– Dima, gyere reggelizni! – hívta fiát Katya, miközben az asztalra tette a pirosra sült palacsintákat, egy tál sűrű lekvárt és gőzölgő teáscsészéket.
A tízéves kisfiú, mint mindig, levert hangulatban lassan besétált a konyhába, leült egy székre, és komoran nézett anyjára:
– Anya, ma nem mehetnék iskolába? – mondta halkan.
Az ilyen beszélgetés már egy hónapja megszokott reggeli kezdetté vált a házukban.
– Kisfiam, hogyhogy?
Tanulni muszáj. Mondd meg őszintén – bánt valaki az iskolában? – simogatta meg gyengéden a fejét Jekatyerina.
– Nem, minden rendben, – morogta Dima.
– Csak nem akarok oda menni.
Ennyi.
– Mondd el, mi történik?
Régen szerettél tanulni, a tanárok kedvesek voltak, mindig mosolyogva jöttél haza.
Mi változott meg? – faggatta őt.
– Semmi sem változott!
Hagyjál már! – kiáltotta a fiú, és hirtelen felugrott az asztaltól.
Katya kiment az előszobába, és látta, hogy fia sietve veszi fel a kabátját, és fűzi be a cipőjét.
– Várj, még nem is ettél!
Legalább reggelizzünk meg együtt, elkísérlek, – javasolta.
– Nem kell, egyedül megyek, – válaszolta élesen Dima, felkapta a táskáját, és kirohant a lakásból.
Az asszony az ablakhoz lépett, és nézte, ahogy a fiú kilép a lépcsőházból, és gyors léptekkel elindul az iskola felé.
Az iskola közvetlenül az udvarban volt – ez nagy előny volt: nem kellett forgalmas utcákat keresztezni, az út csak néhány percig tartott.
Régen Dima vidám, társaságkedvelő volt, kiváló jegyekkel és sok baráttal.
De az elmúlt hónapban mintha kicserélték volna – egyre gyakrabban tagadta meg, hogy iskolába menjen, órák után nem játszott a többiekkel, és egyre több kettest és hármast hozott haza.
Katya próbált beszélni vele, de a fiú bezárkózott, magába fordult, és nem akart megosztani semmit.
Tisztában volt vele: mindez a válás következménye. Dima valószínűleg nehezen viselte apja távozását.
Már két hónap telt el azóta, hogy Oleg elhagyta a családot.
Jekatyerina bűntudatot érzett – túl elfoglalt volt a munkával és a háztartással, kevés figyelmet szentelt a férjének.
Állandóan az a este járt a fejében, amikor a férfi végül elmondta az igazat.
Sokáig hallgatott, gondolkozott, majd egyenesen a szemébe nézve közölte, hogy beleszeretett egy másik nőbe, és hozzá költözik.
Nem tudta elhinni, sírt, könyörgött, hogy gondolja meg magát, megígérte, hogy megváltozik, mindent megtesz, hogy a család újra boldog legyen.
De a férje hajthatatlan maradt – szó nélkül összepakolt, megsimogatta a fia haját, azt mondta, anyagilag segíteni fog, hétvégente elviszi a fiút, és elment.
Amikor becsukódott mögötte az ajtó, Katya zokogásban tört ki.
Dima átölelte, és felnőttes komolysággal azt mondta:
– Anya, ne sírj.
Ő egy áruló. Ketten is boldogulunk.
Mindmáig nem értette, hogy nem vette észre Oleg változásait: egyre gyakrabban túlórázott, éjszakai műszakokat vállalt, állítólag azért, hogy több pénzt keressen, de egyre kevesebbet hozott haza.
Az utolsó hónapokban pedig már egyáltalán nem hozott fizetést.
Távozása után Katya felfedezte, hogy az összes megtakarítás – a felújításra és nyaralásra félretett pénz – nyomtalanul eltűnt.
A jövedelmük szerény volt: ő onkológiai osztályon dolgozott ápolónőként, ő pedig villanyszerelő volt egy gyárban.
De két fizetésből tisztességesen megéltek, és még spórolni is tudtak valamennyit.
Most viszont nehézzé vált – Olegtől semmilyen segítség nem érkezett, és az ő fizetése alig volt elég ételre és a közüzemi számlákra.
Egy nehéz sóhajjal Katya elővette a telefont, és tárcsázta a számát:
– Oleg, szia.
Beszélnünk kell.
– Mi történt?
Vagy egyszerűen nem tudsz békén hagyni? – válaszolta ingerülten.
– Dimával kapcsolatban hívok, – mondta Katya tétován.
– Beteg? – kérdezte dühösen a férj.
– Nem, de úgy érzem, vagy zaklatják az iskolában, vagy nagyon szenved a távozásod miatt, – válaszolta zavartan.
– Ne beszélj hülyeségeket.
Hagyjál már békén. Már megmondtam – nem jövök vissza.
Ha valaki bántja – oldja meg maga, – vágta oda durván, és letette a telefont.
Katyát hirtelen elöntötte a düh. Újra felhívta őt:
– Figyelj ide: holnap beadom a válópert és a tartásdíj igényt.
Ha azt hiszed, hogy miután elhagytál minket, semmi felelősséged nincs – tévedsz.
Nagyot tévedsz, – mondta a telefonba fogcsikorgatva.
– Remek! Add csak be!
Majd a bíróságon bebizonyítom, mennyi pénzt fektettem a vacak kis lakásod felújításába.
Úgyhogy a lakást nem fogod teljes egészében megkapni, – válaszolta élesen Oleg, és bontotta a vonalat.
Jekatyerina ismét sírva fakadt.
Még mindig nem tudta elfogadni férje távozását, remélte, hogy visszatér.
Még áldozatokat is hozott: új frizurát csináltatott, két hónapig diétázott, gondosan sminkelte magát.
De minden hiábavaló volt.
A könnytől feldagadt arcát nézve a tükörben szilárdan eldöntötte: többé nem fog megalázkodni, és nem hisz többé egyetlen férfinak sem.
Dühösen kidobta a sminktáskáját a szemetesbe, felvette a kopott pulóverét és a régi farmerját, és elindult munkába.
Útközben nem hagyták nyugodni férje lakással kapcsolatos szavai és Dima nyugtalan viselkedése.
Amikor megérkezett a kórházba, Katya felvette a köpenyét, és elindult a reggeli vizitre az osztályvezető, Rimma Pavlovna társaságában.
A doktornő szigorú volt, különösen az alacsonyabb beosztású személyzettel szemben, és minden nővér és takarító a háta mögött „sárkánynak” hívta.
Végigjárta a betegeket, és pontos utasításokat adott Katya és két gyakornok számára.
Amikor észrevette a port az ablakpárkányon, élesen leszidta a nővért, és megparancsolta, hogy a vizit után menjen be hozzá.
Katya aggódva gondolt arra, hogy esetleg elbocsáthatják.
Az egyik kórteremnél az orvos megállt, és közölte, hogy éjszaka érkezett egy beteg erős hasi fájdalmakkal és daganatos megbetegedés gyanújával.
— Ez nem egyszerű beteg, hanem több jogi cég tulajdonosa a városban. Itt úgy kell éreznie magát, mintha egy ötszintes luxusszállodában lenne! A feladat, hogy maximális kényelmet biztosítsunk neki.
Erre Ekaterina lesz felelős, ti pedig, fiatal orvosok, segíteni fogtok neki.
Igen, pontosan így, asszisztensként! Amikor majd annyi tapasztalatotok lesz, mint neki, akkor adok nektek ilyen felelősséget — vágta rá Rimma Pavlovna, elfojtva az internok elégedetlen pillantásait.
Ezt hallva Katya megkönnyebbülten felsóhajtott — tehát nem rúgják ki.
Mindannyian együtt léptek be a kórterembe, és a vezető, miután üdvözölte a beteget, hirtelen hangosabbra emelte a hangját:
— Ez egy onkológiai osztály, nem szanatórium! Mit enged meg magának a főorvos? Most majd az összes gazdag embert ide hozzák, mert nincs hely a belgyógyászaton? Mi most még belgyógyászok is leszünk?
A beteg férfi az ágyon, aki a fájdalomtól szenvedett, zavartan nézett rá némán.
— Tehát, Valentin Viktorovics, — folytatta Rimma Pavlovna, miközben átnézte a kartont, — 67 éves. Hasi fájdalom. Talán ilyen korban érdemes lenne diétát tartani?
— Nem tudom… csak pokoli fájdalom, — válaszolta bizonytalanul a beteg.
— A pokoli fájdalom a szülésnél van, — kuncogott az orvos. — Adják be a fájdalomcsillapítót és vegyenek mintákat.
Miután kiadta az utasításokat, bólintott Katyanak, és behívta a rendelőbe.
Az ajtót becsukva Rimma Pavlovna lágyabb hangnemre váltott:
— Ne lepődj meg a színjátékomon. Neki egyértelműen daganata van, és valószínűleg előrehaladott állapotban. Nem bolond — érti, hogy nem gyomorhuruttal fekszenek be az onkológiára.
Ezért rendeztem ezt a cirkuszt. A te feladatod, hogy meggyőzd, hogy ez csak egy emésztési zavar. Ma tumorjelzőket veszünk, de valószínűleg komoly műtétre lesz szükség.
— Értettem, Rimma Pavlovna. Ez zseniális, — válaszolta halkan Katya.
— Most pedig őszintén mondd el, mi a helyzet veled? Régebben mindig ilyen élénk voltál, most meg mintha a lelked elment volna. Valaki meghalt?
— Nem… Családi problémák. A férjem elment. Tizenegy évig éltünk együtt.
— És emiatt úgy kell járnod, mint egy megvert kutyának? Milyen évek voltak azok! Elment — és hál’ istennek! Most majd más szenved vele. A lényeg, hogy ne vedd vissza.
Várj csak — talán jön helyette valaki jobb, — mosolygott Rimma Pavlovna. — Egyébként úgy döntöttem, előléptetlek vezető nővérnek. Több feladat, de a fizetés másfélszeres. Gyűjtsd össze magad, felejtsd el ezt a gazembert.
És kérlek, ne járj úgy, mint egy szürke egér. Kend ki a szemed, rúzsozd ki az ajkad, vegyél fel egy rövid szoknyát, és előre — hódítani a szíveket!
— Köszönöm, Rimma Pavlovna, — nevetett Katya.
— Bárcsak én is olyan fiatal lennék, mint te, kicsim! Így ragyognék! És a férjem? Azt meg ki se lehet hajítani! — tréfálkozott a vezető.
Katya az irodából az erő megújulásával lépett ki.
Őszintén hálás volt Rimma Pavlovnának ezért a nőies „felrázásért”, és eltökélte, hogy soha többé nem fogja „ördögnek” hívni.
Amikor a beteg kórterme felé ment, meleg mosollyal lépett be:
— Üdv újra. Én vagyok Ekaterina. Most veszem le az elemzéseket.
— Üdv, gyönyörű hölgy, — mosolygott a férfi. Az injekció után egyértelműen jobban érezte magát.
— Igazi szépségkirálynő vagy, — tréfálkozott Katya.
— A királynő azoknak való, akik negyven fölöttiek. Te hercegnő vagy, — válaszolta Valentin Viktorovics.
— Vettem a mintákat. Bekapcsoljam a tévét?
— Nem szeretem ezt a dobozt. Inkább adj valamit olvasni. Például egy gyilkossági krimit.
— Megpróbálom találni, de nem ígérem. Nálunk főleg szerelmes regények vannak.
— Nem, a szerelem nem nekem való. Inkább a büntető törvénykönyvet olvasom, — nevetett a beteg.
— Hallottam, hogy ügyvéd vagy. Nem unod még a törvénykönyvek olvasását a munkában? — kérdezte Katya könnyed mosollyal.
— Ez a megszokott világom, — válaszolta elgondolkodva a férfi.
— Mostanában közjegyzői tevékenységet végzek, de néha eszembe jutnak a bűnügyi nyomozás és a különleges egységek évei. Az teljesen más élet volt.
— Biztos nagyon izgalmas volt, — csodálkozott őszintén Katya.
— Kérdezhetek valamit a szakmáddal kapcsolatban?
— Természetesen, semmi akadálya, — válaszolt készségesen Valentin Viktorovics.
— Akkor most elmegyek a laborba a mintákkal, és azonnal visszajövök. Rendben? — ajánlotta fel.
Ő bólintott, és Katya, miután gyorsan leadta az elemzéseket, azonnal visszatért a kórterembe.
— Az a helyzet, hogy a férjemmel elválunk, — kezdte. — Egy lakásban éltünk, amit a szüleim adtak nekem az esküvő előtt.
Ők a faluba költöztek, de most azt állítja, hogy a saját pénzét fektette a lakás felújításába és fenntartásába, és bíróságon követeli a lakás egy részét.
— Voltak neki személyes megtakarításai a házasság előtt? — kérdezte az ügyvéd.
Katya bólintott, hogy nem.
— Akkor az igényei alaptalanok, — mondta határozottan.
— Minden jövedelem, amit a házasság alatt szereztek, közös tulajdonnak számít. Amit a felújításra költött, az a családtag kötelessége, nem pedig alap a lakás iránti igényre.
— Köszönöm! Nagyon megnyugtattál! — örült Katya.
— De engem elszomorítottál, — mosolygott neheztelve.
— Nem tudni ilyen alapvető dolgokat, az elfogadhatatlan. De semmi gond, majd felvilágosítalak.
Még egy kicsit beszélgettek, és Katya, meleg szimpátiát és bizalmat érezve az idős ember iránt, mesélt Dimáról és furcsa viselkedéséről.
— Két lehetőség van, Ekaterina, — mondta gondterhelten Valentin Viktorovics.
— Vagy a fiúnak pszichológus segítségre van szüksége az apja távozása miatt, bár ebben a korban a gyerekek általában könnyebben átvészelik az ilyen változásokat. Vagy, ami valószínűbb, az iskolában bántalmazzák.
— Beszélni akartam az osztályfőnökkel, de a fiam szó szerint térden állva kért, hogy ne menjek oda, — mondta szomorúan Katya, és a szemeiben könnyek csillogtak.
— Akkor csináljunk saját nyomozást, — javasolta élénk érdeklődéssel.
— Felhívom a segítőmet, és este hoz egy apró lehallgatót. Láthatatlanul beleteszed a fiad táskájába — és megtudjuk, mi történik ott.
— Nagyon köszönöm, — hálálkodott őszintén.
A nap a megszokott sürgés-forgásban telt, de Katya könnyebbnek és magabiztosabbnak érezte magát, mint az elmúlt két hónapban.
Megörült Rimma Pavlovna támogatásának, aki a folyosón többször vidám kacsintással jelzett, hogy kend ki az ajkadat és ne felejtsd el nőiességed, még kicsit meg is ringatta a csípőjét, mintha emlékeztetne: „Te nő vagy, nem apáca.”
Este, miután meglátogatta Valentin Viktorovicsot, Katya kapott egy kis dobozt mikrofonnal és vevővel, és hazament.
Dima leült a számítógéphez, és lelkesen játszott.
Katya megpuszilta a fejecskéjét, és elment vacsorát készíteni.
— Hogy mennek a dolgok az iskolában? — kérdezte, amikor leült az asztalhoz.
A fiú felnézett rá — egy pillanatra úgy tűnt, mintha mondani akarna valamit, de aztán csak vállat vont, és morogva mondta: „Normális”.
Gyorsan evett, majd elszaladt a szobájába.
Katya mélyet sóhajtott, remélve, hogy a lehallgatás segít kideríteni az igazságot.
Amikor leszedte az asztalt, kinyitotta a szemetesvödröt, kihúzta belőle a reggel kidobott neszesszert, és mosolyogva az éjjeliszekrényre tette — eltökélve, hogy másnap reggel sminkelni fog.
Éjszaka halkan bement a gyerekszobába, és óvatosan elrejtette a mikrofont a hátizsák zsebébe.
Reggel, miután elkísérte Dimát, Katya visszatért a kórházba, és azonnal Valentin Viktorovicshoz ment.
Ő elvette tőle a vevőt, elővett egy laptopot, és azt mondta, hogy foglalkozik a felvétellel, és közben ő elmehet a dolgára.
Délután hívta magához, és komoran közölte: a felvételen tisztán hallatszik, hogy néhány hatodikos diák pénzt követel a kisebbektől, megsértegetik és bántalmazzák őket a mosdóban.
Sőt, a huligánok azzal fenyegetik a gyerekeket, hogy kárt tesznek a szüleikben, mondván, hogy az apjuk befolyásos ember, és az iskola nem tesz semmit nekik.
Katya megdöbbent. Letöltötte a felvételt, és úgy döntött, cselekszik.
Először beszélni fog az igazgatóval, ha pedig nem lesz reakció — akkor a médiához és az ügyészséghez fordul.
Hazatérve meglepve hallotta Dimától, hogy behívják az iskolába.
A fiú félelemmel nézett rá, állítva, hogy nem csinált semmi rosszat, és nem érti, miért hívják be.
Katya megölelte a fiát, és határozottan mondta:
— Hiszek neked.
És senki sem fogja többé bántani téged.
Azonnal felhívta Valentin Viktorovicsot, és elmondta neki a behívást.
Ő azt tanácsolta, hogy mindenképp rögzítse a beszélgetést, és ne engedjen a vezetőség nyomásának, főleg, ha a gazdag szülők gyerekeit védik.
Másnap reggel Katya elszántan és összeszedetten állt az igazgató irodája előtt.
A névtáblán ez állt: „Mihail Jurjevics Procsenko”.
A „Mihail” név azonnal irritálta — már az iskolában utálta egy Misha nevű huligánt, aki gúnyt űzött az osztálytársaiból.
Aztán a szakközépiskolában volt egy Mihail csoportvezető — aljas, önző, mindig készen arra, hogy eláruljon a haszna érdekében.
Ezért amikor belépett az irodába, harcra készen állt.
— Üljön le, Ekaterina Vasiljevna — barátságosan ajánlotta az igazgató, egy harmincöt év körüli alacsony férfi, aki kedves mosollyal fogadta.
— Nem fogja elhinni, de én magam is tudom, melyik osztályba jár a fiam — szúrósan mondta, várva a cselt.
Mihail Jurjevics kissé zavarba jött, de nyugodtan folytatta:
— Az iskolánkban aggasztó helyzet alakult ki: néhány diák elkezdte megfélemlíteni a kisebbeket — pénzt követelnek, fenyegetőznek, ütnek.
Ez természetesen elfogadhatatlan. Először ki akartuk zárni a huligánokat.
De a gyerekek a szülők viselkedését utánozzák, és van esélyünk átnevelni őket, nem csak kirúgni.
Ráadásul az életben még találkozni fognak nehéz emberekkel. Ezért szeretném ajánlani Dimának a szambóedzéseket.
Ott megtanulja megvédeni magát — de a legfontosabb, hogy magabiztosságot szerezzen.
A sport erős jellemet formál.
Egyszer engem is bántottak az iskolában, de amikor elkezdtem edzeni, elég volt egy határozott pillantásom — és a támadók azonnal visszavonultak.
Katya hitetlenül nézte őt.
Nem próbálta mentegetni a gazdag szülőket, nem nyomást gyakorolt rá, nem akarta eltussolni a problémát.
Éppen ellenkezőleg — valós megoldást kínált. Őszinte hálát érzett iránta.
— Köszönöm, Mihail Jurjevics.
Van egy hangfelvételem, ami mindezt bizonyítja — mondta.
— De igaza van — a gyerekeknek tudniuk kell kiállni magukért.
Meg tudná mondani, hol vannak az edzések, és mennyibe kerülnek?
— Nálunk lesznek az edzések, az tornateremben, a tanórák után.
Én magam fogok edzeni. Nem kell fizetni.
Valamikor mestervizsgára készültem szambóból, de a tanári pályát választottam.
Egyébként az egész családom pedagógus: nagymama, anya, apa, nővér…
Így folytattam a dinasztiát — mosolygott.
— Nagyon köszönöm — mondta Katya őszintén.
— Beszélek Dimával, hogy járjon edzésre.
— Már beszéltem Dimával — ismerte el az igazgató.
— Csak az ön engedélyére volt szükségem.
Katya melegen elköszönt, kezet fogott vele, majd kilépve hirtelen zavartan nézte, milyen melegek és kifejezőek a szemei.
„Misha egyáltalán nem rossz név” — gondolta, és halkan elmosolyodott.
Visszatérve a kórházba, elmesélte Valentin Viktorovicsnak az igazgatóval való találkozást.
Ő elégedetten bólintott:
— Véletlenül a hercegnőm beleszeretett? — kérdezte ravasz mosollyal Valentin Viktorovics.
— Azonnal derítsd ki, hogy nős-e!
— Ugyan már! Teljes hülyeség — pirult el Katya, de titokban remélte, hogy Mihail szabad.
Végül is nem volt gyűrű az ujján. Az ügyvéd mintha olvasta volna a gondolatait, nevetett:
— Drágám, először vedd le a saját gyűrűdet — ne ijeszd el a jó férfiakat.
Katya tréfásan intett a kezével, és kiment a folyosóra.
Hosszan nézte az eljegyzési gyűrűt, emlékezve, hogyan csúszott le a tengerparti nászútjukon Oleggel az ujjáról, és tűnt el a hullámok között.
A férje akkor nem vette észre, és amikor visszatértek, sírva bevallotta anyósának.
Kira Anatoljevna szó nélkül vett neki egy új gyűrűt — és ez lett a meleg titkuk.
Mindig közel álltak egymáshoz, mint a családtagok.
Mielőtt Oleg elment volna, az anyósa fél évig súlyosan betegeskedett, és Katya alig mozdult el az ágya mellől, tudva, hogy a vég elkerülhetetlen.
Az utolsó napján az anyós nehezen kiejtett szavakkal mondta:
— Áldalak, drágám.
Köszönöm a szeretetedet és gondoskodásodat.
Onnan is vigyázni fogok rád. Bármi történjen is — ne félj. Biztosan boldog leszel.
Most már Katya számára ez a gyűrű nem a házasság szimbóluma volt, hanem annak a nőnek az emlékeztetője, akit őszintén szeretett.
Csendesen felsóhajtott, leveszi, óvatosan egy vékony láncra fűzte, és a nyakába akasztotta — amulettként.
Este, a körút alatt, mély gondolatokba merülve találta Valentin Viktorovicsot.
Feküdt, a plafont bámulta, és levertnek tűnt.
— Mi történt? — kérdezte kedvesen Katja.
— Hercegnő, tudom, hogy rákos vagyok, — mondta halkan, de tisztán.
— És tudom, hogy ez az utolsó stádium. A napjaim meg vannak számlálva.
— Mit beszélsz te! Rimma Pavlovna világosan elmagyarázta: azért vettek fel minkhez, mert a terápián nincs hely! — kiáltotta ő.
— Igen, emlékszem arra a jelenetre, — szomorúan mosolygott.
— És hálás vagyok érte. Egyébként pár napra valóban visszahúzódott a fájdalom. Újra megbizonyosodtam: a lélek ereje és az önszuggesztió komoly dolgok.
Kiderült, hogy egy gyakornok, úgy gondolva, a beteg nem értené meg az orvosi kifejezéseket, megmutatta neki az elemzéseket, ahol „tumormarkerek” és „biopszia” szerepeltek.
De Valentin Viktorovics, aki korábban jogász volt és analitikus gondolkodású ember, azonnal mindent megértett.
Katja megígérte, hogy visszajön, kirohant a folyosóra, és látta, hogy Rimma Pavlovna épp nagyon szid egy fiatal orvost a nem professzionális viselkedése miatt.
— Mit fogunk tenni, Rimma Pavlovna? — kérdezte.
— Azt, amit terveztünk, — válaszolta higgadtan a főnökasszony.
— Felkészítjük az operációra. És te — ne hagyd, hogy elveszítse a lelkesedését.
Katerina visszatért a kórterembe, leült mellé, és egyenesen a szemébe nézve határozottan mondta:
— Műtét vár rád, és biztosan fel fogsz gyógyulni. Nálunk az ilyen beavatkozások rendszeresek, és mindig sikeresen végződnek. Kiváló sebészeink vannak.
Szándékosan szépített — tudva, hogy az esélyek nem nagyok, de hitt benne: a remény csodákra képes.
Hosszan hallgatott, aztán halkan mondta:
— Katjuska, hallgass meg. Tehetős ember vagyok. Van egy lányom, de az utóbbi években csak a pénz miatt tart velem kapcsolatot. Eldöntöttem — neked hagyom a házam, a lakásaimat, mindent, amim van.
— Először is, nem halsz meg, úgyhogy hagyd abba ezeket a beszélgetéseket, — mosolygott.
— Másodszor pedig előbb ki kell fizetnem a közös költséget a lakásomon, és te itt még egy házat is ajánlasz nekem!
Valentin Viktorovics felnevettetett:
— Tehetséged van, kicsim, hogy mindent vicccé alakíts. De ahogy mondják, a dalból a szavakat nem lehet kivenni… Az időm közeleg a végéhez. A feleségem ott vár rám. Csak azt sajnálom, hogy nem tudtam kibékülni a lányommal.
— Egyáltalán nem látogatott meg? — kérdezte halkan Katja.
— Tegnap hívott. Azt kérdezte, mikor érkezik a pénz a számlájára. Holnap talán be is ugrik, — válaszolta fáradt iróniával.
— Nagyon bűnös vagyok vele szemben. Nem tud megbocsátani nekem az egyik anya halálát… és a másik sorsát.
Mély lélegzetet vett, majd mesélni kezdett:
— A feleségemmel, Larisával, tizenhat évesen ismerkedtem meg. Gyönyörű volt, miatta minden kerületi verekedésben részt vettem.
Az iskola után ő pedagógiára, én jogra mentem. Tizenkilenc évesen házasodtunk össze. Egy év múlva Larisa terhes lett.
Engem a katonai tanszéken szerződéses szolgálatra hívtak — két év Afrikában, ahol háború volt.
Ott katonai rangot és jó fizetést lehetett szerezni. Rávettük, hogy vetesse el a gyereket.
Azt mondtam: „Hogyan boldogulsz egyedül? Megkeresem a pénzt, veszünk lakást, és aztán szülünk egy egész csapatot.” Sokáig sírt, de beleegyezett.
A műtét után az orvos azt javasolta, hogy maradjon a kórházban, de olyan nagyon kérte, hogy hazavittük.
Akkor kollégiumban laktunk. Kimentem a konyhába főzni, ő pedig feküdt.
Amikor visszajöttem — majdnem negyven fokos láza volt. Hívtam a mentőket — olyan lassan érkeztek.
Végül súlyos gyulladás, sürgősségi műtét… és több gyerek már nem lehetett neki.
Mintha megkövesedett volna. Kértem, egyen, éljen, mozogjon… Egy hónap múlva elrepültem Afrikába.
Két évet szolgáltam, visszatértem, vettem egy háromszobás lakást, ajándékokkal halmoztam el.
De Larisa megváltozott. Mosolygott, szeretett, de a szemében nem volt meg az a régi tűz — amiért megszerettem.
Többször ajánlottam, hogy fogadjunk örökbe egy gyereket — elutasította: „Iskolában dolgozom, elég gyerek van.”
Az egyetemen után bűnügyi nyomozóként dolgoztam, majd speciális egységben, jól kerestem.
A feleségemmel jogi tanácsadót nyitottunk, majd egy másodikat.
Larisa megszerezte a második diplomáját, ügyvéd lett. A vállalkozás nőtt, az élet rendeződött.
Negyvenkettősek voltunk, amikor a rendőrségen megláttam egy kétéves kislányt.
Egy nyomozó irodájában ült — várta, hogy a gyámhivatal elvigye.
Kiderült, az anya megpróbálta eladni a gyereket, de lebukott az ügynökök előtt.
Ránéztem a kislány szemébe — és megrettentem. Olyan hasonló volt Larisához, hogy elakadt a lélegzetem.
Otthon újra szóba hoztam az örökbefogadást. A feleségem elutasította.
De én akkor is elmentem az árvaházba, megbeszéltem a gyámság előkészítését, elkezdtem vinni a lányt magamhoz.
Amikor hazavittem, Larisa megdermedt. Örökbe fogadtuk Dashát.
sÉs a feleségemben újra fellobbant az a tűz, ami húsz éve kialudt.
Imádtuk a lányunkat. Okos, szép, kedves volt.
Hosszan gondolkodtunk, elmondjuk-e neki az igazat. Megbeszéltük — tizennyolc éves korában.
Én elleneztem, de Larisa ragaszkodott hozzá: „Jogosult tudni, ki ő.”
Amikor Dasha tizenhét éves volt, meghívtak minket egy volt bajtársamhoz vendégségbe.
Emlékszem arra az estére: dermesztő eső, hideg.
Dashához betoppant egy ázott barátnője — Larisa megdorgálta, de azonnal átöltöztette meleg köntösbe, gyapjú zoknit adott rá. A lányok filmeket akartak nézni, pizzát rendeltek.
Mi későn mentünk haza a látogatásról.
Ő sietett. Én, miután túl sokat ittam, ingerülten azt mondtam: „Hívj taxit, később jövök.”
Ő beleegyezett. De a sofőr vagy elaludt, vagy megpróbált átmenni a piros lámpán — nem tudom… — elcsuklott a hangja, könnyek folytak az arcán.
— Egy órával később közölték velem: Larisa már nincs többé.
Dashának ez sokk volt. Bezárkózott. De a tekintetéből tudtam: engem hibáztat.
Próbáltam beszélni vele — elfordult. Nem akart egyetemre menni, rossz társaságba keveredett.
Drogokkal került a rendőrségre. Kimentettem, megpróbáltam elmagyarázni, hogy így nem lehet élni.
Ő pedig kiabált: „Te ölted meg az anyámat!”
Akkor kitört belőlem a düh. És azt mondtam: „Ő nem az anyád! Én nem vagyok az apád!”
Pont tizennyolc éves lett. Azt hittem, helyesen cselekszem. Szabadságot adtam neki.
De azóta nem hív. Csak ha pénzre van szüksége.
Mintha jeges vízzel öntötték volna le Dashát. Napokig bezárkózott, mintha megkövesedett volna, aztán hirtelen megkért, hogy találjam meg az igazi anyját.
Mit is keresnék? Tökéletesen tudtam, hol él — én magam voltam a védőügyvédje, amikor megpróbálta eladni a gyereket.
Akkor nyolc év börtön fenyegette, de szabadon engedték, ha lemond a lányról.
Elvittem Dását a vér szerinti anyjához. Sokat beszélgettek. Aztán olyasmi történt, amire egyáltalán nem számítottam.
Kiderült, hogy az asszonynak még hét gyereke van, különböző apáktól.
Senki sem dolgozik, az élettársak egymást váltják, a házban állandó italozás, nyomor és teljes káosz uralkodik.
Dása, akit megrendített ez az élet, sajnálni kezdte az anyját, a testvéreit, és pénzt kezdett kérni tőlem, hogy segíthessen nekik.
Elmagyaráztam neki, hogy minden segítség azonnal a legközelebbi italboltban köt ki vodkára, de nem hallgatott rám.
Még azt is eldöntötte, hogy felveszi a vér szerinti anyja vezetéknevét.
A feleségemmel volt egy számlánk, amire a lányunk jövőjére spóroltunk – hogy biztosított, független legyen.
Nemrég ellenőriztem – a számla üres.
Egy fillér sem maradt.
Megkértem Dását, hogy beszéljünk, de durván válaszolt, és azzal vádolt, hogy „elraboltam” őt az édesanyjától, ami miatt az „összeroppant és alkoholista lett”.
– Miért nem mondta el neki, hogy milyen körülmények között került önökhöz? – kérdezte döbbenten Katya.
– Minek? – válaszolta halkan Valentin Viktorovics.
– Legalább valamilyen családban hihessen.
Ha megtudja, hogy eladták, attól tartok, elveszti az élet értelmét.
Nem akarom, hogy gyűlölje az anyját. Jobb, ha azt hiszi, hogy egyszerűen nem tudott megbirkózni vele.
Katya nehéz szívvel lépett ki a kórteremből, és elindult Rimma Pavlovna irodája felé.
– Kérem, mondja meg, van esélye Valentin Viktorovicsnak a gyógyulásra? – kérdezte halkan.
– Mindig van esély.
Még neked is – amikor végre felveszel egy ruhát, és kisminkeled magad – gúnyolódott az orvosnő, de amikor meglátta Katya komoly arcát, megenyhült: – Ne aggódj.
Százalékosan nézve – kilencvenöt százalék az esély a sikerre.
Nem először végzek ilyen műtétet. Tudom, mit mondok. Katya megkönnyebbülten jött ki a főorvosnőtől.
Bekukkantott Valentin Viktorovichoz, és szándékosan szigorúan közölte:
– A műtét holnapután lesz.
Készüljön fel. A végrendeletet töröljük – száz százalék az esélye a teljes felépülésre.
Ő szomorúan nézett rá, de Katya a szemében halvány, de élő reménysugarat látott.
Hazafelé menet észrevette, hogy a lakás ablakai sötétek – vagyis Dima még nem jött haza.
Összeszorult a szíve. Felhívta – a telefon néma maradt. Habozás nélkül elindult az iskolába.
Az előcsarnok sötét volt, de az őr, amikor megtudta, kit keres, a tornaterem felé bólintott.
Katya csendben bement és megdermedt.
A fia, egy másik fiúval együtt, mozdulatokat gyakorolt Mihail Jurjevics vezetésével.
Az igazgató magabiztosan mozgott, pontosan, enyhe mosollyal igazította a diákok helyzetét.
Katya leült egy padra, igyekezett nem zavarni.
Dima annyira elmélyült volt, hogy észre sem vette az anyját.
Edzés után megfordult, meglátta őt, és örömmel kiáltva odaszaladt hozzá, dicsekedve, hogy megtanulta, hogyan kell dobni és leszorítani az ellenfelet.
– Anya, most már bárkit legyőzök! – jelentette ki büszkén.
Katya a fia boldog arcát nézte, és hálásan bólintott Mihail Jurjevics felé.
Ő odament, és teát ajánlott, amíg a fiúk átöltöznek.
Az irodában azt mondta, hogy Dimának jó adottságai vannak.
– Hétvégén is szeretnék edzéseket tartani – mondta, majd kis habozás után hozzátette: – Te vagy a férjed el tudnátok hozni?
– Én tudom.
A férjem – nem. Majdnem elváltunk – válaszolta Katya.
– Én is – mondta váratlanul, és túl sokáig nézett a szemébe.
Katya érezte, hogy elpirul. Gyorsan megjegyezte, hogy valószínűleg a gyerekek már átöltöztek.
Elindultak Dimával az iskolából, útközben a fiú megállás nélkül mesélt – minden fogásról, az edzőről, az új barátokról.
Katya pedig csak arra a pillantásra gondolt.
Arra, hogy milyen meleg és nyugodt volt az a férfi társaságában.
Másnap reggel Dima jó étvággyal falta be a palacsintát, és először hosszú idő után magától kezdett beszélni az iskoláról:
– Anya, ott a gazdag gyerekek bántottak.
De most már nem félek. Mihail Jurjevics egy nagyon menő fogásra tanított meg!
– Csak óvatosan, nehogy valakit megsebesíts – mosolygott Katya.
– Ugyan már, anya!
Mi sportolók vagyunk. Mi uraljuk az erőnket – válaszolta fontoskodva a fiú.
Ő elmosolyodott. Két edzés – és a fia újra önmaga lett: magabiztos, vidám, kész iskolába menni.
A munkahelyén Katya benézett Valentin Viktorovichoz:
– Megkezdődött a műtétre való felkészülés.
– Tudom – válaszolta halkan. – Ma jön a kollégám.
Megírjuk a végrendeletet.
– Semmiféle végrendelet! – mondta élesen. – Minden rendben lesz.
Ahogy megfordult, meglátta, hogy egy fiatal lány közeledik a kórteremhez.
– Itt fekszik Valentin Viktorovich? – kérdezte.
– Igen.
Ön a lánya? – kérdezte Katya.
– Valami olyasmi – mosolyodott el hidegen a lány, és bement.
Néhány perc múlva kiviharzott, és a főorvos irodája felé tartott.
– Úgy hallottam, apámat műtétre készítik – kezdte.
– Igen, így van.
Ne aggódjon, minden rendben lesz – válaszolta nyugodtan Rimma Pavlovna.
– Írhatok én, mint legközelebbi hozzátartozó, egy beleegyezés-megtagadást a műtétre? – kérdezte hirtelen Darja.
– Miért? – csodálkozott az orvosnő.
– Ne kínozzák tovább az öreget.
Miért vagdossák, ha a rák úgyis megeszi? – mondta közönyösen a lány.
– Visszautasítást csak akkor írhat alá, ha a beteg kómában van, vagy cselekvőképtelennek nyilvánították.
Amíg ő maga dönt, nincs erre lehetősége. Távozzon.
És ne játssza meg a gyámot – válaszolta élesen Rimma Pavlovna, az ajtóra mutatva.
Darja dühösen kiviharzott az irodából.
Kicsit ácsorgott a folyosón, majd visszament az apja kórterméhez.
– Remélem, ezek a mészárosok szétvágnak – sziszegte, miközben elhaladt, és Katya, aki bent állt, megdermedt a sokktól.
– Várjon! – kiáltott utána, és kiszaladt.
A lány megállt, fölényesen nézett vissza.
– Hogy beszélhet így az apjával?
Most támogatásra van szüksége, nem a gyűlöletére! – háborodott fel Katya.
– Őszintén remélem, hogy nem éli túl – válaszolta nyugodtan Darja, a szemébe nézve.
– Nem tudja, ki ő valójában.
Higgye el – megérdemli a halált.
– Darja – mondta Katya halkan – talán nézze meg azt a huszonöt évvel ezelőtti bűnügyi aktát, amelyben az anyja szerepelt.
És válasz nélkül távozott.
– Miféle akta? – kiáltott utána a lány, de az ápolónő már eltűnt az ajtó mögött.
Este, amikor Katya elbúcsúzott Mihail Jurjevicstől az iskola előtt, találkozott az egyik anyukával a szülői bizottságból – egy kedves nővel, aki a közeli boltban dolgozott.
– Katya, tudod, mi történt? – kérdezte aggódva.
– Nem.
Mi történt?
– A fiad, Dima ma jól „megvendégelt” egy hatodikos bajkeverőt.
A szülei üvöltözve rontottak be az iskolába.
Az igazgató viszont azt mondta nekik, hogy nem nevelik a gyereküket, és ha folytatódik a zsarolás meg a kisebbek verése, rendőrséghez fordul.
Óriási botrány lett.
Azok a szülők fenyegetik, hogy holnap a minisztériumból jön ellenőrzés – és Mihail Jurjevicset ki fogják rúgni.
Katya berohant az iskolába, és amikor meglátta, hogy világít a tornateremben, megkönnyebbülten felsóhajtott.
Mihail Jurjevics éppen a fiúkkal edzett, és amikor meglátta őt, félretette a tréningszőnyeget, és meleg mosollyal odalépett hozzá.
— Örülök, hogy látlak, — mondta.
— Én is nagyon örülök, elképzelni sem tudod, — sóhajtotta Katya. — Azt mondták, hogy el akarnak bocsátani téged…
— Igaz, — bólintott komolyan.
— Holnaptól felfüggesztettek. Azt hiszem, nem maradhatok itt, de nem adom fel. Megpróbálom úgy „megvilágítani” néhány tisztviselőt, akik gazdag családok huligánjait fedezik, hogy nem lesz idejük a pr-ra.
Szomorúan elmosolyodott, de azonnal hozzáfűzte:
— De Dímával továbbra is edzek. Közel lakom — ha nem bánjátok, jöjjön hozzám haza. Nagy a tehetsége.
— Természetesen, örömmel! — kiáltotta Katya, majd fájdalmas hangon megkérdezte: — De… a fiam miatt elveszíted az állásodat?
— Ugyan! — válaszolta határozottan.
— Ne is gondolj erre. Nem csak Dimáért küzdöttem, hanem minden gyerekért. Ha egy olyan generációt nevelünk, amely azt hiszi, hogy a pénz megold mindent — az ország elpusztul. Csak azt tettem, amit tennem kellett.
Hirtelen váratlanul megcsókolta az arcát. Amikor meglátta Katya meglepett tekintetét, zavartan elmosolyodott:
— Csak… már barátok vagyunk, ugye?
Katya elmosolyodott, majd habozás nélkül viszonzó csókot adott neki.
Ekkor arra gondolt: „Miért is ígértem meg magamnak, hogy többé nem nyílok meg férfiaknak? Ez az ember biztosan megéri.”
Valentin Viktorovics műtétje sikeresen zajlott, és fokozatosan javult az állapota.
Mihailt végül elbocsátották, de nem adta fel. Katya segítségével elkezdtek bizonyítékokat gyűjteni, és amikor Valentin Viktorovics erről értesült, azonnal bevonta volt jogi kollégáit.
A lehallgatás felvétele alapján indult a nagy horderejű vizsgálat.
Dima továbbra is edzett — most már Misi otthonában. Katya pedig egyre gyakrabban maradt tovább, amikor a fiát hozta el.
Mihaillel együtt egy régi kertben lévő pavilonban rejtőzködtek, úgy csókolóztak, mint szerelmes tinik, és nevettek, mintha a világ csak az övék lenne.
Egy reggel a kórházban nagy sürgés-forgás kerekedett — bizottság érkezett a fővárosból.
Az egész személyzet úgy sürgött-forgott, mint az őrült, és tökéletes rendet csinált a kórtermekben, folyosókon, irodákban.
Katya benézett Valentin Viktorovicshoz — ő eszméleténél volt.
A műtét után gyógyszeres kómában tartották, és csak most tért magához végre.
— Mi ez a zaj? — gyengén mosolygott. — Megint valaki fontos érkezett?
— Bizottság. Valószínűleg egy újabb képviselő akar villogni a kamerák előtt, — válaszolta Katya.
— Igen, ez a mutatvány már kezd unalmassá válni, — motyogta. — És mi van az igazgatóval? Azt mondják, elbocsátották?
— Igen, — szomorúan bólintott Katya. — Mert nem akart engedni a gazdag szülőknek és tisztviselőknek.
— Mi?! — Valentin Viktorovics hirtelen felélénkült.
— Ez nem mehet így tovább! Most a fiúkkal olyan botrányt rendezünk, hogy tíz évig emlékezni fognak rá! Add a barátod telefonját!
— Milyen barátot? — pirult el Katya.
— Ne tedd úgy, mintha! Amikor róla beszélsz, csillognak a szemeid, — nevette.
— Add meg a számát, megmentjük a hőst.
Ekkor az ajtóban megjelent Daria. Kínosan állt, szorítva a táskáját, és halkan ezt mondta:
— Apa… Szia.
Ő rájuk nézett, és nem hitt a szemének. A lány előrelépett, sírni kezdett, és odarohant hozzá:
— Bocsáss meg, apa… Mindent tudok. Katya elmondta. Tudom, hogy anyám meg akart engem adni… Miért nem mondtad el az igazat?
Amikor elmeséltem neki, hogy lezártad a számlámat, elhúzta a száját… És rájöttem: amíg volt pénz — kellettem neki.
Valentin Viktorovics magához szorította, simogatta a fejét, suttogta:
— Kicsim… Minden rendben lesz. Ne sírj.
— Apa… Három gyereke van: tizenkettő, kilenc és hat éves, — mondta halkan Daria.
— Azt akarod, hogy velünk éljenek? — kérdezte.
— Akkor költözzenek ide. A család nem csak vérségi kapcsolat, hanem választás kérdése is.
Egy hét múlva Mihail Jurjevic-et visszahelyezték az állásába.
A bizottság a panaszokat vizsgálva rendszerszintű szabálytalanságokat, igazgatóra nehezedő nyomást és zsarolás tényét tárta fel.
A lehallgatási felvétel döntő bizonyíték lett.
Az iskola megkezdte a reformokat, és a korábbi huligánok megtanulták tisztelni másokat.
Évek teltek el. Daria férjhez ment, és most várja első gyermekét.
Két fiatalabb húga és a testvére vele és az apjukkal élnek — most már valódi család.
Katya és Mihail összeházasodtak. Megszületett a fiuk — Misenka.
Amikor Katya teljes nevén szólítja, mosolyog: „Mihail” — ez már nem csak egy név.
Az új kezdet, az erő, a szeretet és a hit szimbóluma, hogy a legsötétebb tél után is biztosan eljön a tavasz.
