— Az én Konstatinom olyan felelősségteljes! — a vő anyja elegáns porceláncsészékbe töltött teát.
— Csodálatos férj és gondoskodó apa lesz belőle.
Olesja elmosolyodott, és Konstatinra nézett. Ő ott ült mellette, kissé zavartan az anyai dicsérettől.
— Mi apjával jól neveltük őt, — folytatta Galina Viktorovna.
— Megtanítottuk tisztelni a nőt, a család támaszának lenni. Konstatin soha nem hagyja cserben a feleségét.
— Anyu, elég már, — a vő elszégyellte magát, és megvakarta a tarkóját.
— És mi ezzel a gond? — a leendő anyós letette a teáskannát az asztalra.
— Büszke vagyok a fiamra. Ő az aranyom.
Olesja bólintott:
— Természetesen, Galina Viktorovna. Konstatin valóban csodálatos.
— De egy ilyen férfi feleségének is méltónak kell lennie, — a leendő anyós hangja keményebb lett.
— Megfelelni a szintnek. Érted, mire gondolok?
Olesja kiegyenesedett a fotelben:
— Természetesen értem. Van felsőfokú végzettségem, egy nagyvállalat pénzügyi elemzőjeként dolgozom. A vezetőség ígért gyors előléptetést. És van saját lakásom is.
— Pontosan, — bólintott Galina Viktorovna, és teát töltött.
Olesja észrevette a leendő anyós szemében valami furcsa csillogást. Mintha a nő valami másnak örülne.
— Kérsz cukrot? — kérdezte Galina Viktorovna, nyújtva a cukortartót.
— Köszönöm, nem kell.
Teáztak a falon lévő ódon óra monoton ketyegése mellett.
Konstatin csendben ült, néha ránézett a menyasszonyra.
— Nos, ideje mennünk, — mondta Konstatin, miután megitta a teát.
— Holnap korán kell kelnünk.
— Természetesen, gyerekek, — állt fel Galina Viktorovna, hogy elkísérje a vendégeket.
— Olesja, gyere gyakrabban. Megtervezzük az esküvőt.
Az autóban Olesja hosszasan hallgatott. Konstatin bekapcsolta a rádiót, és halkan dúdolt.
— Kosti, — végül összeszedte a bátorságát.
— Igen?
— Anyukád… Mindig így beszél?
Konstatin a lámpánál lassított:
— Mire gondolsz?
— Arra, hogy meg kell felelni a szintnek. Valahogy furcsán hangzik.
A vő felsóhajtott:
— Anyu a saját módján él. Neki az apu a világ közepe. És én vagyok az élet legnagyobb eredménye.
— És mi a helyzet a saját érdekeivel?
— Milyen érdekeivel? — Konstatin vállat vont.
— Anyu egy napot sem dolgozott a házasság után. Egész életét a családnak szentelte. A háznak. Nekünk, apuval.
Olesja az ablakon kinézve nézte a város fényét. Belül minden összeszorult. Ez az élet börtönnek tűnt számára.
— És ő ezt helyesnek tartja? — óvatosan kérdezte Olesja.
— Mi benne a helytelen? — csodálkozott Konstatin.
— A nőnek gondoskodnia kell a családról. Otthont teremteni. Támasznak lenni a férjnek.
— És a munka? Karrier? Önmegvalósítás?
— Miért kellene a nőnek karrier, ha a férfi eltartja a családot? — Kosti megállt a ház előtt.
— Anyu mindig azt mondta: a legfontosabb a nőnek, hogy jó feleség és anya legyen.
Olesja lassan kiszállt az autóból. A feje forogni kezdett az elhangzottaktól.
Tényleg osztja Konstatin anyja nézeteit?
— Kosti, te mit gondolsz? — kérdezte, amikor a liftbe szálltak.
— Mi?
— A nő szerepéről a családban.
Konstatin elgondolkodott:
— Nos… Valószínűleg minden család maga dönt. De anyu elvei értelmesek. Rend a házban, meleg vacsora, gyereknevelés — ez is fontos.
— Természetesen fontos, — egyezett Olesja, miközben kinyitotta a zárat.
— De miért csak a nőnek kell ezzel foglalkoznia?
Bementek a lakásba. Konstatin megcsókolta a menyasszonyt az arcán:
— Nem tudom. Így szokás. A férfi keres, a nő vezeti a háztartást.
Olesja felakasztotta a kabátját a szekrénybe. Gondolatai összevissza kavargtak.
Vajon az esküvő után Konstatin is ugyanilyen engedelmességet vár tőle, mint anyjától?
— És ha én folytatni akarom a munkát? — halkan kérdezte Olesja.
— Miért ne? — Kosti a konyhába ment.
— Bár… amikor gyerekek születnek, választani kell.
— Milyen választás?
— Nos, valakinek otthon kell maradnia a gyerekkel. Logikus, hogy az anya.
Olesja a kanapéra ült. A beszélgetés váratlan fordulatot vett. Kiderült, Konstatin nem olyan egyszerű, mint gondolta.
— És nem menhetnél gyesre? — próbált viccelni a menyasszony.
Konstatin nevetett:
— Férfi gyesen? Ez vicces. Anyu nem értené meg.
— És anyu véleménye ennyire fontos?
— Természetesen. A szülők szentek.
Olesja becsukta a szemét. A jövőbeli családi élet képe egyre világosabbá vált. És egyre kevésbé tetszett neki.
A napok lassan teltek. Az esküvőig két hét volt hátra.
A ruha a szekrényben lógott, mint a megoldatlan problémák fehér kísértete.
A meghívók elküldve, a bankett lefoglalva. De belül nőtt a szorongás.
Szombat reggel Olesja kávét ivott a konyhában.
Konstatin munkába indult — irodai sürgés-forgás volt. Csöngettek az ajtón.
— Galina Viktorovna? — csodálkozott a menyasszony, miközben kinyitotta a zárat.
— Szia, drága. Kosti dolgozik?
— Igen, jöjjön be.
A leendő anyós belépett a nappaliba, körbenézett:
— A lakásod jó. Világos.
— Köszönöm. Teát kér?
— Természetesen.
Olesja felrakta a teát. Galina Viktorovna leült a konyhaasztalhoz.
— Tudod, Olesja, azért jöttem, hogy beszéljünk, — kezdte a leendő anyós. — A női szerepről.
— Figyelek.
— Az én Kostim különleges férfi. A legjobbat érdemli. És a feleségének is méltónak kell lennie.
Olesja a csészékbe töltötte a teát:
— Igyekszem jó menyasszony lenni.
— Igyekszel? — ismételte Galina Viktorovna.
— Nem elég igyekezni. Teljesen a családnak kell szentelned magad.
— Nem szentelem?
A leendő anyós kortyolt a teából:
— Mondd meg, mikor adsz nekem unokákat?
Olesja megdermedt a csészével az ajka előtt:
— Egyelőre nem terveztem gyerekeket.
— Hogy nem tervezted? — Galina Viktorovna hangja élesebb lett.
— Akkor miért mész férjhez?
— Nos… Hat hónap múlva ígértek előléptetést. Még másfél évig kell dolgoznom, hogy megerősítsem a pozíciómat. Csak azután lehet a gyerekeken gondolkodni.
A leendő anyós arca elsötétült:
— Milyen előléptetés? Milyen munka? Férjhez mész!
— Galina Viktorovna, nem értem önt.
— Mit kell ezen érteni? — a nő hangja egyre hangosabb lett.
— A fő feladatod mostantól: feleség lenni! Gyereket szülni! A háztartást vezetni!
Olesja letette a csészét:
— De szeretem a munkámat…
— Szereted a munkát? — Galina Viktorovna felugrott a székről.
— Akkor a férjedet is szeretni fogod? Vagy a karriered fontosabb a családnál?
— Miért kellene választanom?
— Mert így működik a világ! — kiáltotta a leendő anyós.
— A nő nem tudja összeegyeztetni a karriert és a családot! Csak az egyik lehet!
Olesja felállt:
— A huszonegyedik században a nők remekül össze tudják egyeztetni…
— Ne merj ellentmondani! — szakította félbe Galina Viktorovna.
— Én leéltem az életem, tudom, miről beszélek! Akarod, hogy a fiam felesége legyél? Akkor felejtsd el a karriert!
— De miért?
— Mert Konstatin megérdemli azt a feleséget, aki csak rá gondol! A családra! A gyerekekre! Nem pedig valami előléptetésekre!
Olesja ökölbe szorította a kezét:
— És ha felmondok, ki fogja fizetni ezt a lakást? A rezsit?
— A férjed! Ezért léteznek az ilyen férfiak!
— És ha elveszíti az állását?
— Az én Kostim soha nem fogja elveszíteni az állását! Felelősségteljes!
— Galina Viktorovna, szeretnék saját jövedelmet. Független lenni.
— Független? — a leendő anyós nevetett.
— A férjtől? Ez természetellenes! A Kostira kell támaszkodnod! Értékelned kell őt! Hálásnak kell lenned!
Oleszja az ablakhoz lépett:
— Azt szeretné, hogy feladjam a karrieremet a fia kedvéért? És ő hajlandó lenne feladni a sajátját értem?
— Micsoda ostobaság! — háborodott fel Galina Viktorovna.
— A férfinak dolgoznia kell! Gondoskodnia kell a családról! A nőnek pedig gyermeket kell szülnie és főznie kell!
— És ez minden, amire képes vagyok? Csak szülni és főzni?
— És mi kell még egy nőnek? — őszintén csodálkozott a leendő anyós.
— Harminc évet éltem a férjemmel. Szült egy fiút. Vezettem a háztartást. És boldog voltam!
— De én nem vagyok te!
— Ah, tehát nem vagy te? — Galina Viktorovna hangja jeges lett.
— Te különleges vagy? Fölöttünk mindenkinél?
— Csak az életemet akarom élni!
— A sajátodat? És mi van Kostyával? És a családdal? Önző vagy!
Oleszja megfordult:
— Önző? Csak azért, mert dolgozni akarok?
— Mert magadat a férjed elé helyezed! A anyaság elé! A családi értékek elé!
— Milyen értékek ezek? Hogy a nő háztartásbeli legyen?
— Hogy mersz ilyet mondani! — sikoltotta Galina Viktorovna.
— Én nem vagyok háztartásbeli! Én a tűzhely őrzője vagyok!
— Ki akadályoz abban, hogy egyszerre őrizzem a családom és dolgozzak?
— Az egészséges ész akadályoz! Nem lehet két úrnak szolgálni!
Ekkor az előszobában csapódott az ajtó. Konstantin hazajött a munkából.
— Mama? — csodálkozott a vőlegény. — Mit keresel itt?
— Kostyenka! — Galina Viktorovna odarohant a fiához.
— Hála az égnek, hogy itt vagy! Beszélj ezzel a… a menyasszonyoddal!
— Mi történt? — nézett körül Konstantin.
— Nem akar felmondani! Nem akar gyereket szülni! A karrierről beszél!
Konstantin Oleszjára nézett:
— Igaz ez?
— Kostya, nem mondok le a gyermekvállalásról. Csak egy kicsit várni szeretnék…
— Mennyi ideig várni? — szakította félbe a leendő anyós.
— Negyvenéves korig?
— Oleszja — mondta Konstantin nyugodtan — már beszéltünk erről. Az esküvő után a prioritásaid megváltoznak.
— Milyen értelemben?
— Abban az értelemben, hogy a család lesz az elsődleges. A munka pedig másodlagos.
Oleszja a vőlegényre meredt:
— Komolyan mondod?
— Természetesen komolyan. Miért házasodnánk, ha semmi sem változik?
— És mi változna?
— Igazi feleséggé kell válnod — szólalt meg Galina Viktorovna.
— Teljesen a férjednek kell szentelned magad!
— Kostya — fordult a vőlegényhez Oleszja — tényleg azt akarod, hogy feladjam a munkámat?
— Nem azonnal. De amikor gyerekek lesznek… Igen, választani kell.
— És nekem a családot kell választanom?
— Logikus — vállat vont Konstantin.
— Mi szükség egy nőnek karrierre, ha a férfi gondoskodni tud róla?
— És ha nem tud?
— Tudok — mondta magabiztosan a vőlegény. — A férfinak kötelessége eltartani a családot.
— És a nőnek otthon kell maradnia?
— Gyermeknevelés, háztartás vezetése — ez is munka.
— Nem fizetett.
— De fontos! — kiáltotta Galina Viktorovna. — A legfontosabb!
Oleszja az anyjára és a fiára nézett.
Két ember, akiknek a családjává kellett volna válniuk. De idegeneknek látta őket, akik nem értették meg.
— Tehát mindketten azt gondoljátok, hogy mindent fel kell adnom Kostya miatt?
— A karriert igen — bólintott a vőlegény. — A családunk érdekében.
— És te készen állsz feladni valamit értem?
— Mit? — értetlenkedett őszintén Konstantin.
— Férfi vagyok. Dolgoznom kell.
— Én nő vagyok. Én is dolgozhatok.
— Tudsz. De nem kell.
Oleszja leveszi az eljegyzési gyűrűt az ujjáról. Szép, drága. A szerelem és az ígéretek szimbóluma.
— Kostya — suttogta a menyasszony — nem akarok ilyen életet.
— Milyet?
— Ahol fel kell adnom magam miattad. És te nem vagy hajlandó semmit feláldozni értem.
— Oleszja, ne beszélj ostobaságokat…
— Ez nem ostobaság — szakította félbe a menyasszony. — Ez az igazság.
Oleszja a gyűrűt az asztalra dobta. Az ékszer csengve gurult a üvegfelületen.
— Mit csinálsz? — kiáltott Konstantin.
— Azt, amit már korábban meg kellett volna tennem.
— Megőrültél! — kiáltotta Galina Viktorovna. — Ilyen férfit engedsz el!
— Elengedem? Vagy felszabadulok?
— A boldogságtól szabadulsz!
— A boldogság nem épülhet az önfeladásra.
Oleszja az ajtóhoz lépett, kitárta azt:
— Kostya, vidd a dolgaidat és menj. Az esküvő elmarad.
— Oleszja, gondold át még egyszer…
— Már döntöttem. Viszlát.
Konstantin zavartan felvette a gyűrűt:
— De hát szeretjük egymást…
— A szerelem nem lehet egyoldalú áldozat.
— Mama, mondj neki valamit!
— Mit mondhatnék ennek a makacs lánynak? — vonta meg a vállát Galina Viktorovna.
— Ő maga választotta a sorsát.
Az anya és a fia elmentek. Az ajtó csapódott.
Oleszja egyedül maradt a lakásban. A csend átölelte, mint egy régi barát.
Odakint a város zajlott. Valahol emberek dolgoztak, karriert építettek, az álmaikat élték.
A menyasszony — most már volt — a tükörhöz lépett. A szemében nem volt sajnálat. Csak megkönnyebbülés.
Jobb egyedül maradni, mint elveszni idegen ambíciókban.
Jobb az életünket építeni, mint idegen szabályok szerint élni.
Oleszja mosolygott a tükörképére. Előtte szabadság állt. És korlátlan lehetőségek.
