Masha megitta a kávéját, majd a papírpoharat a szemetesbe dobta.
Kézitáskáját a karja alatt tartva határozott léptekkel indult a gyalogátkelő felé.
„Milyen csodás reggel!” — gondolta, miközben már az ébredéstől vidámnak érezte magát.
És jogosan — a nap különösen jól indult.
Korábban ébredt, mint máskor, már dolgozott is egy keveset, és válaszolt fontos üzenetekre.
A reggel eredményesen telt el, és most volt ideje ellátogatni a szépségszalonba.
Talán utána találkozna a barátnőjével, Zhenyával — mindig volt miről beszélgetniük.
Este pedig megnézheti a kedvenc sorozatát.
Egyszerűen nagyszerű!
A kereszteződésnél Masha türelmetlenül koppintott a sarkával az aszfaltra, miközben enyhe mosollyal nézte a járókelőket.
Előtte egy fiatal pár állt, gyengéden kézen fogva.
Ez a kép vegyes érzéseket váltott ki belőle — egyszerre meghatottságot és egy kis szomorúságot.
Már több mint egy éve nem volt kapcsolata.
Volt egy fiatal férfi, Sasha, akivel majdnem egy hónapon keresztül naponta tartotta a kapcsolatot, de egyszer csak magyarázat nélkül eltűnt az életéből.
Ezt nagyon megszenvedte, mert már azt hitte, hogy szereti őt — vagy legalábbis úgy gondolta, kölcsönös érzések voltak.
Ezután Masha bezárkózott az új találkozók elől.
Talán még nem találkozott a megfelelő személlyel, vagy talán még mindig hiányzik neki Sasha — ezt maga sem tudta pontosan.
Amikor a gyalogos lámpa zöldre váltott, a tömeg elindult.
Miután átment, Masha elgondolkodott: előbb a postára menjen vagy a szépségszalonba?
Úgy döntött, hogy a fodrászhoz megy — talán valaki lemondta az időpontját, és rögtön tudják fogadni.
Így is lett — a fodrász megkérte, hogy fél óra múlva térjen vissza, így Masha úgy döntött, hogy a közeli parkban tölti el az időt.
Egy padon ülve, az embereket figyelve, megpillantott egy idősebb férfit kicsit arrébb.
Nyugtalanul nézett körül, egyik kezében egy bevásárlótáska volt (kenyeret és kolbászt lehetett látni benne), a másikkal pedig a pad támlájába kapaszkodott.
Kb. nyolcvan éves lehetett, talán még idősebb is.
Ami leginkább felkeltette Masha figyelmét, az a gondosan tartott virágcsokor volt.
Rendszeresen végigsimított rajta a kezével.
Ez a kis, de jelentős gesztus feltűnő volt Mashának — ritkán látni időseket virágokkal.
Egyértelmű volt, hogy a csokornak különleges értéke van számára.
Hirtelen az idős férfi mély levegőt vett, és megpróbált megtenni néhány lépést, de rögtön megbotlott és majdnem elesett, utolsó pillanatban a padba kapaszkodva megállva.
Masha azonnal felállt és odarohant hozzá: „Helló! Jól van? Segíthetek?”
Az idős férfi könnyes szemmel nézett rá.
Mashát mély együttérzés fogta el — az elhunyt nagyanyjának ugyanez a tekintete volt: tele félelemmel, szomorúsággal és tehetetlenséggel.
Rögtön tudta, hogy segítenie kell neki.
A férfi zavartan mosolygott, és ráncokkal teli arca teljesen megváltozott.
Hangja meglepően mély és kellemes volt: „Ó, kislány, túlbecsültem magam. Azt hittem, meg tudom csinálni, de már olyan régen nem voltam kint…
A lábaim nem tartanak már. Nem tudom, most mit tegyek…”
Masha bátorítóan mosolygott: „Gyerünk, üljünk le egy kicsit, pihenjen meg, és erőt gyűjtsön. Segíthetek?” — mondta, kinyújtva a kezét.
Hálásan megfogta az idős férfi remegő ujjait.
Amikor kényelmesen leült, Masha mellé ült.
A férfi megkönnyebbülten sóhajtott, és elővett egy zsebkendőt, hogy letörölje az arcáról az izzadságot.
„Nagyon hálás vagyok önnek, kedves fiatal hölgy. Olyan kedves… Manapság ez ritkaság.
Régen az emberek mindig segítettek egymásnak, de most csak közömbösséget látni.
Nem tudom, mennyi időm van még, de soha nem fogok hozzászokni ezekhez a hideg arcokhoz…”
„Igazán meglep — ön a kisfiamra emlékeztet. Ő pont olyan együttérző, mint ön,” mondta az idős férfi.
Masha akaratlanul is mosolygott, miközben hallgatta őt.
Az agyában rögtön megjelent a kisfiú képe — biztosan egy szemüveges, rövidnadrágos kocka.
Nehéz volt elképzelnie egy modern tetovált és piercinges fiút egy ilyen nagypapa mellett.
„A mai fiatalok egyáltalán nem hasonlítanak a mi generációnkra,” folytatta Anatoli Ivanovics.
„Mi sok mindenen keresztülmentünk: éhségen, hiányon, nehéz időkön.”
Masha csak huszonnégy éves volt, de különbözött kortársaitól.
Tisztelte az időseket, mindig kész volt segíteni, gondolkodott a jövőn, követte az illemszabályokat, és szerényen öltözködött.
Igen, a szerénységét és félénkségét manapság ritkán értékelték.
„Hogy hívnak, kedves kislány?” kérdezte a férfi.
„Mária.”
„Gyönyörű név! Én Anatoli Ivanovics vagyok.”
Masha egy kicsit elpirult.
„Megkérdezhetem… kinek szólnak a virágok?”
Az idős férfi gyengéden nézett a csokorra.
„A feleségemnek. Szereti a virágokat, és mindig próbáltam boldoggá tenni, még ha csak egyetlen virággal is.
Ma különleges nap van — a házassági évfordulónk. Ezért én mentem el bevásárolni. Csak az egészségem hagyott cserben…”
Ez a nap volt az élete legfontosabbja — amikor összekötötte a sorsát álmai nőjével.
Ki tudja, hányszor tud még virágot vinni neki ezen az ünnepen?
Masha úgy döntött, segít neki — nem tehetett mást.
Határozottan felállt: „Hazaviszem. Ma tényleg nincs sürgősségem.
Jó beszélgetni önnel! Legyenek csak irigyek a fantasztikus társammal!”
Anatolij Ivánovics meglepetten nézett a fiatal nőre.
Az utolsó mondat még meg is nevetette – amit halk köhögés követett.
„Nem utasíthatok vissza egy ilyen kedves ajánlatot, kisasszony.
A segítsége valóban hasznos, és nagy örömmel fogom Önt kísérni ezen a számomra nem könnyű sétán.”
Mása belekarolt az idős férfiba.
Anatolij Ivánovics tiltakozása ellenére elvette tőle a bevásárlószatyrot.
A férfi kezében csak a virágcsokor maradt, és lassan elindultak az ő útmutatása alapján.
Pontosan nem emlékezett a címre, de azt állította, hogy a ház nincs messze.
Fél óra múlva megérkeztek.
Egy kilencemeletes modern ház magasodott előttük.
Mása meglepődött – azt hitte, egy régi épületbe mennek, ahol Anatolij Ivánovics a feleségével él, aki valószínűleg már aggódik miatta.
Hihetetlennek tűnt, hogy egy nyugdíjas egy ilyen modern épületben él, de az idős férfi magabiztosan beütötte a kapukódot, és az ajtó kinyílt.
Mása meglepetése csak fokozódott.
Liftbe szálltak, és a hatodik emeletre mentek.
Amikor megérkeztek a megfelelő ajtóhoz, az öreg férfi határozottan megnyomta a csengőt.
Néhány másodperc múlva léptek hallatszottak.
Mása arra számított, hogy egy szeretetteljes nagymama fog ajtót nyitni, aki korholja majd a férjét, amiért későn jött haza.
Ehelyett azonban egy fiatal férfihang szólt:
„Papa, hála Istennek! Már aggódtam!
Hogyhogy egyedül mentél el?
Tudod jól, hogy bármi történhetett volna.
Mit csináltam volna nélküled?”
Anatolij Ivánovics elmosolyodott, Mására nézett és azt mondta:
„Ne haragudj, fiam. Valóban meggondolatlan voltam.
De ez a fiatal hölgy segített nekem, úgyhogy vendégünk van.”
A fiú a folyosóra nézett, és Mása megdermedt.
Sása állt ott – az, akitől rejtélyesen búcsút vett.
Az, akit még mindig szeretett, és akit nem tudott elfelejteni.
Sása elsápadt, és némán állt.
Csend lett, csak a lift ajtajának záródása törte meg a pillanatot.
Mása összerezzent.
„Miért állunk itt, mint a cövekek? Gyertek már be.
A lábaim nem bírják tovább ezt a sétát.
Lefeküdnék egy kicsit.
Sása, főzz teát a kisasszonynak.
Azt hiszem, van még málnalekvárunk.
Biztos vagyok benne, hogy Mária kisasszonynak ízleni fog, ugye?” – mondta az öreg.
Sása hol a nagyapjára, hol Mására nézett, majd megszólalt:
„Gyertek, bocsáss meg a viselkedésemért.
Elfelejtettem, mit jelent vendéget fogadni.”
Mása nem tudott nemet mondani – Anatolij Ivánovics olyan melegen és ismerősen nézett rá, mintha az unokája lenne.
Beléptek a lakásba.
Mása csodálkozva nézte, ahogy Sása gyengéden gondoskodik a nagyapjáról.
Óvatosan vette át tőle a virágokat, és segített neki levenni a kopott cipőt.
A férfi arca felragyogott, amikor Sása feladta rá a puha papucsokat.
Sása karját nyújtva a szobájába vezette a nagyapját.
Mása a folyosón maradt, és körbenézett.
Semmi nem utalt arra, hogy egy idős ember lakik itt.
Minden modern volt – nem voltak régi dísztárgyak, kopott bútorok, sem szőnyegek.
Sása holmijai mindenhol ott voltak – például azok a kék papucsok, amiket jól ismert.
Az egész lakás modern és férfias volt.
De Anatolij Ivánovics említette a feleségét…
Nem voltak női cipők.
Valami nem stimmelt.
Sása visszatért, és zavartan nézett Mására.
Fáradtnak tűnt, mintha pihenésre lenne szüksége.
„Gyere a konyhába, látom, kérdéseid vannak” – javasolta.
Mása levette a cipőjét, és követte őt.
A konyha is modern, férfias stílusban volt berendezve.
Hiányoztak a női kézre utaló apró részletek.
Érintőképernyős vízforraló, túl magasra szerelt mikrohullámú sütő.
Csak két szék volt, pedig lett volna hely többnek is.
Mása leült az egyik székre, míg Sása bekapcsolta a láthatatlan panelt a vízforralón.
Aztán ránézett, és a lány zavart tekintetet látott a szemében.
„Nem számítottam rá, hogy találkozunk.
Nem tudom, mit mondjak.
Talán te tudod megmagyarázni, miért szakadt meg köztünk a kapcsolat.
Jól éreztük magunkat együtt…
Vagy csak én hittem ezt?” – tört ki belőle érzelmesen Mása.
Sása összeráncolta a homlokát.
„Nehéz kérdés.
Erre nem lehet gyors választ adni.
Hosszú történet.”
Mása dühös lett.
„Hosszú? És ezért nem érdemlem meg az igazságot?
Jól van, felejtsd el.
De legalább annyit árulj el: hol van Anatolij Ivánovics felesége?
Virágot vett neki, ma különleges napjuk van.
Miért nincs otthon?”
Sása a kezébe temette az arcát, és halkan mondta:
„Már nincs velünk.
Több mint egy éve meghalt.”
Mása levegőt is alig kapott.
Nem is sejtette, mennyire kötődött Sása a nagymamájához.
Tudta, hogy nehéz gyerekkora volt, hogy a szüleit autóbalesetben veszítette el, de erről a részéről sosem beszélt.
Mása szemébe könnyek gyűltek.
Sása halkan megszólalt:
„Köszönöm, hogy hazahoztad.
Ha kipihente magát, kiviszem a temetőbe, hogy elvigyük a virágokat.”
Sása hosszan ránézett – a szemébe, majd az ajkára, végül elmosolyodott:
„Azt szeretném, ha velünk jönnél.
A nagyapám is örülne neki – soha senkit nem hívott ‘kisasszonynak’, csak a nagyanyámat… és téged.
Úgy tűnik, emlékezteted rá.”
Mása félénken elmosolyodott.
Együtt mentek ki a temetőbe.
Amikor Anatolij Ivánovics meglátta szeretett felesége sírját, ismét elszomorodott.
De Mása fel tudta vidítani.
Attól a naptól kezdve gyakran meglátogatta őket.
Néha Sása és a nagyapja is eljöttek hozzá.
Hat hónappal később Sása megkérte a kezét, és Mása igent mondott.
Hozzájuk költözött, és azóta hármasban élnek – Sása, Mása és Anatolij Ivánovics, aki továbbra is „kedves kisasszonynak” hívja az unokamenyét.
