Amikor a mostohafiam nem tudta, hogy a kapukameránknak van mikrofonja – Amit a vér szerinti anyjáról mondott, az könnyekre fakasztott.
Amikor Olivia észrevette, hogy mostohafia, Josh viselkedése hirtelen megváltozott, egyre jobban aggódott.
Bár igyekezett rávenni férjét, Patrickot, hogy beszéljen vele, Josh hallgatott.
Egy napon Olivia egy beszélgetésbe hallgatott bele Josh és vér szerinti anyja között, amely feltárta a szívszorító igazságot.
Minden vasárnap, pontban 17 órakor, mint egy óramű, Josh hazajött az anyjától.
Csendben lépett be az ajtón, levette a cipőjét, majd rögtön eltűnt a szobájában.
Ez a szertartás szokássá vált, de együtt járt Josh viselkedésének drasztikus megváltozásával.
A korábban vidám, beszédes tízéves fiú távolságtartó, töprengő és magába zárkózott lett.
Soha nem mesélt arról, mi történt hétvégenként anyjánál, Lindánál, és Olivia nem akart rákérdezni, bizonytalan volt abban, milyen szerepet kellene vállalnia mostohaanyaként.
„Szerinted jól van, Patrick?” kérdezte Olivia egyik este, miközben vacsorát készített, és egy pillantást vetett Joshra, aki éppen hazatért, és szokatlanul ingerültnek tűnt.
Patrick megvonta a vállát.
„Majd rendbe jön.
Linda valószínűleg megint az iskolával nyaggatta. Nehéz természetű.”
Olivia bólintott, de nem tudta elhessegetni az érzést, hogy Josht valami mélyebb dolog nyomasztja.
Emlékezett azokra az első napokra, amikor Josh először költözött hozzájuk.
Ő egy igazi napsugár volt, mindig kész volt elmesélni a napját, és számtalan kérdést tett fel.
Órákat töltöttek sütéssel, miközben szoros kapcsolatot építettek.
De ez az öröm most távoli emléknek tűnt.
Bár Olivia mindent megpróbált – elkészítette Josh kedvenc ételeit, filmesteket szervezett –, semmi sem javította a fiú hangulatát.
Később aznap este Patrick beszélgetett Josh-sal, de nem sok minden derült ki.
„Fárasztó anyánál lenni”, vallotta be Josh.
„De tudom, hogy fontos, hogy időt töltsek vele.”
Patrick azt javasolta, hogy csökkentsék a látogatásokat, ha túl megterhelőek számára, de Josh gyorsan elutasította az ötletet, majd visszavonult a szobájába.
Út közben megállt, hogy megölelje Oliviát, ami egyszerre vigasztalta és aggasztotta őt.
Olivia aggodalmai egyre nőttek, míg egy végzetes vasárnap minden világossá vált.
Miközben Josh visszatértét várta Lindától, Olivia a verandai biztonsági kamera élő közvetítését nézte a tévén.
Josh és anyja kint álltak, és Olivia kíváncsisága felébredt.
Figyelte, ahogy Linda átadott Josh-nak egy doboz sütit, és azt mondta: „Tudod, mit kell tenned.”
Olivia gyomra összeszorult, miközben figyelte a jelenetet.
Josh habozott, a hangja elcsuklott, amikor azt mondta: „Anya, nem akarok tovább hazudni.
Tudják, hogy valami nincs rendben.
Ha apa megtudja, hogy minden héten arra kényszerítesz, hogy ellopjak dolgokat a házából, nagyon mérges lesz!”
Olivia szíve megszakadt.
Lopás?
A saját családjától?
Hitetlenkedve hallgatta, ahogy Linda hidegen megparancsolta, hogy Josh továbbra is vigyen el dolgokat a házból – mindent Oliviának szánt piperecikkektől kezdve Patrick vésztartalékáig.
Linda még azt is követelte, hogy Josh lopjon el néhány ékszert Oliviától, hogy kifizethesse adósságait.
Dühösen és szíve összetörve Josh miatt, Olivia az ajtóhoz vonult.
„Linda, mindent hallottam”, mondta hidegen.
Josh erősen kapaszkodott Oliviába, bűntudata és szégyene egyértelmű volt.
Linda megpróbált magyarázkodni, de Olivia félbeszakította.
„Segítek neked, hogy újra talpra állj, de Josh nálunk marad, amíg nem tudsz megfelelően gondoskodni róla.
És soha többé nem kényszeríted őt lopásra. Megértetted?”
Amikor Linda felismerte a helyzet súlyosságát, kelletlenül beleegyezett.
Miután elment, Josh könnyekben tört ki.
„Nem akartam megtenni.
Nagyon sajnálom, Liv.”
Olivia szorosan megölelte.
„Minden rendben van, drágám.
Rendbe fogjuk hozni, és minden jobb lesz.”
Bár Olivia megdöbbent és fájt a szíve, az első gondja Josh volt.
Meggondolta magát, hogy megvédje őt attól, hogy újra kihasználják, és megmutassa neki, hogy az otthonukban biztonságban és szeretve van.
