Szveta a nyaraló verandáján állt, és figyelte, ahogy a kanyargós ösvényen a kapu felől egy ismerős alak közeledik két gyerekkel.
Inga, mint mindig, egy hatalmas táskát cipelt, amelyből gyerekjátékok és egy felfújható úszógumi álltak ki.
Mögötte a nyolcéves Aljona és az ötéves Makszim szaporázta a lépteit, és már a bejárattól kezdve hangosan tárgyalták az aznapi terveiket.
— Már megint, — sóhajtott Szveta, miközben ellépett az ablaktól.
— Misa, megjött a nővéred.
Mihail felnézett a laptopjából, amely előtt már három órája görnyedt, munkahelyi dokumentumokat rendezve.
Számára a nyaraló nem annyira a pihenést jelentette, mint inkább azt a lehetőséget, hogy nyugodtan dolgozhasson, távol a városi nyüzsgéstől.
A nyugalmat azonban rendszeresen megzavarták Inga látogatásai.
— Már megint?
Hiszen csak múlt hétvégén volt itt, — morogta, miközben elmentette a fájlt és becsukta a laptopot.
Egy másodperccel később felhangzott az ismerős kopogás az ajtón — két rövid, egy hosszú, majd ismét két rövid.
Inga jellegzetes stílusa.
— Sziasztok, drágáim! — Inga úgy tört be a házba, mint egy nyári széllökés, és azonnal betöltötte a teret hangos beszédével és energiájával.
— Gyerekek, köszönjetek a bácsikátoknak és a nénikéteknek!
Aljona és Makszim engedelmesen arcon puszilta a rokonokat, majd azonnal elszaladtak felfedezni a házat, mintha először látnák, pedig alig egy héttel korábban jártak ott.
— Hogy vagytok?
Hogy megy a munka? — Inga körbenézett, és már azt latolgatta, hol lenne a legjobb elhelyezkednie.
— Olyan hőség van a városban, hogy egyszerűen elviselhetetlen!
Nálatok itt olyan, mint a paradicsomban — a levegő és a csend is csodálatos.
Nem maradunk sokáig, csak úszunk egyet és megebédelünk.
A gyerekek annyira könyörögtek, hogy jöhessünk a nyaralóba!
Szveta csendben figyelte ezt a megszokott előadást.
Inga mindig „csak egy kis időre” érkezett, de rendszerint estig maradt, néha pedig még éjszakára is ott aludt.
Mindig akadt valamilyen kifogás — vagy elfáradtak a gyerekek, vagy egyszerűen „már túl késő volt elindulni”.
— Inga, talán legközelebb előre egyeztethetnénk telefonon? — javasolta óvatosan Szveta.
— Lehet, hogy elfoglaltak leszünk, vagy azt tervezzük, hogy elmegyünk valahová.
— Ugyan már, milyen dolgotok lehet! — legyintett Inga.
— Hiszen család vagyunk!
Aljona, Makszim, ne nyúljatok a bácsikátok papírjaihoz!
A gyerekek azonban már berendezkedtek a nappaliban, és szétszórták a játékaikat az egész padlón.
Makszim teljes hangerőre kapcsolta a televíziót, Aljona pedig elkezdett turkálni a komód fiókjaiban.
— Szveta néni, van valami finomságotok? — kérdezte Aljona, miközben már a hűtőszekrény felé tartott.
— Természetesen, drágám, — felelte Szveta, kinyitotta a hűtőt, és joghurtot, gyümölcsöt meg gyümölcslevet vett elő.
A lelke mélyén tudta, hogy a gyerekek nem tehetnek az anyjuk viselkedéséről, de az ingerültsége minden látogatással egyre nőtt.
Közben Inga már átöltözött fürdőruhába, és elhelyezkedett a medence melletti napozóágyon, időnként rákiabálva a vízben pancsoló gyerekekre.
Mihail megpróbált visszatérni a munkához, de lehetetlen volt összpontosítania.
A gyerekek visítoztak, Inga pedig hangosan beszélt telefonon, és a barátnőinek mesélt a „luxusnyaralásáról a nyaralóban”.
Ebédre Szveta egyszerű salátát készített, és megmelegítette az előző napi levest.
Inga, mint mindig, dicsérte az ételt, de rögtön elkezdte mesélni, hogy ő maga hogyan készíti ugyanezt az ételt — „teljesen másképp, egy titkos hozzávalóval”.
A gyerekek jó étvággyal ettek, mindent összekoszoltak maguk körül, és semmit sem pakoltak el maguk után.
— Misenyka, vannak valamilyen szerszámaid? — kérdezte Inga, aki már a következő elfoglaltságot tervezte.
— Makszim annyira szeretne megjavítani vagy építeni valamit.
Igazi ezermester lesz belőle!
Mihail nehéz sóhajjal félretette azokat a dokumentumokat, amelyeket még mindig nem sikerült átnéznie, és elvezette az unokaöccsét a szerszámoskamrához.
Szveta a gyerekek után takarított, gondolatban számolgatta, mennyi ételt ettek meg, és szokás szerint csodálkozott azon, milyen hatalmas rendetlenséget tudtak okozni.
Este, amikor Inga végre készülődni kezdett hazafelé, Szveta már nem bírta tovább.
— Inga, tudod, talán valahogy előre meg kellene beszélnünk a látogatásokat.
Mi azért jövünk ide, hogy dolgozzunk és pihenjünk, nem pedig azért, hogy minden hétvégén vendégeket szórakoztassunk.
Inga arca megnyúlt, és sértettség jelent meg a szemében.
— Ó, hát így állunk!
Tehát zavarunk benneteket!
Én pedig azt hittem, hogy család vagyunk, és mindig örültök nekünk.
Miska, hallod, mit mond a feleséged?
Mihail kellemetlen helyzetbe került a felesége és a nővére között.
— Szveta, ugyan már…
Inga, természetesen mindig örülünk nektek, de tényleg talán néha jó lenne előre szólni…
— Mi van veletek! — háborodott fel Inga.
— Nem üres kézzel jövünk!
A gyerekek olyan jól neveltek, és nem rosszalkodnak…
Szveta majdnem elnevette magát.
A „jól nevelt” gyerekek addigra már összetörtek egy csészét, filctollal összefirkálták az asztalt, és elárasztották a fürdőszobát.
— Nem a gyerekekről van szó, — magyarázta türelmesen Szveta.
— Arról van szó, hogy nekünk is megvannak a saját terveink és a saját életünk.
És szeretném, ha legalább néha te is hoznál valamit — például süteményt a teához vagy gyümölcsöt a gyerekeknek.
Minden alkalommal mi etetünk meg mindenkit, aztán még takarítanunk is kell.
Inga úgy felfújta magát, mint egy sértődött pulyka.
— Hát bocsánat, hogy ilyen élősködők vagyunk!
Nem tudtam, hogy fizetni kell azért, hogy láthassam a saját testvéremet!
— Ne túlozz, — mondta fáradtan Mihail.
— Nem a pénzről van szó, hanem arról, hogy…
— Mindent megértettem! — vágott közbe Inga.
— Többé nem zavarunk benneteket!
Összeszedte a gyerekeket, és elhajtott, tüntetően becsapva az autó ajtaját.
Mihail és Szveta ott maradtak, hogy eltakarítsák a látogatás következményeit — a nedves törölközőket, a szétszórt játékokat és a piszkos edényeket.
— Szerinted megérti? — kérdezte Mihail, miközben összeszedte a gyerekkönyveket.
— Aligha, — sóhajtott Szveta.
— De legalább lesz két nyugodt hetünk.
Majdnem három hét telt el, mire Inga telefonált.
A hangja békülékenyen csengett, de volt benne némi színlelt sértettség.
— Szia, Misenyka.
Hogy vagy?
Milyen az egészséged?
— Jól, — felelte óvatosan Mihail.
— És ti hogy vagytok?
— Minden rendben.
Figyelj, elmehetnénk hozzátok a hétvégén?
A gyerekek nagyon hiányolják a nyaralót, és folyton azt kérdezgetik, mikor megyünk a bácsikájukhoz és a nénikéjükhöz.
Mihail Szvetára nézett, aki jelentőségteljesen megrázta a fejét.
— Inga, mi úgy terveztük…
— Nem üres kézzel jövünk! — vágott közbe gyorsan Inga.
— Veszek valami finomságot, és hozok gyümölcsöt a gyerekeknek.
Becsületszavamra, példásan fogunk viselkedni!
Ezt hallva Szveta bólintott.
Talán a nővér valóban megértette, és meg fog változni?
— Rendben, — egyezett bele Mihail.
— Gyertek szombaton ebédre.
— Köszönöm, drágám!
Annyira örülünk!
Hamarosan találkozunk!
Szombaton Inga egy nagy táskával érkezett, amelyből ünnepélyesen elővett egy darab drága sajtot, egy zacskó őszibarackot és néhány doboz gyümölcslevet a gyerekeknek.
— Tessék, ahogy megígértem! — jelentette ki büszkén.
— A sajt majdnem olyan, mint a francia, és nagyon dicsérték a boltban.
Az őszibarack pedig — nézzétek, milyen gyönyörű!
Szveta kellemesen meglepődött.
A sajt valóban étvágygerjesztően nézett ki, az őszibarack nyárillatot árasztott, a gyerekek pedig örültek a gyümölcslének.
— Köszönöm, Inga, — mondta őszintén.
— Ez nagyon kedves tőled.
— Ugyan már, hiszen család vagyunk! — Inga sugárzott az elégedettségtől.
— Mit szólnátok, ha sütnénk saslikot?
Olyan ünnepi hangulatban vagyok!
Mihailt felbátorította a nővére viselkedésében bekövetkezett változás, ezért beleegyezett, hogy rendezzenek egy kis ünnepséget.
Elment a boltba húsért és zöldségekért, a nők pedig salátákat kezdtek készíteni.
Inga szokatlanul kedves és figyelmes volt, segített megteríteni, és ügyelt a gyerekekre.
Az este valóban jól sikerült.
A sajt kiválónak bizonyult, a hús szaftos lett, a gyerekek pedig elégedetten játszottak a fűben.
Inga vicces történeteket mesélt, Mihail sütötte a saslikot, Szveta pedig élvezte a ritka családi nyugalmat.
Amikor besötétedett, és a gyerekek ásítozni kezdtek, Inga felállt, és az asztalhoz lépett.
— Mi hoztuk a sajtot, hol van?
A maradékot magunkkal visszük, — mondta, és zacskókba kezdte pakolni a sajtdarabokat, a megmaradt őszibarackot és a félig megivott gyümölcsleves dobozokat.
Szveta és Mihail egymásra néztek.
Szveta érezte, ahogy a békés hangulatot csalódás váltja fel.
— Inga, mit csinálsz? — kérdezte halkan.
— Hogyhogy mit csinálok?
Elviszem a saját élelmiszereimet, — válaszolta Inga rezzenéstelenül, miközben tovább csomagolta a maradékot.
— A gyerekeknek holnap iskola van, és nem lesz mit ennünk ebédre.
— De hiszen ajándékba hoztad…
— Miféle ajándékba?
Azt mondtam, nem jövök üres kézzel, és nem is úgy jöttem.
De a maradékot természetesen elviszem — a jó ételnek nem szabad kárba vesznie.
Inga módszeresen összeszedett mindent, amit ő maga hozott.
Ezután végignézett az asztalon, ahol maradt még saslik és saláta.
— Kaphatnék egy dobozt a húsnak?
És ezeket a zöldségeket is elviszem.
Ti majd készítetek magatoknak még valamit, nekem viszont nincs otthon mivel etetnem a gyerekeket.
— Inga, — próbált tiltakozni Mihail, — de hát mi mindenkinek főztünk, és mi vettük meg az alapanyagokat…
— Ugyan már, — legyintett Inga.
— Nektek van nyaralótok, kertetek, minden saját.
Én viszont városi lakásban élek, ahol mindent meg kell vásárolni.
A gyerekek nőnek, és enni akarnak.
Szinte az összes vacsoramaradékot dobozokba pakolta, a házigazdáknak pedig csak néhány falatot hagyott.
A gyerekek már az autóban aludtak, Inga pedig befejezte a pakolást.
— Köszönjük a csodálatos estét! — mondta, miközben az étellel teli zacskókat az autóba rakta.
— Olyan jól éreztük magunkat!
Biztosan eljövünk még!
Mihail és Szveta a kapunál állva búcsúztatták a vendégeket, és csendben nézték a távolodó autó fényeit.
Az asztalon csak piszkos tányérok és összegyűrt szalvéták maradtak.
— Nos, — mondta halkan Szveta, — most már érted, hogy őt nem lehet megváltoztatni?
Mihail bólintott, miközben az üres asztalt nézte.
— Értem.
Nem vendégségbe jött, hanem ingyen enni.
És még azt is visszavitte, amit ő maga hozott.
— Tudod, mi szomorított el a legjobban? — kérdezte Szveta, miközben összeszedte az üres tányérokat.
— Nem az, hogy elvitte a saját élelmiszereit.
Hanem az, hogy egyáltalán nem érti, mi a probléma.
Számára teljesen természetes, hogy idejön, eszik, napozik, majd még ételt is visz haza.
— Azt hittem, megértette a kifogásainkat…
— Csak azt értette meg, hogy a látszat kedvéért hoznia kell valamit.
Aztán pedig visszaviheti.
Ez még rosszabb, mint üres kézzel jönni.
Csendben takarították le az asztalt, mindketten a saját gondolataikba merülve.
Szveta arra gondolt, mennyire megörült reggel, amikor meglátta a sajtot és az őszibarackot, és mennyire remélte, hogy a kapcsolata a sógornőjével javulni fog.
Mihail a nővérére gondolt, aki valaha a legjobb barátja volt, mostanra azonban tolakodó élősködővé vált.
— Mit fogunk tenni? — kérdezte Szveta, miközben az edényeket a mosogatógépbe tette.
— Nem tudom, — felelte őszintén Mihail.
— Felesleges beszélni vele, mert nem hallgat ránk.
Azt sem tilthatjuk meg neki, hogy jöjjön — mégiscsak a nővérem, a gyerekek pedig semmiről sem tehetnek.
— Egyszerűen nem kell felvennünk a telefont, — javasolta Szveta.
— Talán megérti, hogy nem viselkedhet így.
— Ez úgy fog kinézni, mint valami gyerekes sértődés…
— És ő mit csinál?
Felnőtt nő létére úgy viselkedik, mint egy elkényeztetett gyerek, aki azt hiszi, hogy az egész világ tartozik neki valamivel.
Mihail tudta, hogy a feleségének igaza van.
Inga valóban úgy gondolta, hogy a rokonok kötelesek etetni, szórakoztatni és eltűrni a szeszélyeit.
A legszomorúbb pedig az volt, hogy őszintén nem értette, hogy helytelenül viselkedik.
Egy héttel később Inga ismét telefonált.
— Szia, Misenyka!
Hogy vagytok?
Olyan jól éreztük magunkat múlt hétvégén!
A gyerekek még mindig a saslikról beszélnek.
Elmehetnénk hozzátok jövő szombaton?
Mihail Szvetára nézett, aki határozottan megrázta a fejét, majd elutasította a hívást.
— Már megint hív, — mondta, és kikapcsolta a telefont.
— Ne vedd fel, — kérte Szveta.
— Értse meg, hogy komolyan beszélünk.
Inga még többször telefonált, majd üzenetet írt: „Miska, mi történt?
Miért nem válaszolsz?”
Ezután ezt írta: „Talán Szveta ellenzi?
Hiszen olyan jól éreztük magunkat!”
Végül pedig ezt: „Azért sértődtetek meg, mert elvittem a maradékot?
Úgyis megromlott volna!”
Mihail és Szveta nem válaszoltak.
Tudták, hogy értelmetlen lenne magyarázkodni.
Inga egyszerűen képtelen volt megérteni, hogy illetlenség kellemetlenséget okozni a rokonoknak, miközben még ki is használja a vendégszeretetüket.
Eltelt egy hónap.
Inga többé nem telefonált.
Mihail néha eltöprengett azon, hogy nem voltak-e túl kegyetlenek, de aztán eszébe jutott az a sok évnyi végtelen látogatás, az elfogyasztott ételek és a meghiúsult tervek.
Ilyenkor arra gondolt, hogy néha a helytelen viselkedés megállításának egyetlen módja az, ha egyszerűen nem engedik tovább folytatódni.
Szveta többé nem rezzent össze, amikor hétvégén megszólalt a csengő.
Mihail nyugodtan dolgozott a számítógép előtt, anélkül hogy attól kellett volna tartania, hogy bármelyik pillanatban hívatlan vendégeket kell szórakoztatnia.
A nyaralójuk ismét a pihenés helyévé vált, nem pedig a rokonok ingyenes étkezdéjévé.
Mihail időnként arra gondolt, hogy talán más módot kellett volna találniuk a probléma megoldására.
Aztán azonban eszébe jutott Inga utolsó látogatása és az arca, miközben zacskókba csomagolta annak a bizonyos sajtnak a maradékát.
Ilyenkor megértette, hogy bizonyos embereket valóban nem lehet megváltoztatni.
Nem marad más, mint megvédeni a saját életünket, és nem engedni, hogy megzavarják a nyugalmunkat.
A nyár a végéhez közeledett, ők pedig minden csendes estét élveztek a verandán, tudva, hogy senki sem zavarja meg a nyugalmukat azzal, hogy ételt, italt és szórakozást követel.
Néha persze elszomorította őket, hogy a családi kapcsolatok ilyen szomorú véget érhetnek.
Mindketten megértették azonban, hogy mások határainak tiszteletben tartása minden egészséges kapcsolat alapja.
Ha valaki ezt képtelen megérteni, talán jobb korlátozni vele a kapcsolatot.
Ősszel, amikor bezárták a nyaralót, Szveta a szekrényben talált egy elfelejtett doboz drága süteményt.
Inga valamikor régen „ajándékba” hozta, aztán elfelejtette visszavinni.
— Nézd, — mondta, és megmutatta Mihailnak.
— Ez az egyetlen dolog, amit ennyi év alatt itt hagyott.
Mihail szomorúan elmosolyodott.
— Valószínűleg csak elfelejtette.
Ha eszébe jutott volna, biztosan ezt is magával viszi.
Mindketten elnevették magukat, és ettől könnyebb lett.
A határokat meghúzták, a nyugalom helyreállt, és egy békés tél várt rájuk váratlan látogatások és a vendégszeretetükkel kapcsolatos követelések nélkül.
