy tettem, mintha semmi nem történt volna.
Előkészítettem a holmiját a munkához.
De abban a pillanatban, hogy kilépett az ajtón, összeszedtem a ruháinkat, felkaptam a gyerekeket, és egyenesen a legjobb barátnőmhöz rohantam.
„Most biztonságban vagyunk” – mondtam magamnak.
De aznap este, miközben főztem, Cynthia odajött hozzám, és valami olyat mondott, amitől majdnem összerogytam:
„Anya, a bácsi azt mondja, haza kell mennünk.”
„Melyik bácsi?” – suttogtam.
„Az, aki minden este beszél velem… azt mondta, vissza kell mennünk apához.”
Reszketni kezdett a kezem.
„Nem… lehetetlen… már eljöttünk abból a házból…”
Cynthia mondatai hideg borzongást küldtek végig rajtam.
„Melyik bácsi?” – kérdeztem újra, remegő hangon.
Ő nagy, ártatlan szemekkel nézett rám — olyan szemekkel, amelyek valahogy idősebbnek tűntek, mint egy gyereké.
„Az a bácsi, akit apa minden éjfélkor elhoz a szobámba… azt mondta, az otthona ott van, ezért vissza kell mennünk.”
Hátrébb léptem, a szívem hevesen vert.
„Az otthona?”
Ez nem ember volt.
Ez valami más.
Aznap éjjel nem aludtam.
Magamhoz szorítottam a gyerekeimet, és bezártam a hálószoba ajtaját a barátnőm lakásában.
De hajnali 2 körül suttogást hallottam.
Egy gyerekhangot.
Cynthia hangját.
Felkapcsoltam a villanyt.
Ott ült egyenesen az ágyban, és a szoba sötét sarkát bámulta — halkan beszélt, mintha válaszolna valakinek.
Megragadtam a vállát.
„Kihez beszélsz?!”
A hangja nyugodt volt, szinte üres:
„A bácsi azt mondta, ha nem megyünk haza, megbüntet.”
Akkor tudtam, hogy ez már túl van azon, amit én megoldhatok.
Másnap reggel felhívtam az anyósomat — azt az embert, aki értett a férjem családjának régi szellemi ügyeihez.
Azonnal jött.
Amikor mindent elmondtam, elsápadt.
Rám nézett, és felsóhajtott:
„Előbb kellett volna szólnod… főleg a piros nadrágról.”
Összeszorult a gyomrom.
A piros nadrág.
Az a kis piros anyagdarab a férjem zsebében.
Némán bólintottam.
Leült, és elmagyarázta:
„Van egy régi rituálé a családban.
A férfiak, akik gyors gazdagságot akarnak, ‘segítőt’ hívhatnak — egy szellemet.
Gyerek piros ruháját használják a megidézéshez.
De ez veszélyes.
Ha megidézik, a szellem ahhoz az első gyermekhez tapad, aki meglátja. ”
Elhidegült a testem.
„Cynthia volt az első, aki meglátta…” – suttogtam.
Anyósom bólintott.
„És ha már rátapadt, a menekülés nem segít.”
A pánik elöntött.
„Hogyan lehet eltávolítani? Hogyan menthetjük meg?”
Elővett egy kis csengőt és egy piros madzagot.
„Csak egy mód van.
Annak kell lezárnia a rituálét, aki megidézte.”
Tudtam, mit jelent.
A férjemet.
Aznap éjjel – Szembenézés az igazsággal
Felhívtam, és követeltem, hogy jöjjön a barátnőmhöz.
Kimerülten érkezett, a szemei sötétek, beesettek voltak, mintha napok óta nem aludt volna.
Nem vesztegettem az időt.
„Mondd el az igazat.
Mit hívtál be a házunkba?”
Sokáig hallgatott.
Aztán könnyek gördültek végig az arcán.
„Csak pénzt akartam nekünk… elmerültem az adósságokban… azt mondták, csak egy piros gyerekruhára és az idéző szavakra van szükség.
Nem tudtam, hogy Cynthia-hoz fog tapadni…”
Anyósom előrelépett.
„Most neked kell befejezned.
Ez az egyetlen út.”
A kezébe adta a csengőt.
A férjem odalépett Cynthiához — aki mozdulatlanul állt, és az ajtót bámulta, mintha várna valakire.
Háromszor megcsengette a csengőt, és elmondta a lezáró szavakat.
Hirtelen erős szél söpört végig a lezárt szobán.
A fények vadul villogtak.
Cynthia egy rövid, éles sikolyt hallatott —
majd összeesett.
Lassan felmelegedett a levegő.
Az atmoszféra könnyebb lett.
És aztán… minden elcsendesedett.
Aludt.
Úgy lélegzett, mint egy teljesen átlagos gyerek.
Kitört belőlem a sírás.
Másnap hazamentünk.
Minden piros gyerekruhát kidobtam.
A férjem megsemmisített mindent, ami a rituáléhoz kapcsolódott.
Esküt tett, hogy soha többé nem nyúl semmilyen spirituális dologhoz.
Cynthia többé nem beszélt a „bácsival”.
Nem bámult a sarkokba.
Nem ébredt fel éjfélkor.
De néha, amikor lekapcsolom a lámpát a szobájában…
Ahogy kilépek a folyosóra…
Még mindig úgy érzem, mintha valaki ott állna.
Figyelne.
Talán csak képzelem.
Remélem, hogy csak az.
